El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, ha explicado cuánto de una “influencia” y “aura” que Skelton tiene dentro del equipo, después de que el imponente Lock de La Rochelle hizo el viaje de larga duración desde Francia para jugar en la ronda final del campeonato de rugby.
Skelton protagonizó los Wallabies en pruebas contra los leones y Springboks británicos e irlandeses antes de regresar a Francia, vinculando con compañeros de equipo de clubes en La Rochelle, solo para ser retirado del servicio nacional antes de la segunda prueba de la Copa Bledisloe en Perth.
Después de volar de regreso a Australia, Skelton se reunió con el equipo de Wallabies el domingo por la noche, luego de su derrota de nueve puntos ante los All Blacks en Eden Park. Si bien los neozelandeses ya han conservado la Copa Bledisloe por otro año, todavía hay mucho para jugar.
Nick Frost se asociará con Skelton en la segunda fila inicial de Australia el sábado por la noche en el estadio Optus del Perth, mientras que el capitán de Western Force Jeremy Williams proporciona una cubierta de bloqueo como un reemplazo confiable en el banco.
Rob Valetini es otra inclusión de renombre en la jornada 23, Tane Edmed ha sido promovido al lado de la carrera en la mitad de vuelo, y hay algunos otros cambios en el primer XV que fue derrotado en Eden Park, con la selección de Skelton como un punto de conversación en la conferencia de prensa del jueves.
“Will es un poco como resbalones en el medio ambiente. Iba a decir que es un gran pegamento. Es una gran influencia y ayuda a generar un poco de confianza”, dijo Schmidt a los periodistas.
“Tiene un aura sobre él, Will. Es muy hábil para un hombre tan grande. Esos son los elementos.
“Se ha entrenado muy bien (el martes) el martes. Estuvo aquí el viernes, entrenado el sábado, obviamente no con el equipo, pero para cuando llegamos aquí el domingo por la noche, estaba listo y listo para comenzar”.
Si los Wallabies derrotan a los All Blacks con un punto de bonificación, se pondrán en una posición para reclamar el título del campeonato de rugby. Los Pumas necesitaría vencer a los Springboks en el estadio Allianz de Twickenham después para que eso suceda.
Australia actualmente es tercero en la clasificación con 11 puntos de competencia y un récord de 2-3, mientras que Nueva Zelanda está un poco mejor, sentada en segundo lugar con 14 puntos. Sudáfrica controla su propio destino después de grabar victorias dominantes sobre los neozelandeses y Argentina.
Han pasado 10 años desde que los Wallabies fueron ganadores del campeonato de rugby por última vez, habían terminado en el primer puesto antes de la Copa Mundial de Rugby 2015. En realidad, contaban con un récord perfecto de 3-0 esa temporada, incluida una victoria de nueve puntos contra Nueva Zelanda en Sydney.
James Slipper salió de la banca ese día para los Wallabies, y el accesorio veterano volverá a enfrentar a los All Blacks el sábado. Este será el 151 de Slippercalle y el partido final en Wallaby Gold, poniendo fin a una de las mejores carreras internacionales en la historia de rugby australiana.
“Solo salimos a ganar juegos y apilar suficientes momentos en el juego para ganarlos”, explicó Schmidt cuando se le preguntó sobre la clasificación de TRC.
“Para nosotros, los cubiertos no se equivoquen, eso sería una ventaja masiva. Hace mucho tiempo desde que incluso hemos estado en una posición competitiva para el campeonato de rugby y si pudiéramos obtener una victoria esta semana, en el peor de los casos, terminaríamos segundo, creo.
“Eso sería increíble en comparación con la temporada pasada y la temporada anterior, donde hubo la temporada sin victorias que fue en el campeonato de rugby. Avanzando, creo que nos da un poco más de confianza”.
