Cómo el propio Mike Tyson del BKFC sobrevivió a los cárteles, los secuestros y un viaje de vida o muerte sólo para luchar por un sueño

Los trenes de carga truenan desde la frontera sureste de México con Guatemala, a lo largo de aproximadamente 1,500 millas de vías, hacia el norte del país, cerca de Estados Unidos.

Es una de las rutas más peligrosas del mundo y se llama El tren de la muerte por una buena razón.

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Las temperaturas de verano de 118 grados Fahrenheit garantizan que la carga de acero industrial de alta resistencia queme la piel.

Pero eso no impide que los inmigrantes indocumentados suban a los vagones en movimiento hasta la parte superior de los vagones. No hay asientos. Y pocos ciclistas toman la decisión a la ligera, considerando que un resbalón desde el techo puede provocar la pérdida de una extremidad por amputación si son atropellados en la pista. También ha habido casos de decapitación. Los cuerpos quedan en el desierto porque el tren no se detiene: atraviesa zonas remotas, a veces de noche.

Los cárteles mexicanos atacan a los que están a bordo para robarles o incluso secuestrarlos.

Nadie está a salvo. Ni siquiera los atletas que esperan conseguir una vida mejor luchan por un salario en Estados Unidos.

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“Mi camino para llegar a Estados Unidos fue realmente, en realidad duro”, le dice Leonardo Perdomo a Uncrowned, antes de la pelea de peso pesado del artista del nocaut el viernes contra Rashad Coulter en BKFC 87 en Hollywood, Florida.

El corpulento hombre de 34 años y 260 libras se refiere al tren como La Bestia— La Bestia. Y dijo que no tuvo más remedio que abordar después de desertar de Cuba y luego ingresar a México a través de Nicaragua, Honduras y Guatemala, con nada más que la ropa que llevaba puesta y 200 dólares en el bolsillo trasero.

Se escondió del cartel, fue capturado y finalmente liberado, pero no sin luchar.

Hablando en español a través de un traductor, Perdomo dice que sus viajes en México “fueron especialmente duros, en el famoso tren… que es tan peligroso, patrullado por los cárteles”, dijo. “Pero mantuve mi fe en Dios y siempre supe que algún día lo lograría”.

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No todos lo logran.

Los secuestros son más prolíficos en el norte de México que cerca del sur.

Los cárteles retienen a los inmigrantes gallineroslas celdas de tenencia se asemejan a gallineros. Están detenidos por extorsión, y los pandilleros obligan a los cautivos a llamar a familiares en sus países de origen y exigir pagos de rescate de hasta 20.000 dólares.

Golpes, llamados tableadoson comunes. Al igual que la tortura y el hambre. Cualquier cosa para hacer que las familias estén más desesperadas por pagar. Las mujeres son vulnerables a las agresiones sexuales. A veces los hombres se ven obligados a ayudar a los cárteles en sus actividades delictivas.

“Traté de bloquear mi mente del miedo a ser atrapado”, dijo Perdomo. “Uno de los momentos más duros fue pasar dos días con sólo una botella de agua, escondido en un agujero en la tierra que se hizo por los terremotos. De un lado estaban todos estos miembros del cartel”.

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Perdomo no pudo evitar ser detectado para siempre.

La Bestia no es un viaje continuo y existen entre 10 y 15 conexiones para llegar hasta la frontera norte.

En una parada, Perdomo se vio envuelto en un altercado con un borracho que le faltó el respeto. “Así que noqueó al tipo”, dice el manager de Perdomo, Julio Izquierdo.

Luego dos miembros del cartel “lo secuestraron”, recuerda Izquierdo. “Y si te fijas en la cicatriz que tiene Leonardo en el ojo, es por eso”.

A Perdomo sólo se le ocurrió una cosa que decir.

“Soy un luchador”, les seguía diciendo.

El único problema era que el cartel quería que lo demostrara.

Entonces eligieron a uno de sus tipos más duros y ataron una cuerda a lo largo del brazo izquierdo de Perdomo, enrollando la cuerda también alrededor del brazo izquierdo del matón. Ninguno de los dos podría dar un paso atrás, si quisiera. La mano que golpeaba, la derecha, quedó libre.

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“Hacen esto como parte de la cultura”, dice Izquierdo.

Perdomo no había boxeado competitivamente durante años debido a la escala de su migración, pero la memoria muscular se activó y conectó enormes derechazos que lo vieron anotar una rápida y cruel victoria sobre el matón. Después de vencer a otro miembro del cártel en el mismo juego, lo liberaron.

El caza entró en Estados Unidos a través de Texas y se dirigió al este, hacia Florida. Lo primero que hizo fue ir a la iglesia y orar a Dios.

Conocer a Izquierdo cambió la vida de Perdomo en 2024. Perdomo quería competir por la nueva empresa de lucha Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) y se presentó a una prueba con zapatos de vestir, ya que aún no tenía nada más.

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Izquierdo le compró zapatillas, lo ayudó a poner en orden su papeleo y lo entrenó, dice, como un linebacker para los movimientos musculares rápidos en el ring.

“En el juicio estuvo realmente impresionante”, recuerda Izquierdo. “Fue suficiente para convencerme de conocerlo, ver su ética de trabajo y dedicación a su oficio”.

Y aunque estaba lejos de los secuestradores armados, Perdomo “sólo se sintió seguro” después de conocer a Izquierdo.

“Hasta ese momento no confiaba en nadie”, dice Perdomo. “Decidimos pasar tres meses juntos antes de firmar un contrato. Esos tres meses parecieron mucho tiempo, pero luego me sentí seguro… y el resto es historia”.

Perdomo vive con Izquierdo y su familia desde entonces.

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“Fue muy, muy especial”, dice Izquierdo. “Se sentía como algo que debía ser”.

La asociación, hasta ahora, ha sido fructífera. Perdomo ha alcanzado un récord de 10-0 en BKFC, estableciendo paralelismos con su ídolo, el miembro del Salón de la Fama del boxeo Mike Tyson, debido a su inclinación compartida por finales ultrarrápidos debido a sus estaturas igualmente fornidas. Las 10 victorias de Perdomo se produjeron por nocaut en el primer asalto, todas en 100 segundos o menos.

“Normalmente un boxeador cubano tiene mucho movimiento, pero siento en mi corazón que puedo causar mucho castigo, seguir peleando, tratando de golpear más fuerte”, dice Perdomo.

“El nombre que siempre llevé conmigo fue el de Mike Tyson. Él era con quien podía identificarme por su forma de abordar el juego y la pelea.

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“Y con tantos campeones mundiales de Cuba, lo que quiero lograr ahora es que nunca ha habido un campeón cubano de boxeo de peso pesado, un verdadero campeón del mundo. Eso es lo que quiero hacer.

“Quiero tomar la energía negativa dentro de mí, mostrarla con mis puños y ganar un título de Bare Knuckle Fighting Championship”.

Puede que no pase mucho tiempo antes de que Perdomo pelee por ese cinturón.

El título de peso pesado recientemente cambió de manos cuando la ex estrella de UFC Andrei Arlovski anotó un final en el tercer asalto sobre un lento Ben Rothwell en BKFC KnuckleMania en febrero. Por lo que entiende Uncrowned, Perdomo podría desafiar a Arlovski por el campeonato dentro de un año.

Incluso se mencionó en conversaciones cuando Perdomo e Izquierdo renegociaron el acuerdo del luchador con BKFC con el fundador y presidente de la promoción, David Feldman.

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Perdomo lloró cuando firmó el último contrato. “Es dinero que le cambiará la vida”, dice Feldman.

“Ha realizado un viaje fenomenal”, continúa Feldman, comentando que otro de sus combatientes cubanos llegó a Florida en una balsa. “Estos peleadores vienen de Cuba de la manera más difícil y realmente se hacen un nombre en el Bare Knuckle Fighting Championship.

“Perdomo se lo merece por su humildad. Muchos promotores están en esto por una razón (dinero). Yo siempre digo que estoy en esto para cambiar vidas.

“Hemos pasado por sangre, sudor, lágrimas y casi la muerte para llegar a BKFC hasta este punto. Quiero que todos estén felices de trabajar para mí o de luchar por mí. No tienen que corresponder (más allá de eso), pero él es uno de los que realmente lo hace, y es por eso que es un placer aún mayor tenerlo a bordo”.

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Para Perdomo, a días de su undécima pelea, se da cuenta de que el viaje de Cuba al BKFC fue algo para lo que “nació”.

“He estado listo para luchar por el campeonato desde la primera pelea”, dice. “Cada vez que llega la oportunidad de luchar por el título del BKFC, estoy preparado”.

Perdomo vs. Coulter, parte del evento BKFC 87 del viernes, se transmite en la aplicación BKFC y en DAZN.

Y, durante el programa, es posible que escuches a Perdomo y a los comentaristas llamarse a sí mismo “El Zambo”.

Pero después de todo lo que ha pasado (y la forma implacable en que lucha), también está La Bestia.