CALLE. PETERSBURG, Fla. – Después de convertirse en la primera selección del draft de la Regla 5 de los Yankees de Nueva York en 14 años, Cade Winquest debe seguir esperando su debut en la MLB. Y ahora probablemente no vendrá con los Yankees.
Los Yankees designaron a Winquest para asignación el jueves, confirmó una fuente del equipo, para hacer espacio en el roster de 26 hombres para Luis Gil, quien hará su debut de temporada el viernes contra los Tampa Bay Rays luego de comenzar la temporada en las ligas menores.
Es posible que Winquest permanezca en la organización de los Yankees, pero es poco probable. Tendría que aprobar las exenciones, y los St. Louis Cardinals, el ex equipo de Winquest, tendrían que negarse a pagar a los Yankees 50.000 dólares para traerlo de regreso a su organización. Sólo entonces los Yankees podrían retener todos los derechos de Winquest y la capacidad de enviarlo a las ligas menores.
Para Winquest, probablemente marque el final de una situación extraña.
Los Yankees inicialmente enviaron a Gil a las menores porque no necesitaban un quinto abridor durante las primeras dos semanas de la temporada. Ese movimiento les permitió llevar un relevista extra sin perder a Winquest en el waiver, porque necesitaba permanecer en su roster de 26 hombres durante toda la temporada. Pero después de 12 juegos, el manager de los Yankees, Aaron Boone, nunca usó Winquest, y el equipo efectivamente se quedó con un hombre menos.
Estaba claro que Boone y su personal no confiaban en Winquest, cuyo nivel más alto en el béisbol profesional antes de esta temporada era Doble A. De hecho, Boone sugirió a principios de esta temporada en Seattle que cuando los Yankees lideraban a los Marineros por cinco carreras, habrían necesitado una ventaja de seis carreras para que Winquest lanzara.
“En su mayor parte, estos juegos han sido de baja puntuación, por lo que aún no se ha alineado”, dijo Boone el 1 de abril, el día después de una victoria de los Yankees por 5-0. “Si anotamos otra carrera allí en el noveno, probablemente lo traería allí. Con suerte, esa oportunidad se presentará en algún momento”.
Ahora, esa oportunidad probablemente llegará a otra parte, a medida que los Yankees pasen a una rotación tradicional de cinco hombres después de comenzar la temporada con Max Fried, Cam Schlittler, Will Warren y Ryan Weathers como sus cuatro mejores abridores. La presión recaerá sobre Gil para que se desempeñe, o su lugar en la rotación podría estar en peligro una vez que Carlos Rodón regrese de la rehabilitación de su codo izquierdo después de una cirugía de temporada baja. Rodón realizó 40 lanzamientos a principios de esta semana. Boone no ha dicho cuál será el próximo paso del veterano.
Luis Gil hará su debut de temporada contra los Tampa Bay Rays el viernes. (Mark Taylor/Getty Images)
Gil lanzó por última vez para Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el domingo, y los resultados fueron mixtos. Terminó con 4 2/3 entradas lanzadas, permitiendo cuatro hits, tres bases por bolas y tres carreras, mientras ponchaba a seis. Su bola rápida alcanzó un máximo de 96 mph, 3 mph más lenta que su lanzamiento más duro en los entrenamientos de primavera. El clima en la salida de Gil para Scranton fue terriblemente frío y podría haber sido un factor durante su salida.
Curiosamente, el lanzamiento más utilizado por Gil en esa apertura fue su sinker, una oferta que debutó durante su última salida en el entrenamiento de primavera. Gil ha sido un abridor de tres lanzamientos durante toda su carrera en las Grandes Ligas, y cada vez le resulta más difícil tener éxito en las Grandes Ligas porque su lanzador de cuatro costuras ha sido menos efectivo. Pero los Yankees creen que el sinker de Gil podría marcar la diferencia para él.
“Lanzó algunas plomadas realmente buenas”, dijo Boone sobre Gil el 20 de marzo. “Si la plomada pudiera entrar en juego de alguna manera, forma, genial”.
En esa primera apertura con su nuevo sinker, Gil ponchó a siete y limitó a los Orioles de Baltimore a un hit en cinco entradas en blanco. Lo que también ayudó a la efectividad de Gil esa noche fue tener un punto de lanzamiento más alto, algo en lo que los Yankees trabajaron con él durante toda la primavera. Creen que cuando Gil tiene un punto de lanzamiento más alto, ayuda a que su bola rápida, en particular, tenga más engaño.
La falta de una bola rápida de calidad descarriló la temporada 2025 de Gil después de que regresó de una distensión en el dorsal. Lanzó con efectividad de 3.32, pero todas las métricas esperadas apuntaban a un alto nivel de suerte. Los Yankees lo sabían y era la razón por la que esperaban evitar que lanzara en la postemporada. En 2024, el año en que ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana, Gil tuvo una tasa de ponches del 28,4 por ciento en su bola rápida. La temporada pasada, esa cifra cayó al 14,1 por ciento.
Durante toda la primavera, los Yankees siguieron haciendo referencia a su dominante temporada 2024 y esperando que esa versión todavía esté dentro de Gil. El viernes será su primera oportunidad de demostrarle a los Yankees que tienen razón.
