Después de mantener viva su temporada con un dramático 91calle-La ganadora del minuto contra la Fuerza Occidental el pasado fin de semana, los Waratah de NSW se han centrado en un choque de semifinal con los Blues en el Eden Park de Auckland el sábado.
Darby Lancaster fue el héroe para los TAH la última vez contra la fuerza, con el extremo logrando un espectacular final de mortal para robar la tan necesaria victoria 22-17 con la última jugada del partido en Super Point.
Fue un final increíble para una batalla fascinante entre dos rivales australianos, con esa partitura manteniendo viva las esperanzas de Nueva Gales del Sur de jugar al fútbol final en Super Rugby Pacific durante al menos otra semana.
La ecuación es bastante simple para los Waratahs de octavo lugar, que en primer lugar necesitan hacer historia venciendo a los campeones defensores de los Blues en Eden Park. Si los nuevos galeses del sur tienen éxito, llegarán a los playoffs si los huracanes vencieron a Moana Pasifika.
“Esta semana es nuestra semifinal … ir allí y tratarlo como una semifinal y ganar otra semana (en la competencia) es realmente emocionante”, dijo el martes la mitad de la mitad de Fly Bowen el martes.
“Ir allí y hacer algo que un lado de Waratah no ha hecho durante una década es algo realmente emocionante.
“Es un gran juego para ambos lados, y fuera de estas paredes, probablemente nadie espera que vayamos allí y lo hagamos.
“Eso nos quita la presión y nos alivia un poco, pero es un desafío masivo para el que vamos a estar disponibles, y tenemos que ir y vencerlos.
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“No van a vencerse. Tenemos que ir y atacarlos.
“Una cosa masiva es la mentalidad, ir allí y creer realmente que podemos ganar.
“Realmente creemos esta semana de que podemos ir allí y vencerlos”.
Cuando los Waratah vencieron a los jefes líderes en la escalera en el estadio Allianz de Sydney el 11 de abril, parecían un equipo más que capaz de hacer los seis primeros. Pero las derrotas a la Fijia Drua y ACT Brumbies siguieron, luego derrotas consecutivas a los Rojos y los cruzados en casa.
Los TAH solo han ganado dos de sus últimos ocho, los que son el triunfo sobre los Chiefs y el thriller de Golden Point a la fuerza, pero permanecen en la carrera por la calificación de playoffs. Pero el desafío que espera es, históricamente, un enfrentamiento increíblemente duro.
Antes de que comenzara la temporada, los Blues estaban ampliamente inclinados como los primeros favoritos para defender su corona de Super Rugby, habiendo agregado a todos los negros Centurion Beauden Barrett a un equipo ya talentoso bajo el entrenador Vern Cotter.
Pero con solo cinco victorias de 13 aperturas, los Blues se sientan justo fuera de la imagen de los playoffs, pero podría cambiar eso este fin de semana. Para los TAH, que persiguen el mismo premio Top Seis, cómo contienen Barrett es “la pregunta de un millón de dólares”.
“En el campo trasero, tendremos que estar en nuestro dinero y asegurarnos de que juegue con una pelota lenta”, agregó Bowen.
“De lo contrario, cuando tiene una pelota rápida y jugando encima de los equipos, puede hacerte parecer un tonto.
“Para nosotros, se iniciará por adelantado y ser realmente físico tratar de frenar su pelota para que esté jugando con Ball estática y realmente podamos ir tras él”.
