Sir Trevor Brooking fue recibido con una gran ovación cuando subió al escenario, y los aplausos continuaron cuando explicó por qué el West Ham United está mejor sin Lucas Paquetá.
El martes por la noche, en el Adelphi Theatre en el centro de Londres, ante un público con entradas agotadas, Brooking, de 77 años, estuvo acompañado por Tony Gale, de 66, Carlton Cole, de 42, Julian Dicks, de 57, Frank McAvennie, de 66, y Tony Cottee, de 60, para Evento ‘Una velada con las leyendas del West Ham’.
Los ex profesionales, que tienen un total combinado de 1.991 apariciones para el club del este de Londres, en aproximadamente dos horas discutiendo las posibilidades de supervivencia del West Ham en la Premier League esta temporada, wPor qué uno de los ex entrenadores del club tiene credenciales similares a las del gran Manchester United Sir Alex Ferguson, El VAR es un “saco de mierda” y tsu reconocimiento a la leyenda recientemente fallecida de Upton Park, Billy Bonds.
Pero uno de los aplausos más fuertes se produjo cuando Brooking habló del cambio de Paquetá por 42 millones de euros (36,4 millones de libras esterlinas; 49,8 millones de dólares) al Flamengo. El internacional brasileño jugó 139 partidos con el West Ham después de mudarse en el verano de 2022 procedente del club francés Lyon, registrando 23 goles y 15 asistencias. Su último partido con el club fue la derrota en casa por 2-1 ante el Nottingham Forest, rival del descenso, el 6 de enero.
Gale, que actúa como presentador del programa, le preguntó a Brooking qué pensaba sobre el controvertido regreso de Paqueta, de 28 años, a su tierra natal, que entonces estaba a la vista y fue confirmado el viernes.
“HTenemos mucho talento, pero en cada juego él da la oposición una oportunidad de anotar”, dijo Brooking. “¡Y muy a menudo lo han hecho!
Continuó: “Ahora tenemos unos días para intentar conseguir uno o dos jugadores yon con el dinero que obtenemos de la venta de Paqueta. Parece que vamos a conseguir alrededor de £35 millones, y eso es una buena tarifa. Ahora es sólo una cuestión de a quién traemos para reemplazar a Paqueta”.
Poco después siguieron los aplausos de la multitud y Gale aprovechó la oportunidad para hacer una broma sobre Brooking.
“Él (Brooking) tiene el título de caballero y le dije: ‘Trevor, te conozco desde hace muchos años’. Qué ¿Quieres que te llame ahora? ¿Trevor o Trev? Él dijo, ‘Tony, te conozco desde hace 20 años. jsolo llámame señor‘.“
El evento comenzó a las 7:30 pm y Gale presentó a Cole a la multitud, lo que llevó a una interpretación de su canto en la terraza.
“¿Dónde estaba mi canción?“ dijo Gale.
“Fuiste al Blackburn (en 1994, después de una década en el West Ham),”, gritó un seguidor de mediana edad entre el público.
“Sólo fui allí para ganar algo.” fue la respuesta (Gale jugó 15 partidos de liga y el Blackburn consiguió el título en su única temporada allí).
Dicks, Cottee y McAvennie recibieron un cálido aplauso, siendo Brooking el que recibió los mayores aplausos.
El espectáculo estaba en marcha, pero no antes de que se cantara el icónico Forever Blowing Bubbles del club, al que Gale se refirió como el himno nacional, y agregó: “Llegamos un poco temprano y lo arruinamos, ¿no?”
Como en tantas ocasiones en su carrera como jugador del West Ham, Gale estaba en plena forma.
Hubo algunas historias entretenidas sobre la pérdida de su compañero argentino Carlos Tevez en un club nocturno y sobre un infame viaje de pretemporada a Amsterdam, que Cottee recordó: “(El entonces entrenador del West Ham) John Lyall irrumpió en la habitación, furioso. ‘Sé que algunos de ustedes salieron a beber anoche. Si fueron ustedes, deben poner 50 libras en esta mesa. Voy a salir por esta puerta y volveré en dos minutos”. John sale de la habitación y vuelve a entrar. dos minutos más tarde, esperando 150 libras… había £1.200 en el medio de la mesa. t¡Eso es lo que se llama un buen espíritu de equipo!
“Me encantó jugar con John. Para mí, él está a la altura de Sir Alex (Ferguson). John es fácilmente uno de los mejores entrenadores que ha tenido este club.“
Después del descanso, o el intervalo como se le conoce en los círculos teatrales, hubo una sesión de preguntas y respuestas, y antes de que la conversación se centrara en las esperanzas de supervivencia del West Ham esta temporada. Aunque en este punto, Dicks tenía algo que desahogar.
Cole contó una historia sobre Carlos Tevez (Richard Heathcote/Getty Images)
“I creo que el VAR es un saco de mierda,“ dijo. “Se equivocan incluso después de cinco malditos minutos. Simplemente inútil. Esa es mi honesta opinión.“
“Gracias. Eso fueque sucinto y respuesta intelectual,“ Gale respondió de manera jocosa.
La mayoría de los exprofesionales estuvieron de acuerdo en que el West Ham tiene suficiente talento en su equipo para evitar el descenso. El equipo del entrenador Nuno Espirito Santo permanece entre los tres últimos, a cinco puntos del Nottingham Forest en el puesto 17, tras la victoria en casa por 3-1 del sábado pasado contra el Sunderland. Pero han sellado victorias consecutivas en la liga antes del viaje de este fin de semana a través de Londres para enfrentarse al Chelsea.
“Definitivamente es posible (que nos mantengamos arriba), y yo apoyo que lo hagamos”, dijo Cole. “Solo necesitas un poco de suerte en momentos como estos. Estamos ganando, pero también lo hacen los equipos que nos rodean. Es un poco difícil alcanzarlos a todos, pero existe la posibilidad de que podamos atar al Crystal Palace (15º) y al Tottenham (14º). Tenemos que ser positivos. Estamos entrando en una buena racha de forma y, con suerte, eso nos conducirá a más puntos”.
Brooking estuvo de acuerdo.
“Llegué a todos los partidos y creo que nos mantendremos arriba”, dijo. “Los dos que están justo encima de nosotros a los que todo el mundo ha estado mirando, Forest y Leeds, no creo que nos vayan a sacar de problemas. Creo que vamos a necesitar a alguien por encima de ellos (que se deslice hacia abajo en la tabla), y es por eso que estoy de acuerdo con Carlton en que Palace o Spurs son uno de ellos. El próximo mes, tendremos que estar junto a uno de ellos. Estamos jugando mucho mejor, por lo que ha habido aspectos positivos. Entonces, si podemos mantener nuestra buena forma, y uno de los Si entran otros clubes, eso reforzará nuestras posibilidades”.
Cottee, sin embargo, no se mostró tan optimista.
“Si me hubieran preguntado después del partido contra el Forest (esa derrota en casa por 2-1 a principios de enero), habría dicho que no”, dijo. “Mientras nos sentamos esta noche, seamos honestos, estamos en un gran problema. Necesitamos dos victorias solo para salir de los tres últimos. Los próximos cuatro partidos del Tottenham son Manchester City, Man United, Newcastle y Arsenal. Si conseguimos un punto contra el Chelsea, vencemos al Burnley y le damos un partido al Man United (en los siguientes dos partidos), entonces tenemos una oportunidad.
“Hacia el final de la temporada, hay partidos en los que podemos sumar puntos. Entonces, ¿podemos seguir arriba? Tengo que ser honesto, no tengo idea. Con suerte, ficharemos a un central para aumentar nuestras posibilidades”.
Cuando el evento llegó a su fin, Gale pidió al panel que nombrara al mejor jugador con el que jugaron en sus carreras.
Brooking y Dicks no perdieron el tiempo en mostrar su agradecimiento por el jugador con más años de servicio en el West Ham, Bonds, quien falleció a la edad de 79 años en noviembre.
“Tenía un entendimiento fantástico con Alan Devonshire, pero ‘Bonzo’ era mi mejor hombre”, dijo Brooking. “Él era el capitán, vino del Charlton Athletic como lateral derecho y pasó a ser mediocampista. Es una lástima que nunca haya tenido la oportunidad de jugar con Inglaterra. Fue lo suficientemente bueno como para jugar varios partidos internacionales.
“Como persona, no podría haber deseado un mejor compañero. Jugó con todo su corazón y tuve mucha suerte de jugar junto a él. Tuvimos 30 años viajando y haciendo espectáculos nocturnos. La gente siempre me pregunta quién es el mejor futbolista con el que he jugado, y Bonzo fue fácilmente mi número uno”.
“El mío también es Billy”, añadió Dicks. “Mi recuerdo favorito de él fue un partido fuera de casa contra Coventry (en 1992, cuando Bonds era entrenador del West Ham). Le di un codazo a Micky Gynn y en el descanso fui el primero en entrar al vestuario. Billy dijo: ‘Maldito idiota’, y miré hacia atrás porque pensé que estaba hablando con otra persona. Le dije: ‘¿Me estás hablando a mí?’. Él dijo: ‘Estoy jodidamente en lo cierto’. Le dije: ‘¿Cuál es el problema?’ ¿Importa?’. Me dice: ‘No puedes andar dando codazos a la gente’. Le dije: ‘¡Bill, lo hiciste para ganarte la vida!’.
“Aunque no pude jugar muchos partidos con él, representó lo que me gusta en un futbolista, que es pasión, orgullo y determinación. Billy lo tenía en abundancia”.
