Nadie en Newcastle United afirma que este ha sido un verano positivo. Aunque nadie lo reclamó hace un año, y la temporada pasada no resultó demasiado en mal estado.
Si los últimos meses han demostrado algo, es que ser bueno es bastante difícil. En el campo, Newcastle son muy buenos, hecho, pero les ha resultado difícil competir con clubes más establecidos para nuevos jugadores. Alexander Isak, su mejor jugador, ha presionado para irse. Ser basura (nuevamente) no es lo que alguien quiere, pero se han encontrado en una especie de jaula dorada.
El fútbol de la Liga de Campeones, un gran equipo, margen para mejorar su equipo; Estos son problemas del primer mundo, ¿seguramente? Sí, pero … ¿se ha perdido una oportunidad? George Caulkin, quien en los viejos tiempos se describió a sí mismo como un “cronista de la miseria” para el fútbol del noreste, mira lo que podría estar por delante.
¿Cuáles son las expectativas dentro del club para esta temporada?
Esto no está destinado a ser completamente gracioso, pero ¿quién, exactamente, estaría haciendo la esperanza? El director ejecutivo? No hay uno. El director deportivo? No hay uno. ¿El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, propietarios mayoritarios de Newcastle? ¿Qué tan involucrados están? Dónde son ellos? Los dos primeros puestos se llenarán en breve, pero llevará tiempo para que una nueva estructura y relaciones se asienten.
Después de una temporada cercana, la segunda seguida, debería haber un nivel de realismo sobre lo que se avecina para Eddie Howe y su equipo, aunque el entrenador en jefe hará todo lo que esté en su poder para minimizar las excusas. La última vez, el objetivo interno de línea de base estaba calificando para Europa. Sin duda será el mismo esta temporada, aunque con un asterisco.
¿A quién han firmado?
No hay suficientes jugadores.
Anthony Elanga se unió a Nottingham Forest por £ 52 millones en un contrato de cinco años. La derecha es una posición que Howe ha intentado fortalecer desde que llegó a la llegada de Tyneside y Elanga significa que Newcastle tiene una calidad en profundidad y opciones decentes dados los estándares Jacob Murphy establecidos la temporada pasada.
Aaron Ramsdale ha recibido un préstamo de toda la temporada de Southampton con el fin de un acuerdo permanente el próximo verano. El portero también es un área que Howe ha estado mirando a largo plazo, a pesar de tener una gran cantidad de ellos en el parque de St James. Ramsdale luchará con Nick Pope, el actual No 1, para un lugar de partida.
Llegarán más. Tienen que hacerlo.
¿A quién no han firmado?
Seamos realistas; casi todos. Desde la adquisición, el reclutamiento de Newcastle ha sido de primera clase, pero su estrategia este verano, para traer jugadores listos para el horno para la Premier League, ha sido defectuosa. ¿Eso representa un fracaso de imaginación, preparación o ejecución? Elija su elección, pero la apresurada salida de Paul Mitchell como Director Sporting ha dejado al club expuesto y en la estacada.
Newcastle ha sido rechazado o gacio en repetidas ocasiones. Es una lista larga; Bryan Mbeumo, James Trafford, Joao Pedro, Liam Delap, Hugo Ekitike, Benjamin Sesko.
Y les deja mucho trabajo, y los agujeros para llenarse, antes del final de la ventana de transferencia. Tal como están las cosas, solo pueden estar poco cocinados.
¿Qué más hay de nuevo?
Este sentimiento de desanimación. Newcastle ganó su primer trofeo nacional durante 70 años la temporada pasada. Vuelven en la Liga de Campeones. Tenían dinero para gastar después de tres ventanas sin la adición de un reproductor listo para el primer equipo. Hubo impulso y emoción, pero con Isak queriendo salir y toda esta incertidumbre, parece que el club ha llegado a una encrucijada.
¿Quién ha sido el mejor jugador en la pretemporada?
Esta vez hace un año, fue Anthony Gordon quien le había dado la cabeza al Liverpool. Por su propia admisión, sufrió una temporada dura, luchando por la forma y la confianza y la suspensión, lo que significaba que se perdió la victoria de la Copa Carabao de Newcastle sobre Liverpool. Doce meses después, parece hambriento, agresivo y comprometido. Lo necesitan.
¿De qué se entusiasman la gente?
Aquí, tenemos que dar un gran paso atrás y luego levantar la cabeza. Howe es un entrenador de élite. Newcastle tiene un equipo fantástico en el sentido más básico de la palabra. Tienen algunos jugadores escandalosamente buenos. Elanga es emocionante. Están nuevamente en la Liga de Campeones. Han demostrado repetidamente que pueden competir y vencer a los mejores equipos de la tierra. Son portavasos. Quizás lo más pertinente, son muy, muy buenos para enfrentar la adversidad.
Anthony Elanga agrega aún más ritmo a la obra de Newcastle (Han Myung-Gu/Getty Images)
¿Qué les preocupa?
Isak, naturalmente. Su mejor jugador, un delantero de calidad sublime que ha marcado 20 goles o más en temporadas consecutivas, quiere salir. ¿Se quedará? ¿Puede ser rehabilitado? Si va, más probable que Liverpool, ¿cómo se ve el equipo de Newcastle? ¿Pueden traer un reemplazo comparable? ¿Newcastle hará otros negocios?
También hay una imagen más grande, ¿dónde están los desarrollos concretos (literalmente) sobre un nuevo estadio o campo de entrenamiento? ¿Se sigue moviendo el gran proyecto de Newcastle? Sí, según Howe. “Los propietarios están muy comprometidos, tanto como siempre lo han estado”, dice. “Hay muchas cosas en el club de fútbol detrás de escena para llevar al club hacia adelante”.
Algunas de estas preocupaciones se verían aliviadas por un par de buenas victorias y que lleguen más jugadores, el equipo seguramente se verá muy diferente al día de la fecha límite de transferencia, pero este no fue el verano que nadie anticipó.
¿Cómo se siente el gerente?
El estado natural de Howe es pesimista. Admite libremente que está motivado por el miedo al fracaso. La buena noticia, en esos términos, es que debe sentirse muy motivado.
Donde sea que la culpa se encuentre sobre el reclutamiento, Howe ha tenido una gran rotación por encima de él en los últimos dos años y parece que Newcastle, el club, está frenando a Newcastle al equipo. Ha hecho su parte, y algo más. Se merece mejor.
Eddie Howe quería una acción decisiva en el mercado de transferencias este verano, pero tiene … cualquier cosa menos (Richard Heathcote/Getty Images)
¿Cuál es el porcentaje de posibilidades de cómo ver la temporada?
Howe ha sido una figura transformadora para Newcastle, más allá de traerles cubiertos. Esto ni siquiera debería ser una pregunta.
No me sorprendería si …
Newcastle termina teniendo una gran temporada. Esto se dice con más esperanza que expectativa, pero Howe llevó el enfoque a un vestuario inquieto la última vez y los llevó a excelentes, ¿el mejor? – cosas. Dedos cruzados. Ojos cruzados. Todo cruzó.
¿Cuál es su XI más fuerte?
Un asterisco bastante importante contra Isak pero por ahora …
(Foto superior: Serena Taylor/Newcastle United a través de Getty Images)
