Caroline Dubois derribó a una ensangrentada Terri Harper antes de superar a su rival británica para convertirse en campeona mundial unificada de peso ligero en el Olympia de Londres.
Después de una primera mitad aburrida del concurso, Dubois derribó a Harper con un elegante jab y gancho de izquierda en el sexto asalto.
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Harper de Doncaster, que sufrió un fuerte corte tras un choque de cabezas en el octavo, mostró un gran espíritu para seguir lanzando hasta la ronda final.
Los jueces anotaron la pelea 98-91, 97-92 y 98-91 a favor de Dubois, quien suma el cinturón de la OMB de Harper a su título del CMB.
“Terri tuvo una buena actuación y demostró por qué es una muy buena boxeadora”, dijo Dubois a Sky Sports.
“Por mi parte, nunca fue personal; fue personal para Terri. Soy una luchadora y una animadora. Me esforcé por presentarme ante ustedes, muchachos, y hablo para que sea entretenido.
“Por eso esta pelea fue la más comentada.
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“Sentí que comencé muy bien. Terri fue muy negativa y sabíamos que iba a serlo. Fue complicado conseguirla”.
El evento marcó el primer espectáculo en el Reino Unido organizado por Most Valuable Promotions, ya que la londinense Dubois amplió su récord invicto a 13 victorias y un empate.
Harper, campeón mundial de tres pesos, cae a 16 victorias, tres derrotas y dos empates.
Una pelea de dos mitades pero un merecido ganador
Terri Harper sufrió un corte junto a su ojo después de un choque de cabezas (Getty Images)
El campeonato mundial de boxeo regresó al histórico recinto de Kensington por primera vez en décadas. Olympia había organizado previamente peleas titulares en las que participaron estrellas como Chris Eubank Jr y el príncipe Naseem Hamed.
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Harper caminó hacia el centro del gran salón del siglo XIX, animada por sus fieles viajeros de Yorkshire.
Dubois, quien una vez se hizo pasar por un niño llamado Colin para poder boxear, también recibió una cálida recepción cuando entró en I’m Every Woman de Whitney Houston.
La pelea había tardado mucho en llegar y la rivalidad se había vuelto cada vez más tensa en el período previo. Dubois cuestionó repetidamente los logros y credenciales de Harper, mientras que Harper empujó a Dubois durante un feroz enfrentamiento con los medios a principios de semana.
Sin embargo, a mitad de la etapa, la competencia no había estado a la altura de las expectativas, con Dubois superando las rondas gracias a un trabajo constante en el cuerpo.
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Entonces, de repente, la pelea cobró vida. Dubois preparó una caída con un doble jab seguido de un gancho de izquierda, enviando a Harper a la lona.
Harper se puso de pie cuando Dubois saltó para celebrar, lo que provocó que el árbitro le advirtiera por no regresar a su esquina.
Dubois aumentó la presión. Conectó con fuerza la mano izquierda del zurdo en el séptimo y octavo mientras la sangre comenzaba a gotear de un corte en el interior del ojo izquierdo de ‘Belter’ Harper.
Observando desde el ring estaba la estrella libra por libra Claressa Shields.
Una fuerte combinación de Dubois en el noveno asalto sugirió que una detención podría ser inminente, pero Harper se recuperó para conectar tiros a la cabeza de Dubois en el décimo y último asalto.
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“Terri es muy complicada; se desenvolvió muy bien y dependía de mí acelerar el ritmo”, dijo Dubois a BBC Radio 5 Live.
“Ella es una campeona y no le gusta perder, pero a mí tampoco. La mejor mujer ganó esta noche y espero que pueda mostrarme mi respeto”.
¿Dubois necesita un nombre destacado a continuación?
La campeona indiscutible de peso pesado Claressa Shields se unió a Caroline Dubois en el ring después de su victoria (Getty Images)
Harper, ex campeona de peso pluma y mediano ligero, consideró retirarse después de perder ante Sandy Ryan en marzo de 2024. Otra derrota en el más alto nivel la deja frente a una decisión difícil sobre lo que viene después.
Para Dubois, hay pocas dudas sobre su posición entre los principales combatientes británicos. Pero a pesar de su talento y su creciente colección de títulos, Dubois todavía carece de la gran victoria que podría elevar su perfil.
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“El plan es (ir por campeón indiscutido). Sólo quiero grandes peleas a partir de aquí”, dijo.
La estadounidense Stephanie Han ostenta el título de la AMB y la golpeadora turca Elif Nur Turhan es la campeona de la FIB.
Cualquiera de las dos peleas acercaría a Dubois a convertirse en campeona indiscutible, aunque es posible que aún no garantice el nivel de estrellato que ha estado persiguiendo.
La carrera de la boxeadora inglesa Chantelle Cameron ilustra el desafío. Ella era la campeona indiscutible de peso welter ligero, pero sólo entró en la conciencia pública cuando peleó contra la superestrella irlandesa Katie Taylor. Sin un rival comparable desde entonces, el perfil de Cameron se ha enfriado.
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Dubois también podría mejorar su estatus con una pelea contra la estadounidense Alycia Baumgardner, un gran nombre en Estados Unidos. Ambos peleadores firmaron con MVP y no hay amor entre ellos.
Aún así, Dubois tiene poco más de 20 años y tiene el tiempo de su lado. Esta victoria representa la mayor victoria de su carrera hasta el momento, y por ahora el enfoque puede estar simplemente en consolidar ese éxito mientras las peleas más importantes en la división comienzan a concretarse.
