Para un deporte basado en la imprevisibilidad, el boxeo seguramente le encanta tratar de escribir el futuro.
Ryan García vs. Devin Haney 2 y Caleb Plant vs. Jermall Charlo son peleas que los fanáticos querían ver. Son enfrentamientos que deberían haberse hecho cuando la oportunidad había allí para hacerlos. Pero en cambio, obtuvimos cuatro combates en dos cartas en el mes de mayo, ninguno de los cuales alguien tenía mucho deseo de ver, con dos ollas de oro prometidas al final del arco iris que ahora puede que ahora nunca llegue.
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La revista Turki Alalshikh’s Ring incluso se tomó la molestia de organizar el García vs. Rolando Romero y Haney vs. José Ramírez Doble Header en el histórico Times Square de Nueva York Crossing en un esfuerzo por agregar intriga al programa que las dos peleas principales simplemente no se proporcionaban por sí mismas.
Cuando Plant y Charlo compartieron una tarjeta en el Michelob Ultra Arena en Las Vegas el sábado pasado, fue gratis ver en Amazon Prime Video, un servicio ampliamente accesible. Fue una inversión de los socios del evento en la construcción de una pelea futura que esperaban que pagara los dividendos de los ingresos de pago por visión.
Ambas tarjetas tenían una narración clara y un camino lógico hacia adelante. El objetivo era maximizar el potencial de dos grandes enfrentamientos All-American. Pero todo se derrumbó cuando era hora del evento principal, en ambas ocasiones. Romero y Armando Resendiz arrancaron sus guiones y lograron impactantes enredos sobre García y planta, respectivamente.
Y ahora, en lugar de las dos acumulaciones perfectas que el deporte intentó crear, el boxeo ha perdido dos grandes rivalidades de pago por visión que su arsenal limitado de peleas importantes no podía permitirse perder.
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Por supuesto, este no es un problema nuevo. El boxeo ha intentado durante mucho tiempo el concepto de dos eventos principales que comparten una tarjeta, con los dos grandes favoritos planeados para enfrentarse después. Y también salió mal antes, incluso en los últimos años.
En diciembre de 2023, Anthony Joshua y Deontay Wilder finalmente firmaron contratos para luchar entre sí, una pelea que fue años de creación. Todo lo que la pareja tenía que hacer era pasar a Otto Wallin y Joseph Parker, respectivamente, pero Parker mostró a los fanáticos cuán descolorido estaba realmente Wilder y dominó su concurso de peso pesado de 12 rondas.
La molesta victoria mató todo interés en un combate Joshua vs. Wilder, que ya era muchos años demasiado tarde. Ahora, en junio, Wilder regresará al ring contra el poco conocido Tyrrell Herndon. Espera regresar al nivel mundial y posiblemente reavivar cualquier interés en un enfrentamiento de Joshua que girara el dinero. Pero si finalmente sucede, la pelea será una sombra de lo que alguna vez podría haber sido cuando la pareja poseía los cuatro títulos de peso pesado a fines de la década de 2010. Los promotores y locutores seguramente se basarán en el elemento nostálgico de la pelea, sabiendo muy bien que la acción del ring no entregará lo que los fanáticos se han vendido, como fue el caso cuando Netflix y las promociones más valiosas anunciaron clips de 30 segundos muy editados de Mike Tyson, de 58 años, en los pads antes de su lucha con Jake Paul.
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La rivalidad entre Plant y Charlo se remonta a julio de 2023 en el pesaje de Terence Crawford vs. Errol Spence Jr., donde se filmó Plant entregando una bofetada con las manos abiertas a la cara de Charlo. Plant afirmó que Charlo había faltado al respeto a su esposa y lo agarró por la barba.
Plant vs. Charlo se creó perfectamente para ser una gran atracción: una batalla de sangre mala entre los ex campeones mundiales en una división en el hogar de Saul “Canelo” Alvarez vs. Terence Crawford en septiembre. Y con Plant, 32, y Charlo, de 35 años, el reloj ya contaba en sus ventanas en el deporte.
Pero los organizadores del evento decidieron no ir directamente a la gran pelea, tal vez viendo el período extendido de Charlo fuera del ring como menos que ideal para construir un choque de gran éxito. En su lugar, ambos se les ofreció combates.
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Las luchas bien documentadas de Charlo fuera del anillo e inactividad persistente se mezclaron perfectamente para un malestar. Pero sorprendentemente, no fue Charlo el que perdió su combate de calentamiento, era planta. Y tal vez las señales de advertencia también eran evidentes allí. Plant se desvaneció tarde en las peleas con Álvarez y David Benavidez, y se lastimó temprano por el no anunciado Trevor McCumby en su combate más reciente en septiembre pasado.
Plant entró en la pelea de Resendiz, poseer una cláusula de revancha, para que pudiéramos ver una segunda reunión entre la pareja. Alternativamente, Resendiz podría reemplazar la posición de la planta en una pelea de Charlo. Pero sea cual sea el próximo paso, no será la acumulación y la pelea que podríamos haber tenido con Plant y Charlo.
Ryan García contra Devin Haney 2 estaba allí para hacer, y sin embargo no sucedió. (Cris Esqueda/Golden Boy/Getty Images)
(Cris Esqueda/Golden Boy a través de Getty Images)
En el caso de García y Haney, el boxeo perdió ante la marinación que ni siquiera necesitaba. Cuando García y Haney lucharon por la primera vez por el título de peso súper ligero del CMB en abril de 2024, la acumulación fue una locura, con García documentándose fumando marihuana y bebiendo alcohol en las transmisiones en vivo nocturnas antes de la pelea.
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Surgieron preguntas serias sobre si García debería haber estado en el ring en primer lugar. Tenía más de tres libras de sobrepeso para el concurso y aparentemente apagaba una botella de cerveza mientras daba la balanza 24 horas antes de la pelea en un pesaje ceremonial. Pero García, al menos temporalmente, demostró que los escépticos estaban equivocados. Anotó tres derribos de Haney en una gran molestia y le dio al deporte otra noche dramática.
Unos días después de la pelea, se supo que García falló una prueba de drogas para la sustancia prohibida Ostarine y que su victoria sobre Haney se convertiría en un no contestado. Para agregar combustible al incendio, Haney inició procedimientos legales contra García por tener sustancias que mejoren el rendimiento en su sistema en su lucha.
La rivalidad ya estaba en un punto de ebullición, y el boxeo debería haber golpeado mientras el hierro estaba caliente.
Pero la codicia se hizo cargo. Los poderes que se piensan de que la pelea podría ser un un poco más grande. Y al esperar un poco más, el boxeo sigue perdiendo el momento y termina con mucho menos.
