El UFC aterriza en la Casa Blanca para un evento histórico el 14 de junio después de que el presidente Donald Trump anunciara por primera vez los planes para la cartelera durante el verano cuando comenzaba las etapas de planificación para celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos en 2026.
Se espera que el evento, que se llevará a cabo en el césped de la Casa Blanca con una elaborada puesta en escena, iluminación e incluso entradas desde la Oficina Oval, atraiga mucha atención de todos los rincones del mundo, independientemente del interés en las MMA. Si bien todavía queda mucha planificación por hacer para el evento, el propietario de UFC, Ari Emanuel, quien se desempeña como director ejecutivo de la empresa matriz de la promoción, TKO Group Holdings, en realidad le dio crédito a Dana White por encabezar el programa gracias a su amistad de décadas con Trump.
Curiosamente, Emanuel sirvió como agente de Trump durante su incursión en Hollywood con su serie de televisión. El aprendiz pero aún así dice que White merece todos los elogios por hacer realidad la cartelera de la Casa Blanca de UFC.
“Que realmente tienes que hablar con mi socio Dana White”, dijo Emanuel al dirigirse al evento de la Casa Blanca de UFC en el podcast Norges Bank Investment Management. “Representé al presidente durante siete, nueve años en sus días en NBC. Tenía una relación increíble con Dana cuando comenzó el UFC. Fue el primero en Atlantic City en montar el UFC cuando nadie lo hacía y lo llamaban peleas de gallos.
“Han mantenido una relación increíble. Cuando el presidente se postuló por segunda vez, Dana lo ayudó con su estrategia en las redes sociales y fue de gran ayuda para el presidente durante mucho tiempo”.
White se convirtió en uno de los mayores partidarios de Trump antes de su elección en 2016, que incluyó una aparición como orador en la Convención Nacional Republicana, pero estuvo aún más involucrado en las elecciones de 2024.
El director ejecutivo de UFC habitualmente se mostraba perplejo públicamente a favor de Trump, apareciendo en televisión y White incluso habló durante la celebración del presidente después de su reelección. Ahora esa relación ha resultado en la primera, y quizás única, cartelera de UFC en la Casa Blanca.
Por supuesto, la popularidad de Trump entre los peleadores y fanáticos de UFC está bien documentada, pero también es imposible ignorar el creciente discurso político en los Estados Unidos, que muchas veces ha resultado en violencia extrema.
El comentarista político de derecha Charlie Kirk fue asesinado durante una conferencia en Utah en septiembre, lo que no hizo más que inflamar aún más las tensiones políticas en el país.
Por su parte, Emanuel espera que el clima volátil se calme más temprano que tarde, especialmente ahora que UFC se embarca en la cartelera de la Casa Blanca en 2026.
“Espero que no”, dijo Emanuel cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que la política se convierta en un deporte de combate. “Al abordar esta situación de Charlie Kirk, espero que sea una especie de momento decisivo en el que la gente se dé cuenta de que este es un camino muy malo para Estados Unidos y para el mundo. Creo que está en todo el mundo, hay una situación muy combativa en la política. Pero espero que nadie se quede ahogado en la política. Sólo espero que realineemos nuestro pensamiento.
“Creo que, como dijo Bill Maher, es muy importante hablar con todos y estoy de acuerdo con eso. Porque hay que entenderlos y expresar su opinión para que pueda haber un punto medio. Es como cualquier negociación. No se puede sacar todo de la mesa”.
Si bien White y Emanuel mantienen una relación sólida con Trump, se volverá realmente interesante en el futuro cuando lleguen las elecciones de 2028, especialmente si una determinada persona se involucra en la próxima carrera presidencial.
Durante la entrevista, Emanuel abordó su relación con sus dos hermanos, incluido Rahm Emanuel, quien se desempeñó como jefe de gabinete durante la administración del presidente Barack Obama antes de ser elegido alcalde de Chicago.
Rahm Emanuel ha insinuado un posible interés en postularse para presidente y claramente cuenta con el apoyo de su hermano si eso sucede.
“Ojalá se postule para presidente”, dijo Ari sobre su hermano Rahm. “Creo que es la persona más calificada que existe para el Partido Demócrata”.
