Fabio Wardley golpeó a Joseph Parker hasta detenerlo y rescató otra causa perdida el sábado por la noche en el O2.
Wardley iba perdiendo en dos de las tres tarjetas previas al undécimo asalto de una pelea contundente, pero esa situación ahora se está volviendo normal en su extraordinaria carrera. Estaba perdiendo la pelea en gran medida, olvídese de la tercera tarjeta empatada.
Había sido una pelea brutal de peso pesado hasta el final en el 1:54 del 11, y ambos hombres habían resultado heridos, tambaleados, aturdidos y angustiados varias veces antes de los escalofriantes momentos finales. Todo terminó, los sueños se rompieron, los sueños se hicieron y el ridículo viaje de Wardley continuó.
Después de medianoche hubo un creciente intento de afirmar audazmente que la detención de Howard Foster, el árbitro, fue demasiado pronto. La evidencia de la indignación se reunió después del momento, después de los últimos segundos en que Foster se abalanzó entre los puños de Wardley y la cabeza de Parker. El árbitro, en una pelea con tanta intensidad, a veces tiene que tomar una decisión instantánea y podría cambiar vidas; si toma una mala decisión, una decisión tardía, podría costar vidas.
Foster entró, Parker no lanzaba hacia atrás y Wardley soltaba las manos; Parker parecía estar bien una vez que fue rescatado y Wardley falló con algunos golpes, pero suficientes golpes rebotaron en la cabeza de Parker para que, en mi opinión, fuera una buena parada. El final, y todos los intentos de hacerlo polémico, no deberían quitarle nada a la victoria de Wardley, el papel de Parker en una pelea clásica y una noche que fue maravillosa para el deporte.
En el drama de la victoria, era fácil olvidar que el trofeo para el ganador era una pelea garantizada por los títulos mundiales indiscutibles de peso pesado. Wardley ahora peleará contra Oleksandr Usyk por los cuatro cinturones a principios del próximo verano, suponiendo que Usyk termine sus largas vacaciones con su familia y regrese a su forma de pelear.
Sin embargo, aquí está la advertencia: la separación de Wardley de Parker, frente a unos 19.000 fanáticos en el O2, y la salida de Wardley para luchar contra Usyk será otro viaje largo, largo e incierto para el hombre de Suffolk. Piense en Parker: tuvo la pelea con Usyk, pero aceptó pelear con Wardley para mantenerse alerta.
Olvídese del final, olvídese del mágico Usyk por un segundo, porque la noche del sábado perteneció a los dos luchadores, cada uno moldeado en diferentes esferas, pero unidos de alguna manera en un reacio cuento de hadas de oportunidades para ofrecer algo excepcional. Y cumplieron desde el primer timbre.
Parker estuvo agudo, rápido y móvil en el primer partido y parecía que Wardley estaba luchando con la velocidad. Justo al sonar la campana para terminar el primer asalto, Parker conectó un derechazo limpio y Wardley lo sintió. Wardley hizo un ajuste simple y ligero en el segundo asalto y eso lo ayudó; posiblemente incluso le ganó la pelea. Wardley inclinó la cabeza hacia su derecha y la agachó, lo que significó que muchos de los centros directos de derecha de Parker (su golpe característico) no alcanzaron los puntos dulces cerca de la barbilla de Wardley.
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En el segundo, cuando parecía que Parker estaba tomando el control con su jab y su velocidad, Wardley conectó y las piernas de Parker se tensaron. Parker estaba gravemente aturdido, tenía los ojos vidriosos y luego, mientras Wardley soltaba las manos, el protector bucal de Parker salió; Quedaban 31 impagables segundos cuando el árbitro pidió el alto para volver a colocar el escudo. Hubo un caos, Andy Lee, en la esquina de Parker, enjuagó bien el escudo y fue un largo descanso. De alguna manera, Parker sobrevivió a los 31 segundos una vez que el cronómetro comenzó y se reanudó la pelea retrasada. Fue un gran trabajo por parte de Lee darle a su boxeador unos segundos extra de recuperación; en la esquina de Wardley, Ben Davison, estaba furioso. Más tarde afirmó que no hubo interrupción en la acción y que, por lo tanto, el árbitro no debería haber detenido la acción para reemplazar el escudo. Era apenas el segundo asalto y la pelea ya era muy especial.
Y continuó así durante la mayor parte de las siguientes ocho rondas completadas. Wardley se estaba alejando de muchos de los peces gordos de Parker, pero Parker estaba ganando muchas rondas. Wardley parecía más relajado a medida que avanzaba la pelea, una presencia siniestra, capaz de aguantar lo mejor de Parker. Fue un desgaste en cada ronda, incluso en las rondas en las que cada uno tomó un llamado respiro.
Comprensiblemente, ambos estaban mostrando claramente los signos de la pelea en la que habían estado al comienzo del undécimo asalto. Wardley había disminuido el ritmo, Parker estaba boxeando de forma más inteligente y luego sonó la campana para el día 11; Tenía a Parker claramente al frente en ese momento, pero parece que Wardley es peligroso para siempre.
Parker quedó atrapado en dos lados de las cuerdas, muy por encima de su propia esquina, recibiendo golpes en la cabeza, los hombros, la cara, los guantes y el pecho; Wardley nunca dejó de lanzar los golpes que podrían darle la victoria. La cosa siguió y siguió, el árbitro preparado, Parker tambaleándose, Wardley vaciando su tanque agotado.
Siempre es complicado una pelea como esa, con tanto en juego, cuando dos hombres exhaustos se golpean tarde, muy entrada la noche. Toda la multitud estaba de pie, gritando en los momentos finales mientras Parker no sostenía ni lanzaba un puñetazo. Y eso le costó la pelea a Big Joe. Al 1:54, Foster entró, Parker no estaba contento, Wardley se desplomó de alegría y cansancio en la lona. El clásico de los pesos pesados había terminado.
Wardley ahora esperará noticias de Usyk y Parker tendrá que analizar detenidamente su decisión de aceptar la pelea; Wardley, por cierto, ahora es oficialmente el peso pesado más emocionante del boxeo. ¡Qué noche!
