El Chelsea ha llegado a los cuartos de final de la Copa Carabao después de una victoria vertiginosa sobre el Wolverhampton Wanderers en Molineux.
El equipo londinense, que hizo 10 cambios respecto a la derrota ante el Sunderland el fin de semana, logró una ventaja de tres goles en la primera mitad gracias a los esfuerzos de Andrey Santos, Tyrique George y Estevao Willian, pero su fragilidad defensiva se hizo evidente en los segundos 45 minutos y apenas lograron pasar tras una enérgica remontada del equipo de Vitor Pereira, bajo presión.
Aquí, nuestros escritores analizan y evalúan los puntos clave de conversación del partido.
El Chelsea vuelve a estar frágil defensivamente
Con una ventaja de tres goles al descanso, el Chelsea debería haberse perdido de vista. Fueron sus propios errores los que provocaron el final nervioso del partido. El primer gol de los Wolves, tres minutos después del descanso, fue autoinfligido: el fallido intento de pase de Facundo Buonanotte a Tosin Adarabioyo fue cortado fácilmente por Hwang Hee-chan, y Tolu Arokodare inmediatamente se lanzó al ataque. Josh Acheampong se vio atrapado entre cerrar a Hwang y perseguir a Arokodare, dejando al delantero nigeriano con amplio espacio para disparar al arco.
Buonanotte persiguiendo el balón (Brett Patzke – WWFC/Wolves vía Getty Images)
Aún así, las cosas deberían haber sido cómodas, pero un tiro largo deshizo más de su trabajo dominante en la primera mitad. Tres jugadores de los Wolves aprovecharon el envío de Yerson Mosquera hasta que alcanzó a David Moller Wolfe, quien entró sin marca en el segundo palo para rematar.
Una mala segunda mitad fue coronada por un regreso poco triunfante de Liam Delap, quien recibió dos tarjetas amarillas y fue expulsado en su primera aparición desde una lesión en el tendón de la corva en agosto. El delantero fue sustituido en el minuto 60, amonestado en el 79 y luego expulsado en el 86 después de que su codo golpeara a Emmanuel Agbadou en la cara.
Justo cuando la victoria parecía asegurada gracias al magnífico gol de Jamie Gittens, el Chelsea logró poner en duda el resultado una vez más. Dos minutos después de que el equipo de Maresca recuperara su ventaja de dos goles, Moller Wolfe volvió a quedarse sin marcar para reducir a la mitad la diferencia y crear un final caótico en el que el Chelsea estuvo a punto de aguantar.
Por supuesto, este era un equipo del Chelsea con mucha rotación. Pero fueron simples errores individuales que casi borraron la ventaja aparentemente inexpugnable que habían conseguido en la primera mitad. El equipo de Maresca volvió a mostrar su profundidad ofensiva, pero su fragilidad en las jugadas a balón parado y la posibilidad de cometer errores costosos siguen siendo una preocupación.
Cerys Jones
Gittens impresiona en un equipo con mucha rotación
Al igual que en la victoria de la Liga de Campeones de la semana pasada sobre el Ajax, el Chelsea hizo cambios para este choque de mitad de semana. El central de diecinueve años Acheampong fue el único jugador que mantuvo su lugar tras la derrota del sábado en casa por 1-2 ante el Sunderland: George, Buonanotte, Gittens, Romeo Lavia y Santos estuvieron entre los que han luchado por conseguir minutos en la Premier League hasta ahora y tuvieron la oportunidad de audicionar.
El destacado fue Gittens. Desde que el inglés llegó a Stamford Bridge por 48,5 millones de libras (64 millones de dólares), con posibles 3,5 millones de libras adicionales, Alejandro Garnacho también llegó procedente del Manchester United y ha demostrado ser una dura competencia en la banda izquierda. A veces, cuando apareció Gittens, parecía frustrado y luchaba por encontrar el ritmo.
Este choque de copa fue su actuación más convincente hasta el momento y finalmente registró sus primeras asistencias para el club. Recogió un balón suelto en el canal derecho y cortó hacia adentro para anotar el primer gol de Santos después de cinco minutos y luego volvió a ser proveedor de George. El jugador de 21 años venció a Matt Doherty con un juego de pies sedoso antes de pasar un centro por la portería para el más simple de los toques.
Gittens con el balón contra los Wolves (Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
Dado demasiado espacio y tiempo por parte de la defensa de los Wolves, la habilidad de Gittens en los duelos uno contra uno brilló y sus cruces se mostraron prometedores. Aunque fue advertido por una mala defensa, esto fue tan confiado y suave como lo ha hecho Gittens con una camiseta del Chelsea.
Culminó su actuación con uno de los cuatro goles del Chelsea: una media volea extraordinaria que rebotó en el palo desde lejos.
Cerys Jones
La noche de confianza del Santos
Ha tardado más de lo esperado, pero los aficionados del Chelsea pudieron ver de qué se trata el revuelo sobre Santos en Molineux.
Si bien hay que hacer una advertencia sobre el nivel del rival, Santos fue un factor importante en por qué la primera mitad fue un paseo tan fácil para el equipo visitante.
Su primer gol para el club en el minuto cinco alivió los posibles nervios en el equipo del Chelsea, después de que una carrera veloz y un remate inteligente con el pie izquierdo resultaron demasiado buenos para José Sa.
Santos siguió con una asistencia antes del descanso, ganando el balón en lo alto del campo contra Fer López y lo rompió perfectamente para que Estevao aprovechara.
Santos, de 21 años, jugó con esa energía en el mediocampo en todo momento y necesitaba una actuación como ésta. Había bastantes expectativas sobre los hombros del joven internacional brasileño después de regresar de un préstamo de 18 meses en Estrasburgo y ser ascendido a la selección absoluta del Chelsea este verano.
Santos celebra marcar el primer gol del Chelsea (Andrew Kearns – CameraSport vía Getty Images)
Chelsea ignoró el gran interés de clubes de alto perfil de toda Europa y mantuvo su intención de utilizarlo en 2025-26.
Sin embargo, protagonizar el Estrasburgo en la Ligue 1 es una cosa, y causar impacto en el Chelsea es otra muy distinta. Hasta esta tarde no ha habido muchos aspectos positivos sobre los que escribir.
Ha habido un pequeño problema de lesiones menores, además de la competencia obvia que brindan jugadores como Moisés Caicedo y Enzo Fernández para entrar al equipo.
Es comprensible que necesitara tiempo para adaptarse al ritmo del fútbol inglés. Su breve préstamo en Nottingham Forest en la primera mitad de la campaña 2023-24 le permitió hacer solo dos apariciones, lo que le proporcionó poca experiencia.
Un mal pase hacia atrás en casa contra Brighton el mes pasado, que provocó la expulsión de Trevoh Chalobah y comenzó la caída del Chelsea hacia una derrota por 3-1, es quizás lo que más le recuerda… hasta ahora.
Con Caicedo y Fernández sufriendo problemas de lesiones últimamente, que Santos demuestre que puede ser convocado es exactamente lo que Maresca necesita ver.
Santos no fue el único vestido de blanco culpable de no jugar con la misma intensidad tras el descanso mientras el Chelsea sufría. Sin embargo, los Wolves tuvieron que mejorar su juego y él no parecía preparado para ello. Esto es algo en lo que tiene que mejorar.
Simón Johnson
La noche de la montaña rusa de Pereira
Al comienzo de la noche, parecía poco probable que un empate en la Copa Carabao entre dos equipos de segunda fila cambiara el dial en cualquier dirección para el entrenador en jefe de los Wolves, Pereira, bajo presión.
Al final, el dial se volvió loco… antes de terminar aproximadamente donde comenzó.
Las victorias sobre West Ham United y Everton llevaron a su equipo a los octavos de final, dándole a Pereira un bienvenido respiro durante un período en el que no han podido ganar en 13 partidos de liga desde casi el final de la temporada pasada.
Esa bienvenida distracción duró sólo 16 minutos antes de que los aficionados locales en Molineux le dijeran al entrenador en jefe que “lo despedirían por la mañana”.
Los propietarios Fosun y el presidente Jeff Shi también sintieron el peso de la ira de los fanáticos cuando el segundo gol del Chelsea sacó a la superficie la furia de los fanáticos locales.
Un Pereira animado en la línea de banda (Andrew Kearns – CameraSport vía Getty Images)
Pereira hizo 11 cambios respecto al equipo derrotado en casa por el Burnley el domingo, pero su equipo, muy cambiado, no logró poner un guante en la segunda línea del Chelsea antes del descanso.
En el descanso, existía la posibilidad de una noche tremendamente humillante que habría sido un golpe más en el estómago, pero una actuación muy mejorada en la segunda mitad, completa con suficiente lucha para sugerir que los jugadores todavía están detrás de él, aseguró que la noche terminara sin ningún daño nuevo y grave.
No ayudó a Pereira a asegurar su posición, pero tampoco la debilitó.
Steve Madeley
¿Qué dijo Enzo Maresca?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el Chelsea?
Sábado 1 de noviembre: Tottenham (visitante), Premier League, 17.30 h Reino Unido, 13.30 h ET
