La tercera oportunidad del peso semipesado británico Anthony Yarde por un título mundial terminó en angustia nuevamente después de una paliza sistemática por parte del campeón del CMB David Benavidez en Arabia Saudita.
Después de un comienzo lento, el estadounidense Benavidez tomó el control y envió a la lona a Yarde, de 34 años, con una andanada en el séptimo.
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Con sangre saliendo de la nariz de Yarde y manchada por la lona, otra fuerte ráfaga de golpes con un minuto restante en el round obligó al árbitro a detener la pelea.
“Me quedé ahí. Soy un luchador”, dijo Yarde a BBC Radio 5 Live.
“Sentí que era competitivo. Sé cómo viene con buena presión. Estaba boxeando, boxeando, pensando en los rounds intermedios, los rounds del perro, intercambiaríamos.
“Tiene manos rápidas, me atrapó primero y me dio un buen golpe en la nariz. Cuando me arrodillé y me golpeó cuando estaba en el suelo, me mareé después de eso”.
A Benavidez le descontaron dos puntos por golpes mientras Yarde estaba en el suelo, pero el resultado ya era inevitable.
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El londinense, que anteriormente perdió en peleas por el campeonato mundial ante Sergey Kovalev en 2019 y Artur Beterbiev en 2022, ahora puede tener que aceptar la posibilidad de que se le escape un título mundial.
Benavidez, de 28 años, permanece invicto y extiende su récord a unos formidables 25 nocauts en 31 victorias.
Después de la pelea, Benavidez, de ascendencia mexicana, reveló que planea subir al peso crucero para desafiar al mexicano Gilberto Ramírez por los títulos de peso crucero de la AMB y la OMB el 2 de mayo, con el objetivo de convertirse en campeón mundial de tres pesos.
La velocidad y potencia de Benavidez abruman a Yarde
El árbitro examinó de cerca a Yarde en el sexto, antes de detener la contienda en el séptimo (Getty Images)
El legendario locutor del ring Michael Buffer dio la bienvenida a los peleadores al ring a las 05:30 hora local, minutos antes del amanecer en Riad, con un horario adaptado a la audiencia televisiva mexicana y estadounidense.
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Yarde, nacido en Hackney, hizo una entrada discreta, deteniéndose para contemplar la arena y aparentemente saborear el momento.
Benavidez parecía completamente tranquilo, chocando los puños con los fanáticos en su camino hacia el ring con su hijo de cinco años y su séquito a cuestas.
Ambos hombres, Benavidez, famoso por su implacable producción de golpes, y Yarde, quien tuvo un gran poder con 24 nocauts en 27 victorias, tuvieron un comienzo atento.
El dos veces campeón de peso súper mediano Benavidez intentó provocar a Yarde en el cuarto, solo para que el británico respondiera con un derechazo corto y fuerte.
Cuando se cerró el asalto, Yarde ató el brazo derecho de Benavidez sobre su hombro, lo que provocó que el “Monstruo Mexicano” desatara una docena de izquierdas rápidas a la cabeza.
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Con una marca debajo del ojo derecho, Yarde aún no era un blanco fácil, pero tampoco estaba ganando rondas, tal vez culpable de mostrar demasiado respeto al campeón.
Un breve éxito del retador sólo pareció hacer que Benavidez entrara en acción en el sexto.
Yarde comenzó a frotarse la sangre de la nariz y parecía cada vez más nervioso.
“Eres un guerrero, eres un león”, animó desde la esquina el entrenador de Yarde, Tunde Ajayi.
Pero Benavidez comenzó a conectar combinaciones a la cabeza y al cuerpo con la velocidad de un peso ligero, cambiando entre zurdo y ortodoxo a voluntad.
Un bombardeo particularmente fuerte derribó a Yarde y el campeón fue penalizado con razón por el golpe tardío.
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Pero otro ataque sostenido, que terminó con un fuerte gancho de izquierda, obligó al árbitro a salvar a Yarde de más castigo.
Yarde vuelve a quedarse corto en el máximo nivel
Yarde tuvo cierto éxito con un solo tiro en las primeras rondas antes de que Benavidez tomara el control (Getty Images)
Después de convertirse en profesional hace una década sin experiencia amateur, la carrera de Yarde se ha definido por la voluntad, a veces en detrimento suyo, de saltarse la ruta nacional tradicional, e incluso los enfrentamientos domésticos de grandes cantidades de dinero con jugadores como Joshua Buatsi, en busca de honores mundiales.
Todavía estaba relativamente crudo cuando viajó a Rusia para enfrentar a Kovalev, un bautismo de fuego que se convirtió en el primer capítulo decisivo de su carrera.
Y cuando más tarde intervino contra Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo mundial, tuvo un desempeño admirable antes de verse finalmente abrumado.
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Una vez más, Yarde ha demostrado que, si bien puede quedarse corto al más alto nivel, sólo lo hace contra los mejores.
Se puede mencionar el retiro, pero todavía quedan muchas peleas para el peso semipesado.
Un enfrentamiento con Buatsi u otro contendiente a nivel nacional como Callum Smith sigue siendo una opción atractiva para Yarde y sus fanáticos.
