‘Viajé 2.250 millas en moto para ver jugar a mi querido equipo de fútbol’

Un superfan de Crystal Palace ha revelado su increíble ‘diario de motocicleta’ unipersonal (Imagen: -)

Un superfan del Crystal Palace ha revelado su increíble ‘diario en motocicleta’ individual sobre su viaje épico para ver a los Eagles jugar su primer partido europeo completo.

Graham Jeeves, de 64 años, luchó contra la gripe y la fatiga para realizar el viaje de ida y vuelta de 2250 millas a Polonia para ver a su amado equipo enfrentarse al campeón ucraniano Dynamo Kyiv en la pintoresca ciudad polaca de Lubin, donde Kiev actualmente juega sus partidos en casa.

Palace ganó el histórico encuentro por 2-0 y Graham ahora ha compartido su viaje épico desde su casa en Edenbridge, Kent, hasta Lubin y de regreso.

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hotel de graham (Imagen: Graham Jeeves)

Mi primer viaje por carretera a un partido de la Liga Europea comenzó a las 5:30 am del domingo 28 de septiembre, el día después de que derrotamos al Liverpool en casa por dos goles a uno.

Decir que estaba cansado, con dolor de garganta y sintiéndome agotado era quedarse corto. Tenía que llegar a Le Shuttle en Folkestone a las 8 de la mañana. Normalmente esto no sería un problema, pero considerando cómo me sentía, el hecho de que iba solo y conducía mi motocicleta BMW 1250 GSA extremadamente pesada lo hizo todo un desafío.

Estoy acostumbrado a los viajes largos en bicicleta, monto desde los 16 años (legalmente). Mi plan era recorrer la autopista el 90% del camino, hay 1.125 millas desde casa hasta mi hotel en Lublin. Reduje esa cifra a 300 millas por día durante tres días y el último tramo atravesó el país para alejarme de la aburrida autopista.

Dynamo Kyiv v Crystal Palace, la UEFA Conference League, fase de grupos, fútbol, ​​Lublin Arena, Lublin, P

Fanáticos del Crystal Palace en el juego. (Imagen: Michael Zemanek/Shutterstock)

Todo iba bien, empezaba a sentirme un poco más vivo y llegué al Túnel una hora y media antes de lo previsto. Sin embargo, debido a una serie de problemas ya llevaban una hora de retraso. Al llegar a Francia seguí recto por la autopista en dirección este a través de Bélgica hasta los Países Bajos y luego por los Países Bajos hasta Alemania. Siempre que necesitaba combustible salía de la autopista para buscarlo a mejor precio y esto también me permitía cambiar de estilo de conducción. Encontré mi primera parada para pasar la noche en Dorsten-Altendorf, después de haber recorrido más de 330 millas. No tuve ningún encuentro humano con el personal ya que el acceso se realizó mediante un código clave. Había un asador a tres kilómetros de la carretera, así que decidí comer antes de quitarme todo el equipo de bicicleta.

Disfruté de una comida de filete de lomo muy sabrosa y me quedé con el agua (sinceramente). Regresé a la habitación del hotel y, totalmente destrozado, esperaba poder dormir bien por la noche. Lamentablemente eso no pasó, tal vez cansancio o algo que comí. Pero después de una noche inquieta, me desperté a las 7 de la mañana y evalué cómo me sentía: todavía muy cansado, con náuseas, nada importante, pero claramente no me siento bien.

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Graham y sus nuevos amigos (Imagen: Graham Jeeves)

En ese momento el cerebro decía: vete a casa, pero el partidario de Palace que había en mí decía “no”, “sigue adelante” y “si todavía te sientes mal después, date la vuelta”.

Para ser honesto, no estoy seguro de cómo encontré la fuerza para tener todo mi equipo de bicicleta y poder andar en una motocicleta de más de 260 kg. Pero cogí la autopista, hice dos horas y recorrí buen terreno. Paré y descansé, me sentía mejor pero sabía que hoy no haría tantas millas (250). Encontré un hotel encantador en Schwielowsee-Caputh, al que también tuve que coger un ferry. Tuvimos una comida ligera en el restaurante junto al ferry/agua, dormí muy bien. Me levanté y me levanté a las 8 a. m. del martes por la mañana y ahora me siento mucho mejor. De vuelta en el ferry y necesitaba encontrar combustible. Vuelvo a la autopista y poco después cruzo la frontera con Polonia. Logré recorrer más de 300 millas antes de detenerme en Skierniewice, lo que me dejó a unas 150 millas de Lublin.

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Un superfan de Crystal Palace ha revelado su increíble ‘diario en motocicleta’ de un solo hombre sobre su épico viaje a (Imagen: Graham Jeeves)

Llegué a Lublin (Hotel Restauracja Browar Lwow) alrededor de las 2 de la tarde del miércoles 1 de octubre.

Todavía sintiendo frío y un poco débil, quería un baño caliente, qué suerte para mí que mi habitación tuviera baño, qué mala suerte para mí, el hotel va a arreglar/reemplazar la caldera, no hay agua caliente hasta más tarde (tal vez).

Decido dar un paseo por el pueblo, no llegué a la plaza del pueblo donde ya habían acampado todos los aficionados del Palace.

Regresé a mi hotel y descubrí que la caldera estaba reparada, pero el agua estaba casi tibia en el mejor de los casos. Me ducho mientras tiemblo al mismo tiempo.

Dynamo Kyiv v Crystal Palace, la UEFA Conference League, fase de grupos, fútbol, ​​Lublin Arena, Lublin, P

Crystal Palace, ganador de la Copa FA (Imagen: Michael Zemanek/Shutterstock)

Bajo a cenar y encuentro a un hombre de Palace sentado solo en una mesa: un tipo llamado Les. Nos sentamos juntos y recordamos los partidos en casa y fuera a lo largo de los años.

Está claro que Les conoce su Palacio y creo que tiene algunas buenas historias, si no un libro.

Les se retira después de unas copas, ahora hay otro chico, es inglés y charlamos.

Su nombre es Paul y me habla del campo de concentración nazi, el Museo Majdanek, a un kilómetro y medio de la carretera.

Decido caminar hasta el museo el jueves por la mañana. Es una caminata larga cuando tienes 64 años y estás cansado de un largo paseo en bicicleta.

El primer post informativo empieza a contar la historia del campamento, no recuerdo lo que dijo el chico detrás de mí en ese momento pero era inglés y respondí.

Caminamos juntos y comenzamos a hablar sobre dónde estaba nuestro hogar. Él es Robert y vive en California, pero es originario de Purley. Yo soy Graham y vivo en Kent. Menciona el pub Wattenden Arms cerca del aeródromo de Kenley, trabajó a finales de los 70 y principios de los 80, mi hermana también trabajó allí durante este período. Resulta que la hermana de Robert conoce a mi hermana y él y yo nos conocimos por pura casualidad en un museo en Lublin.

Es posible que tengamos una conexión CPFC por estar allí, pero el momento para que ambos nos reunamos en ese momento es una locura.

Después de completar el paseo por el museo (que bien merece una visita), cogimos un Uber de regreso a nuestros hoteles separados con un plan para encontrarnos alrededor de las 3 en la Plaza de la Ciudad. He caminado más de lo normal y lo estoy sintiendo.

Almuerzo en mi hotel y salgo hacia la plaza sobre las 14:30. Sólo debería decir que, en este punto, caminé más de 19.000 pasos y realmente lo sentí al subir la colina hacia la plaza. Me encuentro con Paul en mi hotel y charlamos unos minutos.

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Graham visitó un campo de concentración en su viaje. (Imagen: Graham Jeeves)

Me encuentro con Robert en Trybunalska, un bar de la plaza. Robert estaba con un par de compañeros y uno de ellos muy amablemente ya me había servido una pinta. La conversación es general o sobre Palace, pero uno pensaría que nos conocemos desde hace años.

Salimos del bar hacia la plaza para disfrutar del ambiente de Palacio. Un par de pintas más y nos dirigimos a la arena, todavía sigo caminando con el dolor en las piernas pero no voy a debilitarme, solo tómate mi tiempo. Llegamos al estadio y después de unas fotos entramos. Estamos en diferentes puntos del stand pero acordamos encontrarnos más tarde. Estoy deseando sentarme. Bueno, me senté durante unos 20 minutos, los aficionados del Palace, fieles a su forma, decidieron quedarse de pie durante todo el partido. Es una pena porque aparte de mi problema para pararme, supongo que había un caballero mayor con su hijo que no podía pararse durante todo el juego, se puso de pie en ocasiones, pero es demasiado.

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La policía polaca vigilaba a Graham y sus alborotadores amigos del Palacio (Imagen: Graham Jeeves)

No voy a hacer un informe sobre el partido, salvo que fue un buen partido, jugamos bien y merecíamos la victoria.

Nos reunimos después del partido y comenzamos a caminar de regreso, es obvio que no puedo seguirles el ritmo y como no voy a regresar a la ciudad me despido. El navegador de mi teléfono indica que quedan 20 minutos caminando hasta mi hotel. Me llevo 45 y aun no se como lo hice. Mis piernas están disparadas (22.500 pasos por día)

Regreso a mi hotel y me ducho antes de quedarme dormido hasta la mañana.

QUE DIA

Gracias a los fanáticos del Palace por ser tan increíbles.

Confundí el camino de regreso con la autopista y un poco de cross-country, sin embargo, todavía llegaré a casa el lunes 6 sobre las 5 de la tarde.

El tiempo en general no fue el que esperaba, más frío y más húmedo, pero he logrado mi sueño de llegar a un partido de la liga europea.

Lo volvería a hacer, sí, por supuesto que lo haría, es Palace.

He hecho nuevos amigos con los que estaré en contacto y espero ver más partidos de Palace en el extranjero. Pero la próxima vez probablemente voy a volar.