Arman Tsarukyan hizo una gran declaración de que debería ser el próximo campeón de peso ligero Ilia Topuria después de atacar a Dan Hooker en el evento principal de UFC Qatar.
A pesar de un largo descanso que se vio exacerbado por una lesión que le costó una oportunidad por el título en enero, Tsarukyan no perdió el ritmo el sábado y fue dominante de principio a fin. De pie, Tsarukyan realmente conectó algunos golpes muy sólidos, incluido un rodillazo que definitivamente sacudió a Hooker en un intercambio inicial.
Pero una vez que la pelea llegó al suelo, Tsarukyan demostró que esta pelea no era compatible cuando golpeó a Hooker con algunos golpes y codazos realmente espantosos antes de aplicarle un estrangulamiento en forma de triángulo en el brazo para recibir el golpe. El final llegó a los 3:34 de la segunda ronda, cuando Tsarukyan extiende su racha de victorias a cinco seguidas en total.
“Me siento genial. Gracias a Dan por él, peleé este año”, dijo Tsarukyan después. “El único que quería pelear conmigo. Ilia, si estás aquí, vamos. Sólo hay un contendiente número 1. Es Arman Tsarukyan. Todo el mundo sabe que tengo que luchar por el título. Estoy listo. A finales de enero, envíame un contrato, estaré allí”.
“Nadie puede detenerme en la jaula. Soy el mejor del mundo y voy a ser un campeón. Trabajo muy duro, muy inteligente, dedico toda mi vida a este deporte y este día vale la pena”.
Un intento de derribo de Tsarukyan en el primer asalto fue frustrado, pero cuando Hooker escapó, conectó con un enorme rodillazo por el medio. Hooker se tambaleó desde la rodilla y Tsarukyan siguió con una dura combinación de golpes que aterrizaron limpios.
Hooker se recuperó lo suficiente como para responder y se abrió camino hasta el clinch, donde realmente agarró con un estrangulamiento de guillotina. Tsarukyan resistió antes de luchar para escapar y terminó encima de Hooker, donde comenzó a dejar caer los codos y a preparar posibles sumisiones.
Un comienzo sólido en la segunda ronda por parte de Hooker una vez más condujo a un desafortunado intento de estrangulamiento de guillotina que terminó con Tsarukyan encima de él. A partir de ahí, Tsarukyan estaba descargando golpes y golpes violentos tratando de alejar a Hooker.
El asalto continuó con Tsarukyan simplemente haciendo el máximo daño y Hooker aferrándose a sobrevivir. Después de subir a la montura, Tsarukyan siguió golpeando hasta que vio una abertura para agarrar el estrangulador del triángulo del brazo.
Con un agarre similar al de un vicio en la sumisión, Tsarukyan simplemente apretó su agarre y Hooker finalmente se desvaneció antes de hacer tapping para terminar la pelea. Tsarukyan ha lucido imparable últimamente y agrega otro luchador clasificado a su currículum después de despachar a Hooker en dos asaltos.
Todas las señales parecían apuntar a que Topuria haría su primera defensa del título contra Paddy Pimblett a principios de 2026, pero si eso no funciona, Tsarukyan ciertamente presentó un caso convincente de que realmente merece la próxima oportunidad por el título.
Ya sea que eso llegue a principios del próximo año o que tenga que esperar un poco, Tsarukyan definitivamente ha hecho su parte y parece el mejor contraste posible para el reinado del título de Topuria.
