CULIACAN, México (AP) – Dentro de una arena deportiva en la capital del estado de Sinaloa, la multitud era escasa temprano en la tarjeta cuando los jóvenes boxeadores aficionados con tocador hinchado arrojaron golpes y bailaban sobre el anillo. Afuera había una estatua de bronce de Julio César Chávez en troncos de boxeo, un guante elevado.
El evento el viernes fue organizado por uno de los hermanos de Chávez y el propio “The Legend” se anunció como un invitado especialmente invitado. Pero Chávez no apareció. Había sido una semana difícil para la familia.
El hijo mayor de Chávez, Julio César Chávez Jr., fue arrestado por agentes de inmigración estadounidenses fuera de su casa en Los Ángeles el miércoles, acusado de superar su visa y acostarse en una solicitud de tarjeta verde.
Pero más significativo aquí en Culiacán fue que el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos también señaló que había una orden activa para su arresto en México por presuntos armas y tráfico de drogas y sugirió vínculos con el Cartel de Sinaloa. La agencia dijo que sería procesado para la eliminación acelerada.
La leyenda
El nombre de Julio César Chávez en Culiacan es como decir Diego Maradona en Argentina. La gente se detiene y comienza las conversaciones.
Chávez es el ídolo y la fuente de orgullo de la ciudad, conocida simplemente como “la leyenda”. Pasó de un vecindario de clase trabajadora a lo largo de las vías del tren a los niveles más altos de la fama del boxeo y se convirtió en un héroe nacional.
Pero cuando las preguntas recurren al hijo mayor de Chávez y al cartel de Sinaloa, la conversación termina y los ojos evitan.
Hubo un momento en que muchos en Culiacán hablarían del cartel que lleva el nombre de su estado, tal vez con eufemismos, pero abiertamente de todos modos, porque su control era completo y para eso en gran medida vivieron en paz.
Pero dado que una disputa sangrienta estalló entre las facciones del cartel el año pasado, luego del secuestro de Ismael “El Mayo” Zambada a los Estados Unidos por uno de los hijos del ex líder Joaquín “El Chapo” Guzmán, es más seguro evitar cualquier mención en absoluto.
Presuntos corbatas de cartel
En las gradas el viernes por la noche, el arresto del hijo de la leyenda, estaba en la mente de muchos, pero solo discutió en voces silenciosas.
ÓScar Arrieta, una reportera deportiva en Culiacan, cubre el boxeo y dijo que el arresto de Chávez Jr. había tenido un gran impacto en Culiacán, en gran parte porque la forma “dura” de los Estados Unidos lo vinculó con el crimen organizado.
Las autoridades estadounidenses no detallaron los supuestos lazos entre Chávez Jr. y el Cartel, aparte de mencionar que se casó con un ciudadano estadounidense que es la madre de una nieta de Guzmán.
Reflexionó por qué si hubiera habido una orden de arresto mexicana desde 2023, no hubiera habido ningún esfuerzo para capturarlo. Fue una figura muy pública, activa en las redes sociales y durante los últimos seis meses o más, entrenando para una pelea altamente promocionada en California.
El viernes, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo que había estado principalmente en los Estados Unidos desde que se emitió la orden de arresto.
“Creo que también fue una forma para que Estados Unidos exponga al gobierno mexicano de una manera, pero sin duda mucho más impactante, porque normalmente los deportes no se mezclan con nada más, mucho menos con el crimen organizado”, dijo Arrieta.
‘Una persona excelente’
Los gimnasios de boxeo de Culiacan habían estado callados desde el anuncio del jueves del arresto de Chávez Jr., en preparación para el evento del viernes.
Ya había habido un pesaje para las peleas del viernes y la mayoría de los luchadores no estaban cerca.
En uno que estaba en su mayoría espacios al aire libre cubiertos, los adolescentes envolvieron fuertemente sus muñecas, rebotaron y barajaron, boxeo de sombras en un círculo.
Jorge Romero es un ex boxeador profesional que entrenó con otro hermano de Chávez. Ahora es entrenador de la Universidad Autónoma de Sinaloa.
Romero dijo que conoce a Chávez Jr., lo considera “una persona excelente, un gran ser humano” que realmente se había centrado en su entrenamiento antes de su pelea en California hace solo una semana. Expresó pleno apoyo para él.
Las preguntas sobre lazos entre Chávez Jr. y el crimen organizado, dijo Romero, eran “demasiado delicados” para tocar. Pero en general, dijo que el boxeo y el cartel caminaron caminos separados en Culiacán.
“No tenemos nada que ver con el crimen organizado”, dijo. “Por el contrario, es un deporte limpio, muy saludable desde mi punto de vista”.
