Vic Fangio llevaba una sudadera con capucha de Denver Broncos en noviembre de 2021 cuando quería dejar el récord. “Mike Schmidt y Richie, más tarde conocidos como Dick Allen, eran mis chicos favoritos de Filadelfia de todos los tiempos”, ofreció sin previo aviso al recordar al apoyar a las Águilas de Filadelfia en su juventud. No se le preguntó sobre Allen o los Filis como el entrenador de los Broncos en ese momento, pero no pudo resistirse.
Algunas cosas no cambian.
Cuatro años después, Fangio ofrece un recordatorio semanal del número mágico de los Filis. Casualmente evaluará las decisiones de lanzamiento del gerente Rob Thomson. La sonrisa más grande de su verano podría haber llegado cuando se le presentó una camiseta de Allen antes de la inducción de Allen en el Salón de la Fama del Béisbol.
Si la mención de Allen y Schmidt, junto con Eagles of Yore Tom Woodeshick, Bill Bergey, Harold Jackson y Roman Gabriel, parecían una curiosa pregunta en Englewood, Colorado, hace cuatro años, fue porque los Broncos estaban a días de alojar a los Eagles. Y Fangio no había ocultado sus raíces centrales de Pensilvania y los intereses de enraizamiento de su infancia.
Durante las primeras cuatro semanas de la temporada 2025 de los Eagles, han jugado oponentes familiares, todos los equipos que estuvieron en el calendario la temporada pasada, incluidos tres equipos que jugaron dos veces. Finalmente, tienen un oponente desconocido este fin de semana cuando los Broncos visitan. Es tan desconocido que la última vez que los Eagles jugaron Denver fue el 14 de noviembre de 2021, y Fangio fue el entrenador de los Broncos.
“Hace cuatro años después”, dijo Fangio esta semana. “Esos son años de perro en este negocio”.
Un recordatorio suave para futuras conversaciones con Fangio: prefiere recordar más las antiguas estrellas de los Filis más que los viejos juegos de Eagles-Broncos. Pero el recuerdo es constructivo para ver cómo cambió la carrera de Fangio desde ese día. Los Broncos fueron 5-4 entrando en ese juego. Los Eagles ganaron esa tarde en Denver, el comienzo de un tramo de seis derrotas de los Broncos en ocho juegos para cerrar la temporada. En última instancia, le costó a Fangio su trabajo después de cuatro años de defensas fuertes y un juego desigual de mariscal de campo. (Al hablar sobre cómo el mariscal de campo de los Broncos, Bo Nix, es el “mariscal de campo de la franquicia del futuro” esta semana, Fangio dijo: “Parecían largos y difíciles durante muchos años y obtuvieron uno”) dijo Fangio. El atlético En 2023, le gustaría un “Mulligan en Denver”, entrenando durante un período complicado por Covid-19.
Después de una temporada en sabática, un año que pasó consultando para los Eagles, regresó como coordinador defensivo en Miami en 2023. Aceptó el trabajo de los Dolphins solo después de que el trabajo de los Eagles inicialmente no estaba disponible. Fangio había sido el coordinador preferido de los Eagles: su sistema era atractivo para la gerencia de los Eagles mucho antes de que Fangio trabajara para ellos, y Fangio hubiera sido contratado si las Eagles y Fangio supieran que Johnathon Gannon partiría hacia Arizona después de la pérdida del Super Bowl LVII.
“Creo que es una suposición justa”, dijo Fangio al ser contratado por los Eagles después de un año en Miami.
“Fue muy frustrante que no lo hayamos entendido (en 2023) porque estaba listo”, dijo el propietario de los Eagles, Jeffrey Lurie, en febrero.
Fangio se unió a las Águilas después de que la defensa se vino abajo en Filadelfia en 2023. Fangio aparentemente liberó su bienvenida en el sur de Florida. Resulta que los Eagles, y Filadelfia, ofrecieron un partido perfecto para el nativo de Dunmore, Pa. Que comenzó su carrera como entrenador con las estrellas de Filadelfia de la USFL. Lo enmarcó como el trabajo final de su carrera como entrenador.
“Comencé mi carrera como entrenador profesional al otro lado de la calle en el Veterans Stadium, y pensé que sería genial terminarlo aquí. Entonces, 40 años después, aquí estoy”, dijo Fangio al ser contratado. “Muchas cosas cambian, y muchas cosas no. Una de las primeras cosas que he hecho, varias veces, todavía voy al Filadio Down en Packer (Ave.) para mis comidas, tal como lo hice en ese entonces. Los Filis todavía están jugando bien”.
Esto se convirtió en más que una canción de cisne. Se ha convertido en su logro profesional.
Quinyon Mitchell ganó el jugador defensivo de la semana la semana pasada. Zack Baun fue un candidato al jugador defensivo del año la temporada pasada. Jalen Carter podría ser una de las no cuartas partes en el fútbol mejor pagadas en el fútbol del próximo año. Hay un talento considerable, pero no es difícil considerar a Fangio la estrella de la defensa de los Eagles. Los Eagles se transformaron del No. 30 en la defensa de anotación y el número 26 en yardas permitidas en 2023 al número 1 en ambas categorías la temporada pasada. La obra maestra estaba en el Super Bowl contra Kansas City: un equipo de Fangio nunca venció como entrenador en jefe de Denver.
Vic Fangio no venció a los Chiefs cuando era entrenador en jefe de los Broncos, pero su defensa lo hizo después de llegar a los Eagles. (Isaiah J. Downing / Imágenes Imagn)
“Creo que consolidó su legado de ser quizás el mejor coordinador defensivo de todos los tiempos anoche”, dijo el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, el día después del Super Bowl.
Ese es elogio elevado, y no fue exclusivamente de Sirianni, sobre alguien que ha hecho que las Águilas se sientan como si tuvieran una ventaja cada semana debido al coordinador en el stand. (Prefiere el punto de vista del stand. Hay una razón por la cual los propietarios se sientan en ese nivel, razones Fangio). Antes de que las Águilas lo contrataron, había emoción sobre un esquema que se había extendido por toda la NFL. Internamente, había confianza en su llamado de juego, una herramienta que se ha exhibido durante los últimos dos años.
“Su capacidad para conocer las fortalezas de sus jugadores y adaptarse a las debilidades de sus jugadores también, y su llamado de juego en el juego es tan, tan bueno”, dijo Baun. “Al igual que estás viendo la película, y es cada llamada en cada jugada de la ofensiva, estamos en la llamada en la que quieres estar en defensa”.
“Él entiende la situación realmente bien”, agregó Cooper Dejean. “La forma en que se establece nuestra defensa, alguien está ayudando a alguien, y de cierta manera, ya sea que estés en el cuerpo, o sea de ayuda baja, o lo que sea, parece que siempre estás, incluso si estás fuera de posición, todavía tienes tiempo para ponerte al día … esa es parte de la jugada de la obra, y parte de ella es el esquema”.
En todo el vestuario, esto se explicó con confianza y asombro. A menudo hay veces en que los jugadores deben superar el entrenamiento porque se llama una jugada que no es ideal contra un cierto aspecto. Los espaldas defensivas se entusiasman con la frecuencia con la que las Águilas están en la cobertura correcta. El liniero defensivo Moro Ojomo señaló la forma en que las Águilas responden en situaciones: son el número 5 esta temporada en defensa del cuarto intento y el número 3 en la defensa de la zona roja, como evidencia de la comprensión de Fangio de cómo llamar. Los Eagles obtuvieron victorias la semana pasada con paradas críticas en la cuarta oportunidad. Los jugadores hicieron las jugadas, pero se sintieron seguros de la llamada y la alineación debido a Fangio.
“Tiene una gran sensación del juego”, dijo Baun. “Durante el juego, él sabe lo que están tratando de atacar, lo que están tratando de hacer. Tiene todo tipo de estadísticas que sé que no quiere contarle a nadie (sobre)”.
Baun ha usado el punto verde como el llamador de señal defensivo desde la lesión de Nakobe Dean en los playoffs. Baun escucha las jugadas y alertas de Fangio y las comparte con compañeros de equipo. Baun no recibe la llamada directa de Fangio, se filtra de Fangio a otro entrenador en el personal, pero la información directa de Fangio ha ayudado a Baun a descargar información antes de incluso hacer un tackle o intercepción. En una entrevista de verano con el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, Fangio señaló llamando al juego como lo que más disfrutó del papel. “Dices que tienes un plan de juego entrando, pero debes reaccionar a lo que está sucediendo”, dijo Fangio.
Esos ajustes en el juego podrían ser la mejor parte del trabajo de Fangio como un jugador de juego. Regresando a la temporada pasada, ha habido una tendencia de las Águilas que permiten puntos tempranos y obstaculizando a un oponente a partir de entonces. En la apertura de la temporada este año, Dallas obtuvo touchdowns en sus dos primeras unidades y no alcanzó la zona de anotación en las siguientes seis unidades. En la semana 2, los Chiefs anotaron un touchdown o intentaron un gol de campo en tres de sus primeras cuatro unidades, pero solo una de sus próximas cinco unidades. En la Semana 3, las dos unidades más largas de los Rams llegaron en las primeras cuatro unidades del juego. No excedieron el total de yardas en sus próximas siete unidades.
Desde que Fangio se convirtió en el coordinador defensivo de los Eagles, los Eagles son el número 5 en EPA/juego en el primer trimestre y el número 12 en puntos permitidos/impulsos en el primer trimestre. Son el número 1 en EPA/juego para el resto del juego y el número 4 en puntos permitidos/impulsos para el resto del juego.
“Creo que con nuestro esquema, es tan diferente a los esquemas de muchos otros equipos que en las primeras 15 jugadas de otros equipos, el plan de juego y llegan a sus puntos temprano, establecen un tono y solo tenemos que poder establecer el tono y no dejar que lo elijan por nosotros”, dijo Baun. “Una vez que tenemos una idea de lo que están haciendo y tratando de hacer, podemos hacer un ajuste”.
Fangio minimizó la idea de los ajustes de medio tiempo: “El medio tiempo dura 12 minutos, me lleva unos minutos bajar, me lleva unos minutos volver a subir”, dijo. “Necesitas ajustarte durante todo el juego”. -y él diferencia entre los ajustes a un plan de juego y los ajustes a los llamados de juego. Puede llamar al juego de una manera más informada una vez que ve cómo lo juegan las defensas.
“Cuando dices ajustes en el juego, creo que no tienen que ser drásticos para el lugar donde dibujas algo al margen y pones algo totalmente nuevo”, dijo Fangio la temporada pasada. “Es solo cambiar los engranajes sobre cómo estás jugando un cierto equipo, ya sea porque estás teniendo problemas o si solo les das. Quiere que también tenga tendencias en lo que está haciendo usted mismo “.
Según los informes, la personalidad de Fangio fue considerada abrasiva por los delfines. En Filadelfia, ha sido abrazado. Fangio podría no ser siempre del tipo cálido y confuso, pero es honesto y responsable. Eso funciona con sus jugadores. Eso también funciona con sus fanáticos.
“Creo que todos aprecian cuando las personas son reales con ellos, como tener una manera correcta de hacerlo”, dijo Ojomo. “Necesitas un equilibrio, ¿verdad? Pero definitivamente necesitas ese hecho en la habitación, y cuando tienes eso, puedes entender lo que necesitas hacer o entender lo que no estás haciendo. Y es algo así como, es un sí o no, en lugar de golpear a veces alrededor del arbusto”.
Un cumplido de Fangio ocasionalmente puede requerir interpretación, ya sea públicamente o detrás de escena. Abordar fue un problema en el primer mes de la temporada 2024. Cuando se le preguntó cómo se compara esta temporada, Fangio dijo: “No ha sido terrible”.
“Lo tomaremos como un cumplido”, dijo Dejean con una sonrisa.
Explican que Fangio quiere extraer lo mejor de sus jugadores, y él sabe cómo hacerlo. Este es su 39º año en coaching. Ha sido un coordinador defensivo más tiempo que algunos de sus jugadores han estado vivos. De hecho, cuando se le preguntó esta semana cómo su tiempo con los Broncos ayudó como coordinador en los años posteriores, no ofreció tópicos sobre ver el juego desde una perspectiva diferente o la oportunidad de ampliar el alcance en el vestuario y en las instalaciones de fútbol.
“Todavía era el coordinador allí”, dijo Fangio, “así que solo era uno de los 25 o 26 años de ser coordinador”.
Cuando Sean Payton tomó el trabajo en Denver en 2022, estaba interesado en traer a Fangio con él como coordinador. Fangio no fue, a pesar de que Payton y Fangio tienen una amistad de larga data y Fangio fue a la misma escuela secundaria que el padre de Payton. Dijo esta semana que no lo entretuvo. Hubiera regresado a la franquicia lo que le despidió dos temporadas después. Esto podría no haber sido el Mulligan Fangio imaginado.
“No les deseo nada más que lo mejor, excepto esta semana”, dijo Fangio. “Sean Payton es un amigo mío. Creo que solo quedan unos ocho o nueve jugadores de cuando estuve allí, y todos son buenos jugadores, así que realmente no demasiado”.
Además, no es la primera vez que entrena contra los Broncos. Eso llegó en 2023. Antes de ese juego, Fangio también minimizó frente a su antiguo equipo.
Denver perdió ante Miami, 70-20. Fue la peor pérdida en la historia de la franquicia.
Puede que no haya nada en la historia de enfrentar a un ex equipo. Pero Fangio podría recordar los dos primeros juegos de Filis-Cardinals en 1970. Fangio, a los 11 años, habría visto a Allen enfrentar a su antiguo equipo por primera vez.
Allen bateó jonrones en ambos juegos.
(Foto superior: Mark J. Rebilas / Imágenes Imagn)
