William Ruto es el presidente de Kenia, ¿no es más como la historia?

William Ruto de Kenia entró en el cargo en una ola de entusiasmo entre la gente común que esperaba que cumpliera sus promesas de mejorar sus vidas. En cambio, se enfrenta a una crítica implacable, visto como incomparable en la historia del país.

Aparentemente, frustrado con la intensidad de la reacción, preguntó el miércoles por qué tal indignación pública nunca se dirigió a sus predecesores, incluido Daniel Arap Moi, quien gobernó con un puño de hierro durante más de dos décadas marcados por represión política y abuso de derechos humanos y otros que partieron bajo las nubes de controversia.

El miércoles, Ruto dijo: “Todo este caos, ¿por qué no se dirigió a (ex presidentes) Moi, Mwai Kibaki, Uhuru Kenyatta … ¿por qué desprecio y arrogancia?”

Los analistas describen la ola actual de ira pública sobre el presidente Ruto, quien vio a 10 personas asesinadas el año pasado, como “sin precedentes”, uniendo a los kenianos en divisiones étnicas, religiosas y de clase.

Las protestas contra su gobierno comenzaron solo un año después de llegar al poder. Tres años más tarde, muchos kenianos dañados ahora quieren que se haya ido, en medio de implacables protestas con el SO, llamado “Ruto Must Go” y “Ruto Wantam” (Ruto para un mandato).

Cuando Ruto estaba compitiendo por la presidencia, se retrató a sí mismo como un hombre común que vino de una infancia marcada por la pobreza y la resistencia. Apeló a la gente común como una persona de la que podría ser inspirado, habiendo subido del vendedor de pollos a presidente.

Contraste esto a principios de este año, cuando un periódico tocó un titular preguntando si Ruto era “el presidente más odiado de Kenia”, una sensación que a menudo se hizo eco en las plataformas de redes sociales y el discurso público.

Marca un cambio extraordinario en la política de Kenia, a menudo formado por alianzas étnicas y divisiones de clase. Así como Ruto fue visto como trascendiendo estas barreras para conquistar la presidencia, la misma dinámica ahora parece estar trabajando contra él.

Esta semana, la frase “Todos somos Kikuyus”, tienden a las redes sociales, ya que los jóvenes rechazaron los intentos de reintroducir las divisiones étnicas que han afectado durante mucho tiempo la política de Kenia. Una narración vino de “todos somos kenianos”, pero no pudimos ganar una tracción similar, y algunos la vieron como un intento de diluir la expresión de solidaridad en el primer mensaje.

Kikuyu, el grupo étnico más grande de Kenia en la región del Monte Kenia, abrumó Rut en las elecciones de 2022, junto con Rigathi Gachagua, que proviene de la región como su diputado.

Pero Gachagua está buscando un cargo el año pasado a través de un dramático proceso de juicio de juicio, que describió como un descontento de traición y despertado en la región. Posteriormente, algunos políticos aliados con Ruto acusaron a las élites Kikuyu para alimentar a la oposición contra el presidente.

El analista político Mark Bichachi dice que la oposición al presidente no está motivada étnicamente, sino que está sucediendo en varias comunidades en las zonas urbanas y rurales.

Él llama “protestas públicas contra un presidente y un régimen” tanto “sin precedentes” como “histórico”, superando incluso las revueltas políticas de los años ochenta y noventa, cuando Moi dirigió un estado de una parte.

El período estuvo marcado por la represión brutal y una lucha sangrienta por la democracia multipartidista, pero Bichachi le dice a la BBC que esto no generó el tipo de presión ahora que se abrió en Ruto, y agregó que las tensiones estaban vinculadas a la Guerra Fría y se sintieron en todo el continente.

Pero el Dr. Njoki Wamai académico dice que los niveles de crítica del presidente no son inusuales, sino parte de una tradición política en tiempos de crisis.

“Todos los presidentes, cuando fueron en contra de la constitución, contra la voluntad del pueblo de Kenia, siempre han enfrentado muchas críticas”, le dice a la BBC.

Ella señala a líderes anteriores, como el presidente fundador Jomo Kenyatta y su sucesor Moi, que enfrentaron una intensa reacción y pérdida de confianza pública durante los tiempos críticos, incluso después del asesinato de los principales líderes políticos y el intento de golpe de estado contra Moi en 1982.

“Lo que es diferente (esta vez) es que la escala de la difusión de información es mayor”, dice, observando el impacto de la juventud experimentada digitalmente de Kenia, cuyo acceso generalizado a las redes sociales y las herramientas digitales ha amplificado el discurso público.

También describe a Ruth como siempre “muy conservador”, lo que sugiere que sus perspectivas políticas chocan con los valores más liberales adoptados por muchos kenianos, particularmente jóvenes.

Esta incompatibilidad ideológica, argumenta, contribuyó al crecimiento de las tensiones.

Las campañas de resistencia actuales están ampliamente dirigidas por jóvenes, en línea, descentralizadas y vistas como sin líderes, especialmente desarrollándose fuera de la clase política establecida. Desde el año pasado, han sido impulsados por la ira por el alto costo de vida, los impuestos agresivos, la corrupción y la brutalidad policial.

Pero señalando a la política étnica y al aliento de la última emoción, dijo el presidente el miércoles: detengamos la división étnica, el odio, el orgullo y el desprecio. Todos somos kenianos. “

Prometió usar “lo que sea necesario” para mantener la paz y la estabilidad. Llamó a la policía para disparar a los manifestantes de piernas que apuntaban a los negocios en lugar de matarlos. Sus comentarios provocaron más indignación y burla.

Desde el año pasado, el gobierno de Kenia ha respondido a las protestas y la disidencia con la represión brutal, incluidos arrestos masivos y presunto secuestro por parte de los agentes de seguridad.

Es una estrategia que los grupos de derechos dicen que solo ha profundizado la indignación pública y los ciudadanos estatales alienados, con la policía acusada de usar una fuerza excesiva para reprimir las protestas.

Más de 100 personas han sido asesinadas en oleadas sucesivas de viejas protestas desde junio del año pasado. El más reciente el lunes mató a 38 vidas, marcando el día más mortal de la agitación hasta ahora.

En lugar de servir como catalizador para la reforma policial o los esfuerzos para pacificar a los manifestantes, las muertes a menudo sirven como una chispa para las protestas posteriores, convirtiendo la tristeza en ira.

El gobierno culpó de la violencia a los manifestantes, acusándolos de atacar las estaciones de policía e incluso tratar de dar un golpe.

El experto en comunicación política, Hesbon Owilla, llama a la agitación “probablemente la indignación más intensa contra un régimen” en la historia de Kenia. Él dice que trajo personas de todas las esferas de la vida para unirse en desafío.

Él reduce cómo el presidente se comunica con la gente. Él dice que las promesas de Ruto de levantar la fortuna de la gente común eran “reales, extremadamente reales” y cambiaron la campaña de la movilización étnica hacia temas basados en temas.

“Entonces se convirtió en presidente. Todavía estamos esperando. Lo que los kenianos están experimentando es peor”, le dice a la BBC, capturando la profunda sensación de decepción entre muchos kenianos.

Él dice que, a diferencia de los gobiernos anteriores que hicieron promesas cautelosas, Ruto ha hecho y continúa haciendo, recorriendo promesas que conducen a expectativas rotas.

“La decepción está creando ira”, dice.

Citando el ejemplo de la orden de disparar a los manifestantes, también dice que el presidente generalmente habla cuando el silencio puede servir mejor y, sin darse cuenta, provocando que los problemas nacionales serios parezcan personales.

Como resultado, cuando hay críticas, tiende a dirigirse directamente a él en lugar de atribuirse a una falla de los sistemas de gobernanza.

Aun así, Ruto destacó repetidamente los esfuerzos de su gobierno para mejorar la vida de todos los kenianos, señalando el proyecto de vivienda líder del gobierno, un esquema de salud universal, empleos digitales y un programa de trabajo en el extranjero como los logros de la pizca.

Al inspeccionar uno de los lugares de vivienda esta semana, reconoció la gravedad del desempleo juvenil, pero enfatizó que el problema precede a su presidencia.

Insistió en que su gobierno fue el primero en tomar medidas deliberadas para enfrentar la crisis, citando iniciativas estatales, como el proyecto de vivienda que, según él, creó cientos de miles de empleos.

El Presidente pidió paciencia, ya que el problema tomaría tiempo para resolver.

Sin embargo, la paciencia, especialmente en medio del alto costo de vida, las expectativas incumplidas y la creciente frustración, no es algo que la mayoría de los Kenyns sientan que pueden pagar.

Algunos de estos programas principales han tenido un costo agudo para los kenianos, que ahora tienen una tarifa de vivienda del 1.5% y un impuesto sobre el seguro de salud del 2.75% deducido de sus ingresos mensuales. El dolor de pagar algunos de estos impuestos más altos dominó las conversaciones diarias, especialmente con la percepción de que los impuestos más altos no resultaron en mejores servicios públicos.

Para el crédito gubernamental, Owilla dice que algunas de las iniciativas, como el Proyecto Universal de Salud, han tenido un gran impacto, y otras eventualmente pueden entregar a muchos.

Pero Bichachi argumenta que el gobierno “perdió el contacto con la forma en que las personas se sienten”, y su tono permaneció sin cambios, a pesar del aumento en el resentimiento público.

Él dice que es poco probable que el problema cambie en función de la descripción del rendimiento del gobierno como una “relación de odio de odio” entre las personas y la presidencia.

Por lo tanto, es “cómo nos encontramos donde estamos”, concluye, refiriéndose al intenso resentimiento que ahora enfrenta el presidente, que una vez fue uno de los “líderes más aplaudidos y alabados para ingresar al estado de Kenia”.