Mike Malott obtuvo la mayor victoria de su carrera con un nocaut en el tercer asalto sobre Gilbert Burns, quien anunció su retiro luego de la conclusión del evento principal de UFC Winnipeg.
Fue una actuación paciente pero impresionante por parte de Malott, quien eligió sus tiros durante toda la pelea mientras atacaba metódicamente a Burns durante los primeros dos asaltos. Cuando finalmente vio su oportunidad, Malott venció a Burns con una hábil combinación que derribó al brasileño.
A partir de ahí, Malott simplemente persiguió a Burns antes de conectar otro devastador gancho de derecha que anotó una brutal caída. El asalto continuó hasta que el árbitro lo detuvo a los 2:08 del tercer asalto consiguiendo Malott la victoria.
“Estoy en la cima del mundo ahora mismo”, dijo Malott después de su victoria. “Dejémoslo en manos de una de las mayores leyendas del deporte… una verdadera leyenda de las MMA (en Gilbert Burns).
“Pensé que podría tener algún éxito con el gancho. Afilamos cada arma. Este tipo tiene barbilla. No voy a ser arrogante. Estoy absolutamente eufórico en este momento”.
Tras la conclusión de la pelea, Burns inmediatamente se quitó los guantes para recostarse en el centro del octágono antes de anunciar emocionalmente que esta sería su última aparición en el octágono.
“Trabajo muy duro. Trabajé muy duro para esta pelea”, dijo Burns. “Sé que Mike iba a pelear en casa. Iba a darlo todo. Hice un gran campamento. No dejé piedra sin remover. No pude demostrarlo. Un saludo a Mike Malott. Trabajo muy duro.
“Creo que eso es todo. Tuve una gran carrera. Luché muy duro. Tengo tantas ganas de ganar. Creo que eso es todo. Luché contra los mejores muchachos del mundo. Creo que eso es todo. Pero estoy contento”.
Si este es realmente el final para Burns, se retira después de pasar los últimos 12 años en UFC, donde fue un peso welter clasificado durante gran parte de su carrera, incluida una oportunidad por el título en 2021. Se marcha con un récord general de 22-10.
Antes del nocaut, Malott se apresuró a establecer su golpe en los primeros intercambios cuando derribó a Burns con varios golpes duros mientras el brasileño intentaba preparar un posible derribo. Burns todavía estaba lanzando un enorme derechazo buscando el nocaut, pero Malott le respondía con un fuerte golpe justo por el medio.
Después de un descanso de un minuto entre asaltos, Burns salió y lanzó un par de desagradables patadas en las piernas después de que sus entrenadores le aconsejaran evitar esos grandes volados. Momentos después, Malott comenzó a encontrar un lugar para su mano derecha y derribó a Burns con un par de golpes seguidos.
Eso llevó a una mayor agresión por parte de Malott, ya que realmente estaba comenzando a descargar sus combinaciones con la esperanza de anotar el nocaut frente a una audiencia local. Burns mostraba el daño en su rostro con algunos cortes debajo de ambos ojos mientras intentaba encontrar una manera de cambiar las cosas después de un comienzo difícil.
A medida que pasaba el tiempo, Burns todavía intentaba derribarlo, pero continuó quedándose corto ya que Malott simplemente lo bloqueaba en cada esquina.
Malott finalmente anotó su primera caída en el tercer asalto después de atacar a Burns con un desagradable gancho seguido de un gancho de izquierda que sacudió al alguna vez retador al título de peso welter. Oliendo sangre en el agua, Malott simplemente continuó su ataque hasta que derribó a Burns nuevamente con un feroz gancho de derecha.
A partir de ahí, Malott desató una andanada de golpes hasta que el árbitro vio lo suficiente para rescatar a Burns de mayores daños. El final coloca a Malott en una racha de cuatro victorias consecutivas mientras da otro paso adelante en una división de peso welter profunda y peligrosa.
