Ilia Topuria encabeza la cartelera de la Casa Blanca de UFC en una pelea de unificación del título de peso ligero contra Justin Gaethje, pero Dana White cerró los informes de que originalmente se suponía que enfrentaría a Islam Makhachev.
Después de que se anunciara la cartelera completa de la Casa Blanca de UFC en UFC 326 el sábado, inmediatamente comenzaron a circular rumores sobre las diversas peleas en las que supuestamente estaba trabajando la promoción antes de que se confirmara el evento. El mayor enfrentamiento potencial era Makhachev enfrentando a Topuria, lo que habría sido una pelea masiva por la cartelera, pero White lo cerró de manera bastante enfática durante la conferencia de prensa posterior a la pelea de Zuffa Boxing 4 el domingo.
“Eso no es cierto”, dijo White sobre Makhachev vs. Topuria. “Eso es cierto (Justin Gaethje no estaba originalmente en la cartelera). Nunca fue Islam versus Topuria. No se preocupen por qué peleas se están haciendo. Anunciamos cuáles se hicieron y cuáles sucederán. Les dije que hubo algunas circunstancias extrañas.
“La razón por la que la pelea fracasó y no fue en el escenario con Mick (Maynard), Hunter (Campbell) y Sean (Shelby), fue en Power Slap que la pelea fracasó esa noche y todos los chicos regresaron a la oficina y estuvieron allí literalmente hasta las 9 de la mañana y así fue como Gaethje terminó en la cartelera. Originalmente, se suponía que Topuria tampoco estaría en la cartelera. Así que también recibió la llamada”.
Durante el evento Power Slap del viernes, White dijo que una pelea reservada para la Casa Blanca se vino abajo a las 11 horas y que su equipo estaba luchando por determinar la alineación final para el evento histórico planeado para el domingo 14 de junio como parte de la celebración America 250 del presidente Donald Trump.
Inmediatamente comenzaron las especulaciones sobre qué pelea no estaba sucediendo y Gaethje declaró más tarde que el jueves le dijeron específicamente que no competiría en la Casa Blanca. El sábado, apenas unas horas antes de que se hiciera el anuncio, Gaethje reveló que recibió la confirmación de que estaba en la cartelera y que se enfrentaría a Topuria en una pelea de unificación del título de peso ligero.
White confirmó esa versión de los hechos, pero no porque UFC estuviera tratando de reservar a Topuria contra Makhachev. En cambio, parece que tanto Topuria como Gaethje se sumaron tardíamente al evento.
En lo que respecta a Makhachev, el actual campeón de peso welter de UFC se encuentra actualmente observando el Ramadán, pero también está sufriendo una lesión que podría retrasar su regreso a la acción.
“Tiene algunos problemas en las manos”, dijo White sobre Makhachev. “Lo sé. No sé qué tan serios son los problemas en la mano o cuánto tiempo lo mantendrán fuera, pero está lesionado”.
