Jimmy Gopperth ha anunciado su retiro a la edad de 42 años, poniendo fin a una notable carrera de 23 años que abarca 526 juegos profesionales.
El neozelandés confirmó la noticia el sábado en las redes sociales.
El apertura y centro nacido en Taranaki se convirtió en un incondicional del rugby de clubes ingleses y franceses, conocido por su consistencia desde el tee y su profesionalismo dentro y fuera del campo.
Provence Rugby no renovó su contrato la temporada pasada y Gopperth puso fin a su carrera profesional como agente libre.
“Ya era hora…”, escribió Gopperth en las redes sociales. “Después de 23 años, 526 partidos, aunque el cuerpo me dice: no te rindas, es el momento adecuado para pasar al siguiente capítulo de mi vida. He sido muy afortunado de poder jugar este hermoso juego durante tanto tiempo, el rugby me ha dado mucho. Las personas, las relaciones y los recuerdos que he creado a lo largo del tiempo durarán toda la vida.
“Muchas gracias a todos los entrenadores y clubes que me brindaron la oportunidad de desarrollarme como jugador y como persona.
“A mis compañeros, gracias por hacerme sentir parte del equipo, extrañaré ir a la batalla con todos ustedes pero sobre todo compartir una cerveza en los vestuarios.
“Nada de esto hubiera sido posible sin el apoyo de mi familia Sarah, Bayley, Weston, mamá, papá, Lisa, Amy, Baz, familia y amigos en casa. Estoy realmente agradecido con todos ustedes por su sacrificio para poder cumplir mis sueños”.
El viaje de Gopperth lo llevó desde Wellington y los Hurricanes a Leinster, Newcastle, Wasps, Leicester y, más recientemente, Provence Rugby en el Pro D2 de Francia.
Sorprendentemente, Gopperth no era el jugador profesional de mayor edad que ejercía su oficio en Francia, ya que Ma’a Nonu todavía se mantiene fuerte en Toulon a la edad de 43 años.
el dijo RugbyPass A principios de este año todavía creía que tenía “algo que dar” y estaba explorando opciones para seguir jugando en Francia, Inglaterra o Japón.
A pesar de esto, el isleño del norte todavía se mostraba optimista de conseguir un nuevo club en mayo, y le dijo RugbyPass“¿Qué sigue? No sé qué sigue. Tengo muchas ganas de seguir jugando, así que no voy a renunciar todavía. Estoy buscando oportunidades y viendo lo que hay disponible, ya sea en Francia, Inglaterra o Japón. Donde sea que esté, buscaré. Obviamente, tengo gente buscando oportunidades”.
