Chael Sonnen todavía cree que la parte más importante del regreso de Conor McGregor es Conor McGregor.
“The Notorious” sigue siendo uno de los nombres más importantes en la lista de UFC, pero en realidad no ha subido al octágono desde julio de 2021 en UFC 264, donde se rompió la pierna y perdió una pelea de trilogía con su viejo rival Dustin Poirier. Desde entonces, McGregor ha insinuado un regreso a la competencia en múltiples ocasiones, incluso fue reservado para pelear contra Michael Chandler en UFC 303 antes de retirarse debido a una lesión, pero el hombre de 37 años se acerca rápidamente a cinco años sin pelear.
Como ocurre con todo lo que sucede con McGregor, hay mucha especulación sobre qué luchador podría darle la bienvenida de regreso a la acción, y con frecuencia se mencionan nombres como Jorge Masvidal, Max Holloway, Charles Oliveira y Nate Diaz. Díaz afirmó recientemente que UFC le ofreció enfrentarse a McGregor en una pelea de trilogía, pero la rechazó para pelear contra Mike Perry en el próximo evento Ronda Rousey vs. Gina Carano.
Cualquiera que sea la verdad, Sonnen cree que realmente no importa porque McGregor agotará las entradas en cualquier estadio y atraerá una audiencia masiva, sea quien sea su oponente.
“Simplemente no sabemos hacia dónde se dirige UFC”, dijo Sonnen en YouTube. “Estamos teniendo la idea de que no van a hacer eso. Por ejemplo, no a Ronda Rousey-Gina Carano. Decir abiertamente: ‘Simplemente no nos lleva a ninguna parte. Van a salir, es una sola vez, es una noche, necesito que luego regresen, tomen esto y se vayan con alguien más’. Pero podría argumentar que Conor y Nate también serían una noche divertida y creo que es apropiado. Jorge Masvidal ha dicho que volverá. Jorge Masvidal ha entrado a la piscina y le aceptaron. No creo que Jorge regrese sólo porque ese no es el tipo de pelea que UFC está haciendo. Pero ahora que tenemos la información que le ofrecieron a Nate y Conor, de repente las cosas cambian.
“Quiero decir, Masvidal-McGregor es el que se nos escapó. Si quieres hablar de una gran pelea en un período de tiempo que habría sido la pelea más grande que la industria podría haber hecho en un momento, fue esa. Ahora, Conor está en un lugar único. ‘Red Panty Night’ todavía es real. Conor puede estar ahí con Ian Garry. Conor puede estar ahí con Max Holloway. Conor McGregor podría estar ahí con tu vecino, eso No hace la más mínima diferencia. Tienen un número limitado de entradas y las van a vender todas. Entonces, ¿contra quién deberían amonestar a Conor?
McGregor no solo no ha peleado desde 2021, sino que solo tiene una victoria desde 2016, un nocaut de 40 segundos sobre Donald Cerrone en UFC 246. McGregor alguna vez cobró importancia como uno de los atractivos de taquilla más consistentes en todos los deportes de combate, pero su reputación se ha visto empañada por fallas dentro de la jaula y transgresiones fuera de la jaula. Este último incluye que McGregor sea declarado responsable de agresión sexual en noviembre de 2024 en relación con un incidente ocurrido en Dublín en 2018.
Aún así, McGregor parece estar preparado para finalmente pelear por UFC nuevamente, y Sonnen predice que se le podría dar un nombre relevante, incluso posiblemente un contendiente actual de peso welter.
“Tengo la sensación de que a Conor le van a dar un trato desde el fondo del mazo”, dijo Sonnen. “Tengo la sensación de que van a tirar un as sobre la mesa porque Conor está dispuesto a hacerlo. Tengo la sensación de que va a pelear contra Ian Garry o contra alguien del tipo Ian Garry. Pero una cosa con Conor es que no tiene ningún problema con nadie en este momento. Ahora, puede crearlo de la noche a la mañana, y los chicos de Daguestán y Conor McGregor nunca lo van a hacer bien, pero él realmente no tiene problemas con estos, ha estado fuera durante cinco años y Ha estado haciendo lo de nudillos desnudos.
“Es una de esas cosas en las que si pudieras encontrar a Nate Diaz, que por cierto, si Nate Diaz fuera el tipo que le ofrecieron a Conor McGregor, él va a hacer lo de Perry, pero a Conor no lo contratan en la Casa Blanca, de repente el calendario podría alinearse donde volvemos a Nate. Di: ‘Oye, no te gustó esa idea hace un par de meses, ¿qué piensas de ella ahora?’ Sería divertido”.
Sonnen cree que aunque UFC puede hacer lo que quiera con McGregor y probablemente obtener un retorno financiero significativo, es posible que las voces de los fanáticos puedan influir en su decisión cuando se trata de enfrentarlo.
“Me gustaría que esta conversación comenzara de la misma manera que tuvimos que alentar a UFC a ‘mantener eso de BMF, estamos en eso’”, dijo Sonnen. “Creo que necesitamos empezar a esforzarnos. Nos gusta eso, ¿verdad muchachos? Nos gustan estos tipos de élite, estas leyendas, estos tipos especiales, estos tipos que pueden hacer cameos y hacer que un edificio explote. Nos gustan esos tipos que están presentes y no tienes que ir en esa dirección, podrías poner a Conor con cualquiera. ¿Pero quién sería alguien?”.
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Voy a dejar que Dominick Reyes resuma lo que todos estamos pensando:
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