Era sólo cuestión de tiempo antes de que las conversaciones sobre una revancha entre Floyd Mayweather y Manny Pacquiao pasaran de un rumor a una realidad.
Piénselo.
Pacquiao, de 46 años, rompió el guión cuando regresó al ring en julio después de cuatro años fuera, llevándose la pelea al campeón de peso welter del CMB, Mario Barrios, y saliendo con un empate mayoritario que muchos pensaron que merecía ganar. Uncrowned incluso lo calificó en su momento de robo.
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El título del CMB se encuentra entre los trofeos favoritos de Mayweather. Incluso está incluido permanentemente en todos los cinturones del organismo sancionador, y su imagen se incluye junto a Muhammad Ali. Su primer título mundial en 1998, contra Genaro Hernández, fue por un campeonato del CMB. Sería bastante apropiado que su último combate también fuera por un cinturón del CMB.
El estadounidense, ex campeón mundial de cinco pesos, posee muchos de los récords de pago por evento del juego de lucha, incluido su éxito de taquilla de 2015 con Pacquiao, que sigue siendo la pelea más vendida de todos los tiempos en todos los deportes de combate.
El momento para programar una revancha debería haber sido mucho antes de 2026, que es la fecha actualmente en conversaciones, impulsada por el creciente interés de Netflix en peleas de boxeo de gran éxito. El gigante del streaming ya transmitió Mike Tyson contra Jake Paul, un escaparate exclusivamente femenino de Paul’s Most Valuable Promotions, y la superpelea de Saúl “Canelo” Álvarez contra Terence Crawford. También está previsto que se transmita la próxima exposición en la que participarán Paul y Gervonta “Tank” Davis en noviembre.
Una revancha Mayweather-Pacquiao sigue el mismo libro de jugadas. Estos son grandes nombres.
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¿Hay tanto en juego?
No… al menos no todavía.
Más de 10 años después de su primer encuentro, la pelea actualmente significa poco para el panorama del boxeo moderno.
Si los jueces hubieran recompensado a Pacquiao con la decisión que obtuvo sobre Barrios, se habría convertido en campeón del CMB y habría ampliado su récord como el campeón de peso welter de mayor edad en la historia del boxeo.
Mayweather, de 48 años, es dos años mayor que Pacquiao, lo que podría haber creado una dinámica intrigante, con Floyd no sólo persiguiendo el cinturón de Manny, sino también su sagrado récord de edad.
Una fuente no coronada con conocimiento de ambos bandos incluso dijo a principios de este año que una victoria por el título de Pacquiao “desencadenaría algo (en la cabeza de Mayweather) para una revancha”, y agregó que “sería un gran negocio”.
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Esa oportunidad se ha desvanecido, por ahora. Pacquiao sigue siendo un retador.
Sin embargo, aún queda tiempo para que Pacquiao cambie la narrativa, mientras sus ojos permanecen fijos en la fecha de regreso del 24 de enero.
Los rumores apuntaban al campeón de la AMB, Rolando “Rolly” Romero, como el favorito para ser el próximo oponente de Pacquiao. Al igual que Barrios, Romero ofrece un título, algo tangible. Sean Gibbons, el mánager de Pacquiao desde hace mucho tiempo, incluso prefirió a Romero antes que una revancha con Barrios a principios de este año.
“Maldito Mario Barrios, ¿quién carajo quiere verlo?” Gibbons le dijo a Uncrowned en ese momento.
“Manny venció a Mario Barrios. ¿Por qué necesita pelear contra él nuevamente? Si Manny Pacquiao quiere seguir peleando, hay peleadores como ‘Rolly’ Romero, Gervonta Davis. He visto a Yahoo Sports… ‘A Manny Pacquiao (le robaron)'”.
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Pero la AMB ordenó a Romero enfrentarse al retador obligatorio Shakhram Giyasov, otorgándole una ventana de negociación de 30 días que finaliza el 13 de noviembre. El promotor Eddie Hearn, que representa a Giyasov, elogió el fallo y dijo que su peleador ha “estado esperando” la oportunidad.
Manny Pacquiao retrocedió el tiempo contra el campeón del CMB Mario Barrios en julio pasado.
(Anadolu vía Getty Images)
A menos que Giyasov acepte una enorme tarifa por hacerse a un lado, algo que Hearn parece dudar, Romero tendrá que defender su cinturón o correr el riesgo de ser despojado, dejando a Pacquiao sin el título y la historia que necesita.
Esto hace que una revancha con Barrios sea un retroceso lógico.
Barrios ya le dijo a Uncrowned que lo agradecería: “Haré la revancha”, dijo, momentos después del sorteo de julio. “Me encantaría volver a hacerlo”.
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Una remontada entre Pacquiao y Barrios 2 permitiría al miembro del Salón de la Fama corregir un error, recuperar un título mundial y preparar el escenario para una secuela de Mayweather con significado genuino. Una victoria le daría a Pacquiao el cinturón, el récord y la influencia para tentar a Mayweather a un último baile con mucho en juego para ambos hombres y para los millones que seguramente lo verían en Netflix.
Sin embargo, sin eso en juego, Mayweather-Pacquiao 2 es solo otra obra de nostalgia que involucra a dos leyendas, juntas y vendidas como algo más grande de lo que realmente es.
No podemos retroceder en el tiempo hasta el momento en que una revancha tenía mucho sentido. Pero Pacquiao aún puede crear la narrativa que le dé vida a esa pelea que sea relevante, incluso en 2026: un título, un récord y una razón.
Los fanáticos y la industria en general ya les han dicho a los peleadores veteranos de este deporte que no quieren exhibiciones fabricadas. El enfrentamiento anunciado de Mayweather con Mike Tyson fracasó por una razón, y es porque nadie lo creyó. Nunca hubo un socio de transmisión confirmado y los seguidores del boxeo rápidamente pasaron al siguiente titular.
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Sin embargo, esos mismos fanáticos podrían creer en una revancha Mayweather-Pacquiao. Pero sólo si lo que está en juego es real.
Mayweather tiene que poner en juego su legendario 0 en una pelea real, y Pacquiao debería traer un campeonato real al ring. Juntos le darían al boxeo una historia que ninguna exhibición podría ofrecer.
