SAN ANTONIO – Victor Wembanyama falló el tiro final de las Finales de la NBA de 2026, se quitó la camiseta y marchó con su delgado cuerpo de 7 pies 4 pulgadas directamente hacia el vestuario de los San Antonio Spurs en derrota.
No hubo apretones de manos de felicitación para los New York Knicks, que ganaron el Juego 5, 94-90, y la final, 4-1. Sin sumergirse en la escena, recordando el dolor mientras los Knicks celebraban. Simplemente camino al túnel, a su casillero, al podio y luego a la temporada baja.
“Es doloroso. Pero no voy a huir de eso”, dijo Wembanyama, quien anotó 19 puntos con 14 rebotes y acertó 7 de 19 tiros de campo. “Lo estoy usando para alimentarme”.
Wembanyama, de 22 años, es una superestrella francesa y Jugador Defensivo del Año de la NBA en apenas su tercera temporada. Promedió 26 puntos, 11,2 rebotes y 3,6 tapones en la final. Los Spurs lideraron por dos dígitos en todos los juegos de esta serie, pero desperdiciaron esa ventaja en cuatro de ellos, y Wembanyama cometió algunos errores críticos en tres de las derrotas.
En el Juego 5, Wembanyama acertó sólo 1 de 5 en el último cuarto. El juego, para todos los efectos, terminó cuando falló ese último triple; habría sido necesario un milagro para ganar, y los milagros en esta serie estaban del otro lado.
Pero Wembanyama aún no se detuvo a estrechar la mano de ningún jugador de los Knicks, de la misma manera que LeBron James estrechó la mano de Stephen Curry al final de la final de 2015, o como lo hacen la mayoría de los jugadores cuando están en el lado perdedor de cualquier serie. Si los vencedores no están ocupados felicitándose, claro está.
Brunson de hecho estrechó la mano del entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, antes de comenzar a celebrar con sus compañeros de equipo, pero no quedó claro de inmediato si Wembanyama felicitó a algún jugador de los Knicks después de que la cancha se despejó. Ningún periodista le preguntó directamente por qué no estrechó la mano de ninguno de los Knicks inmediatamente después del partido.
Por otra parte, Nueva York no fue amable con Wembanyama. Los fanáticos lo abuchearon con burlas despectivas en el Madison Square Garden, y alguien le arrojó un huevo en el hotel del equipo después del Juego 4.
También estuvo alegre con los Knicks. En el Juego 3, escapó de una falta flagrante cuando arrojó a Brunson por detrás y agarró a Brunson por el cuello para hacerlo. También parecía estar en la zona de aterrizaje de Brunson en un triple fallido en el Juego 5. Brunson aterrizó en el tobillo de Wembanyama y cayó, y Wemby podría haber sido sancionado con Flagrante por eso también.
Si Wembanyama hubiera sido evaluado como flagrante y los Spurs hubieran ganado el Juego 5, habría enfrentado la posibilidad de una suspensión para el Juego 6.
Entonces, sí, la primera experiencia final de Wembanyama fue dura y emotiva. El final no fue feliz.
“Lo que me molesta es que probablemente faltan cien partidos antes de que podamos volver a la final”, dijo Wembanyama. “No sé cómo decirlo en inglés, pero voy a tener que retener eso dentro de mí y reducir la velocidad y esperar y ejecutar durante cien juegos”.
Wembanyama terminó segundo en la votación de MVP y fue nombrado MVP de las finales de la Conferencia Oeste en las que los Spurs ganaron los Juegos 6 y 7 al campeón de 2025, Oklahoma City. Los Spurs sólo ganaron un partido de la final, pero fueron superados por sólo 12 puntos en toda la serie.
Wembanyama pareció fatigado durante los dos últimos partidos. Acertó 3 de 14 en los últimos cuartos de los Juegos 4 y 5, y los Spurs desperdiciaron ventajas combinadas de 25 puntos en esos cuartos.
“El margen de error es muy reducido”, dijo Wembanyama. “Nuestras temporadas de dominio son absolutas. Dominamos absolutamente durante la mayor parte de la serie. Pero nuestros errores, nuestros errores, son castigados tan duramente que no podemos tener altibajos como estos. Tantos, ya sabes.
“Los altibajos están bien. Las bajas son la razón por la que perdimos”.
