Los 34 puntos de Terrence Hill Jr. llevaron a VCU a su primera victoria en un torneo de la NCAA desde 2016. Jared C. Tilton/Getty Images
GREENVILLE, SC – VCU se recuperó de un déficit de 19 puntos en la segunda mitad para derrotar a Carolina del Norte 82-78 en tiempo extra el jueves, completando la sexta remontada más grande en la historia del torneo masculino de la NCAA.
Los Rams, que perdían 56-37 con 13:50 por jugar, regresaron detrás de una actuación eléctrica del escolta de segundo año Terrence Hill, Jr. Hill anotó 34 puntos e hizo un triple de ventaja y un paso atrás en el último minuto del tiempo extra para llevar a los Rams, 11º preclasificados, a la sorpresiva victoria.
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El tiro de Hill puso a VCU adelante 80-78. Carolina del Norte tuvo la oportunidad de empatar el juego faltando 4,2 segundos, pero el pívot Henri Veesaar falló el primero de dos tiros libres. Luego intentó fallar intencionalmente el segundo, pero el balón nunca tocó el aro, una violación.
Ese error fue un símbolo de la última parte del juego, donde los Tar Heels, jugando sin la estrella lesionada Caleb Wilson, parecieron quedarse sin gasolina contra los Rams, más rápidos y profundos. Veesaar dominó los primeros dos tercios del juego y terminó con 26 puntos y 10 rebotes, pero él y el resto de los Tar Heels cedieron una ventaja de 14 puntos en los últimos siete minutos. Carolina del Norte jugó con cuatro de sus cinco jugadores durante toda la segunda mitad y el tiempo extra.
Hill lideró una furiosa remontada de los Rams al anotar siete triples, pero también atormentó a los Tar Heels en las pantallas, especialmente yendo a su derecha, y terminando en el aro o encontrando un compañero de equipo para un tiro perimetral (terminó con cinco asistencias). El disparo ganador, sin embargo, llegó por su izquierda en el momento decisivo.
Los Rams (28-7) jugarán contra el No. 3 Illinois o el No. 14 Penn el sábado. Los Tar Heels (24-9) perdieron en la primera ronda por segundo año consecutivo.
Esta historia se actualizará.
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