NUEVA YORK – Victor Wembanyama llevará a los San Antonio Spurs de regreso a París la próxima temporada, y esta vez traerá a Zion Williamson con él.
La NBA anunció el miércoles que por segunda vez en su joven carrera, Wembanyama, nacido en París, jugará dos partidos con los Spurs en Europa el próximo enero, incluido uno en el Accor Arena del distrito 12 de la capital francesa el 14 de enero.
El oponente de los Spurs para los dos juegos serán los New Orleans Pelicans de Williamson, y el sitio para el segundo juego será Manchester, Inglaterra, el 17 de enero. Manchester tendrá un juego de temporada regular de la NBA por primera vez.
Wemby y los Spurs jugaron dos partidos en París en 2025, ambos contra los Indiana Pacers y ambos en el Accor Arena, el lugar del juego por la medalla de oro olímpica de 2024 en el que Wembanyama y el anfitrión Francia perdieron una reñida contienda ante Estados Unidos.
Además, tanto París como Manchester están siendo considerados sitios para los equipos de la NBA Europa, que el comisionado Adam Silver quiere lanzar en el otoño de 2027.
“Jugar partidos en París y Manchester refleja el fuerte impulso que estamos viendo para el baloncesto y la NBA en Francia, el Reino Unido y en toda Europa”, dijo el director general de la NBA para Europa y Oriente Medio, George Aivazoglou, en un comunicado de prensa. “A medida que el interés en el juego continúa creciendo en todo el continente, esperamos trabajar con los Pelicans, los Spurs y nuestros socios para brindar experiencias únicas a los fanáticos, los aspirantes a jugadores y las comunidades locales”.
Wembanyama, de 22 años, actual Jugador Defensivo del Año de la NBA y ex Novato del Año, tuvo un debut espectacular en París con los Spurs. En su primer partido de la NBA en París el año pasado, Wemby anotó 30 puntos y 11 rebotes con cinco bloqueos en una victoria de 30 puntos que fue tanto una celebración de la herencia de Wemby como del alcance global de la NBA. Wembanyama invitó a sus compañeros de equipo a los lugares de interés de la ciudad y a una cena privada en un restaurante con estrella Michelin en los Campos Elíseos.
Wemby también tuvo un partido bastante importante la otra noche (tal vez lo hayan escuchado) con 41 puntos y 24 rebotes en una victoria en doble tiempo extra sobre el Oklahoma City Thunder en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Oeste. Esa serie continúa esta noche.
El plan de baloncesto europeo de la NBA, que incluye tanto a París como a Manchester, probablemente será financiado por enormes conglomerados de fútbol con respaldo de Medio Oriente.
Es probable que el nuevo equipo parisino sea propiedad del grupo propietario con sede en Qatar propietario del fútbol Paris Saint-Germain; un fondo con sede en Abu Dabi es propietario del club de fútbol Manchester City.
