Imágenes falsasPerdonarías a Tiah-Mai Ayton por sentirse abrumada por una campeona mundial de boxeo que la describe como el futuro del deporte.
Pero la joven de 19 años le dice a BBC Newsbeat que se “enamoró” cuando Katie Taylor le sugirió que se convirtiera en una estrella.
Tiah-Mai, quien se convirtió en profesional el año pasado, peleará más tarde con el peso gallo húngaro Beata Dudek en el York Hall de Londres.
“Escuchar a Katie decir que podría ser la mejor de todos los tiempos es una locura”, dice.
“Todo el mundo admira a Katie. Mi pequeña me estaría volviendo loca ahora mismo.
“Me demostró que estoy en el camino correcto”.
En declaraciones a DAZN, la campeona indiscutible de dos pesos Taylor describió a Tiah-Mai como “una profesional experimentada” después de verla derrotar a la francesa Lydie Bialic en septiembre.
“No puedo creer que acaba de cumplir 19 años. Esto da miedo”, dijo Taylor en ese momento.
“No creo que hayamos visto un talento como este en mucho tiempo”.
El hecho de que uno de sus héroes lo promocionara como “el futuro” alimentó el deseo de Tiah-Mai de hacer realidad la predicción de Taylor.
Cuando era niña, el padre de la boxeadora nacida en Bristol la animó a ella y a su hermana a convertir las disputas entre hermanos en entrenamiento en el ring.
Si bien la lucha siguió siendo un pasatiempo para su hermana, se convirtió en la carrera de Tiah-Mai.
Su potencial para convertirse en profesional quedó claro para quienes la vieron sobresalir como cinco veces campeona nacional a nivel juvenil.
Mientras acumulaba títulos cuando era adolescente, el equipo GB tenía a Tiah-Mai en su radar como futura atleta olímpica.
“Desde muy joven supe que iba a ser boxeadora profesional”, dice.
“No pensé en nada más.
“Si no lo tuviera, estaría muy perdido”.
“Mejor bajo presión”
Tiah-Mai sueña con seguir a Taylor hasta la cima y espera que hacerlo impulse a la próxima generación de luchadoras.
“Quiero inspirarlos”, le dice a Newsbeat.
“El boxeo femenino está creciendo pero podría mejorar.
“Espero que cuando termine mi carrera, será más fácil para las mujeres ser tratadas igual que los hombres en el deporte”.
Sus similitudes con Katie Taylor van más allá de tener una gran reputación.
Comparten promotor después de que Tiah-Mai firmara con Matchroom Boxing de Eddie Hearn.
Si bien su objetivo es ser parte de un evento principal en el futuro, la adolescente está en la cartelera antes de la defensa del título de Kieron Conway contra George Liddard el viernes.
Ella dice que pelea “mejor bajo presión” y está considerando su primer nocaut a pesar de admitir que sabe poco sobre su oponente.
“Nadie la ha detenido nunca”, dice Tiah-Mai.
“Creo que si la detengo, será una gran declaración de mi parte”.
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