Al comienzo de la competencia Super Rugby Pacific 2025, los Blues perdieron cinco de sus primeros seis juegos, incluida una derrota en la primera ronda a manos de los Chiefs.
Ese día, el entrenador de los Blues, Vern Cotter, sintió que su equipo no estaba ni cerca de su mejor nivel, pero avanzando rápidamente hasta el sábado por la noche en la primera ronda de la competición de este año, el jugador de 64 años estaba mucho más satisfecho con su actuación.
Fue un comienzo de temporada complicado, con ambos equipos luchando por la cohesión y la fluidez en los primeros 25 minutos en Eden Park, antes de que ambos lados intentaran cambiar el impulso hacia su campamento.
Los Blues lideraban 12-5 después de 54 minutos, y luego 15-12 después de 66, pero no pudieron mantener la victoria cuando el corredor de los All Black, Cortez Ratima, corrió en un intento en el minuto 76 para asegurar la victoria de la primera ronda para los Chiefs.
Cotter, quien fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe de los Queensland Reds para 2027 la semana pasada, dijo a los periodistas en Auckland después del partido que el equipo sentía que tenía la oportunidad de ganar ese.
“Sí, ese es el sentimiento general de todos, recuperamos el impulso y los arrinconamos en los últimos 10 minutos, y luego no fuimos tan buenos en los 22 convirtiendo su posición en el campo en puntos como podríamos haber sido.
“Fue una verdadera lucha, lo que uno esperaría contra los Chiefs, pero simplemente les dimos ese pequeño momento, un poco de margen de maniobra y un error defensivo, y luego se pusieron al frente.
“Así que estoy orgulloso de los muchachos por el gran trabajo que hicieron, y terminamos con un punto. Ciertamente nos hubiera gustado ganar más. Pero hay una sensación de frustración, pero también, creo, un verdadero deseo de volver al paddock el lunes y arreglar algunas cosas”.
A pesar del mismo resultado final que el primer juego de la temporada pasada, Cotter cree que este se siente diferente debido al desempeño y a que solo hay algunos detalles menores que arreglar.
“Creo que fue una sensación muy diferente al salir del juego del año pasado, donde no obtuvimos ningún punto, no fuimos buenos, sabíamos que estábamos mal preparados, mientras que esta vez, creo que fueron solo un par de detalles que podemos arreglar”, dijo Cotter.
“Estaremos en esto y seremos más competitivos en el futuro, por lo que no se siente lo mismo en absoluto, hay frustración”.
Aunque su equipo se quedó corto, el entrenador saliente de los Blues disfrutó de la forma en que jugaron los dos equipos, en lugar de un primer plan estratégico.
“Sé que lo que me gustó del partido de hoy fue que ambos equipos intentaron jugar también. No fue sólo un rugby aburrido, no fue sólo patadas al área, recepciones, una mezcla de eso también fue iniciativa y toques rápidos.
“Hubo un juego abierto, así que pensé que era un juego de rugby bastante inteligente, hubo errores porque se exigen muchas habilidades y físico”.
