Will Jordan fue uno de los más destacados el viernes por la noche, ya que los Crusaders aseguraron su lugar en la gran final de Super Rugby Pacific, con el fullback anotando dos intentos en la victoria 21-14 sobre el estadio de Proyectos Blues en el Apolo.
Después de pasar un período decente al margen, Jordan regresó para los cruzados en su triunfo sobre los Rojos de Queensland la semana pasada. Jordan fue impresionante en esa victoria final de clasificación, y el All Black respaldó con otro rendimiento superior en las semifinales.
Jordan anotó un intento crucial justo antes del descanso del medio tiempo, lo que ayudó a nivelar los puntajes en 14, y el fullback no se hizo allí. No se anotaron puntos durante casi 30 minutos durante la segunda mitad antes de que Jordan se zambulle para otro intento en el 69th minuto.
Con los Crusaders liderando y el tiempo en agotamiento, los Blues le dieron absolutamente todo en las etapas moribundas de esta dramática batalla de semifinales, pero el equipo local aguantó, extendiendo su perfecto récord de playoffs en casa a 31-0.
Jordan terminó con la mayor cantidad de juegos de cualquier jugador, para un total de 36 metros de carrera, y el fullback también fue sólido bajo la bola alta. Con Barrett y Zarn Sullivan enviando muchas patadas hacia Jordania, la compostura del cruzado debajo de la bola alta fue clave.
“Solo traté de involucrarse”, dijo Jordan después del juego en Sky Sport.
“Sentí que iba a ser bastante importante ir bien en el aire esta noche. Obviamente, Beaudy (Barrett) ha estado jugando muy bien con su juego de patadas.
“Quería dominar esa área, pensé que lo hice bien y un par de buenos tres acabados de un metro a un metro. Complicado con el esfuerzo del equipo completo”.
Antes del primer intento de Jordan, los Blues habían corrido a una ventaja dominante de 14 cervezas, con todos los negros Mark Tele’a y Rieko Ioane anotando un intento cada uno. Tele’a cruzó en la esquina, antes de que Ioane se convirtiera en el mejor anotador de try de los Blues con un esfuerzo a mitad de la mitad.
Resumen de coincidencias 
Pero los cruzados respondieron casi de inmediato, con Tom Christie consiguiendo el equipo local en el marcador tres minutos después del esfuerzo de Ioane. El impulso del partido giró a favor de los cruzados, que preparó el escenario para el primero de Jordan.
“Solo tuvimos que sonreír y aceptar que hay un juego aquí esta noche”, explicó Jordan cuando se le preguntó sobre el comienzo candente de los Blues.
“Sabíamos que los blues no iban a venir aquí y dárnos de nosotros fácil.
“Finales Footy, te encuentras en un poco de adversidad, es cuando solo tienes que dar un paso adelante, abrazarlo. Pensé que Davey (Havili) hizo un gran trabajo al liderar eso.
“Nuestro paquete nos devolvió a eso con algunas penalizaciones. Pensé que jugamos el juego de manera muy inteligente en los últimos 20, 30 minutos”.
Avance rápido hasta el final del partido, y los cruzados se quedaron defendiendo desesperadamente en su propia línea de try. Los Blues recibieron un par de penalizaciones y llegaron a un par de metros de la línea de try, pero el muro defensivo de los cruzados se puso de pie.
Los Blues desataron 38 fases de presión de ataque antes de que se volara el silbato, y los cruzados regalaron una penalización. Los anfitriones se prepararon para más momentos de presión y lograron aguantar, lo que significa que organizarán el Big Dance, ya sea contra los Chiefs o Brumbies.
“Eso es un orgullo para mí. Estaba sentado en el borde gritando, comunicándome todo lo que pude. Algunos niños deben haber hecho 10, 15 tacleadas solo en esos cinco, 10 minutos”, reflexionó.
“Los Blues nos arrojaron todo, el infierno, los campeones, lo mostraron esta noche. Solo logró aguantar”.
