Dana White sabía que iba a alterar algunas plumas con el lanzamiento de Zuffa Boxing, pero incluso las personas con las que más se llevaba en el deporte de repente le apuntaron.
Con la nueva promoción programada para lanzarse oficialmente el 23 de enero con Callum Walsh enfrentándose a Carlos Ocampo en el evento principal que se transmitirá por Paramount+, White está haciendo todo lo posible para reinventar un deporte que, según él, se siente como una “venta de liquidación” cada vez que hay una cartelera importante. Zuffa Boxing está intentando cambiar las cosas llevando la promoción al estilo UFC al boxeo a través de una nueva ley que se abre paso en el Congreso después de firmar un acuerdo de transmisión a largo plazo con Paramount.
Por supuesto, White nunca se ha mordido la lengua cuando se trata de sus opiniones sobre ciertos promotores (me vienen a la mente Bob Arum de Top Rank y Oscar De La Hoya de Golden Boy Promotions), pero siempre mantuvo una relación positiva con Eddie Hearn de Matchroom Boxing. Eso ha cambiado repentinamente a raíz de que Zuffa Boxing se prepara para su lanzamiento en 2026.
“Hay algunos buenos muchachos en el deporte del boxeo”, le dijo White a Stephen A. Smith en su podcast. “En realidad me sorprendió Eddie Hearn, he estado bien con él durante mucho tiempo, por su visión de que yo entrara en el boxeo y su reacción al respecto. Muy negativa. Muy confrontativa, lo cual me pareció extraño, porque no es su estilo”.
En los últimos meses, Hearn ha criticado los planes de revolucionar el deporte con la Ley de Revival del Boxeo Estadounidense Muhammad Ali, que permitiría a Zuffa Boxing ejecutar una promoción similar a la UFC con títulos de campeonato internos, clasificaciones y peleadores firmados con acuerdos exclusivos a largo plazo. También se burló de la compensación que, según afirmó, Zuffa está pagando a los peleadores después de, supuestamente, ver algunas ofertas de contrato hechas a los peleadores.
En respuesta, White cree que Hearn simplemente está reaccionando a la amenaza potencial que Zuffa Boxing representa para su modelo de negocio sin siquiera realizar un solo espectáculo todavía.
“Sí, 100 por ciento (es porque venimos al boxeo)”, dijo White. “Ahora habla como un político. Dice: ‘Lo espero con ansias, vamos a vencerlos, vamos a hacer esto y vamos a hacer aquello'”.
“Has estado aquí durante 25 años. ¿De qué estás hablando? Es como el político que se postula para la reelección. Él te dirá todas las cosas que va a cambiar y hacer. Bueno, ¿por qué no hiciste eso en tu último mandato? Ese es Eddie Hearn”.
