Terence Crawford sorprendió a la superestrella mexicana Saul “Canelo” Álvarez para reclamar la corona de boxeo mundial súper mediana indiscutible el sábado, convirtiéndose en el primer hombre en ganar títulos indiscutibles en tres divisiones de peso.
En una pelea de márgenes delgados de Razor, Crawford lo invirtió en las rondas finales para obtener una victoria de decisión unánime, mejorando su récord impecable a 42-0 con 31 nocauts.
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Crawford, de 37 años, había aumentado dos categorías de peso para competir por la historia, ya que ya contó títulos indiscutibles con súper liviano y peso welter entre sus títulos en cuatro, ahora cinco, clases de peso.
Silenció a los críticos que afirmaron que su currículum brillante estaba lleno de oponentes deficientes y calmó a una multitud de 70,482 en el Estadio Allegiant, hogar de las Raiders de Las Vegas de la NFL.
“Seguro que esta es definitivamente una victoria de la firma”, dijo Crawford. “Subiendo dos clases de peso, siendo el lado B, luchando contra un tipo que ha sido invicto en la división, indiscutible.
“Mis otras carreras indiscutibles tuve títulos, también estaba llegando como campeón. Pero esta me estaba entrando como un desvalido, sin cinturones de campeonato y sentí que todo estaba en juego”.
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Un juez lo anotó 116-112 para Crawford y los otros dos lo vieron 115-113 para el estadounidense, que no tuvo nada más que elogios para su oponente.
“Canelo es un gran campeón”, dijo Crawford. “Y hoy luchó como un campeón”.
Pero Crawford agregó: “Creo que era el mejor hombre hoy. Era más fuerte, golpeé más fuerte.
“Significa mucho para mí”, dijo Crawford. “Sabes que cualquiera puede ser nadie, y eso es todo lo que dice que he estado peleando es Nobodies.
“Entonces, ¿qué pueden decir ahora?”
Álvarez, de 35 años y un campeón mundial en cuatro divisiones, cayó a 63-3-2.
Crawford frustró a Álvarez con su agilidad y velocidad, sin perder nada de su rapidez cuando se acercó a la categoría de 168 libras (76.2 kg).
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Pesó el mismo 167.5 libras que Álvarez, un máximo de su carrera para Crawford, que nunca había luchado por encima de 147 libras hasta el año pasado, cuando pesó 153.5 en una victoria de decisión unánime sobre Israil Madrimov.
Álvarez, la estrella más grande del Boxing durante la última década, simplemente no pudo llegar a él, y Crawford usó su jab y aterrizó combinaciones con una venganza en las rondas finales después de usar el campeón.
Crawford levantó los brazos y luego se hundió de rodillas cuando sonó la campana final, habiendo ganado admiración a regañadientes incluso de la multitud hostil.
– ‘La derrota no me define’ –
Álvarez, que según los informes ganará $ 100 millones para la pelea, había ganado seis peleas consecutivas desde una derrota ante Dmitri Bivol en mayo de 2022.
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“Una derrota no me define”, insistió cuando abrió la puerta a una revancha.
“Si lo hacemos de nuevo, será genial”, dijo Álvarez.
Había poco para separar los dos a través de las primeras seis rondas.
Álvarez fue al cuerpo temprano en un intento por frenar al retador.
La acción se fue en el cuarto, Crawford aterrizó más combinaciones y demostró un objetivo resbaladizo.
La velocidad de la mano de Crawford estaba marcando la diferencia en el sexto, y en el séptimo estaba haciendo uso de su alcance más largo y superando al campeón, que salió peor en la mayoría de los intercambios.
Ambos luchadores salieron disparando en el noveno, Crawford castigó a Álvarez con una serie de combinaciones.
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El estadounidense fue sacudido por un bote de cabeza accidental que causó un corte, pero continuó vertiéndolo y Álvarez no pudo encontrar respuesta.
“Hice lo que se suponía que debía hacer, lo intenté muy duro”, dijo Álvarez. “Hice mi mejor esfuerzo, pero no lo descubrí.
“Golpé a Crawford, pero no limpio tiros con todo mi poder. Es un buen luchador, sabe cómo moverse”.
La pelea fue promovida por la temporada de Riad de Arabia Saudita, que firmó a Álvarez en un acuerdo de cuatro peleas que lo convirtió en la última en una creciente lista de boxeadores para acudir en el reino por mega día de pago.
La temporada de Riad se asoció con el autor intelectual de UFC, Dana White, para promover la pelea que Netflix transmitió a nivel mundial.
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El ex campeón mundial de peso pesado Mike Tyson y el ícono del anillo mexicano Julio César Chávez se encontraban entre una serie de combatientes actuales y anteriores entre las celebridades que asistieron.
El ganador del Oscar Charlize Theron se encontraba entre un contingente de Hollywood que también incluía a los actores Mark Wahlberg y Jason Statham, el músico ganador del Grammy Kendrick Lamar, Chance the Rapper y YouTuber MrBeast.
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