Sobre el papel, parece un emparejamiento de fantasía. Ya sabes, para aquellos cuyas fantasías tienden hacia un sadismo sanguinario.
Jake Paul finalmente peleará contra un peso pesado legítimo, uno del deporte del boxeo, nada menos. Y de las personas que pudo haber elegido, se fue con Anthony Joshua. Como en el ex campeón de peso pesado y medallista de oro olímpico con 25 nocauts en su récord. Un hombre que, con 6 pies y 6 pulgadas y aproximadamente 250 libras, superará a Paul de la misma manera que Paul superó a Gervonta Davis (antes de que se cancelara su pelea, para consternación de absolutamente nadie).
Anuncio
Hay un par de maneras diferentes de ver esto. Uno siente un respeto a regañadientes por el coraje de Pablo. Otro es una profunda preocupación por su bienestar, tanto físico (así es como terminas bebiendo la cena de Navidad con una pajita) como mental (en cierto momento, una confianza excesiva en uno mismo se convierte en un peligro para la salud).
Pero aquí hay otro ángulo sobre el que todos deberíamos seguir adelante y admitir que nos preguntamos: ¿Es todo este asunto verdadero? Y con esto quiero decir, ¿Paul y Joshua realmente van a entrar allí y hacer todo lo posible para noquearse mutuamente? Como, en realidad?
No lo pregunto porque esté intentando acusar a Paul de participar en peleas amañadas. Todos sabemos ahora que está dispuesto a entablar un litigio por eso, así que déjenme dejarlo claro: no tengo ninguna razón para creer que esta pelea vaya a ser un trabajo.
Pero también sé que vivimos en un mundo nuevo donde las apuestas deportivas han extendido sus tentáculos espinosos a todos los aspectos de cada competición. Tenemos razones para sospechar que UFC ha organizado peleas recientemente en las que no todos los participantes hicieron todo lo posible para ganar. Hemos visto titulares llamativos sobre jugadores y entrenadores de la NBA que supuestamente complementan sus ya saludables ingresos con información privilegiada y juegos de póquer amañados. Incluso aquellos de nosotros que no nos consideramos particularmente paranoicos tenemos más razones que nunca para mirar eventos deportivos profesionales y preguntarnos si hay algún tipo de solución.
Anuncio
Los deportes de lucha siempre han sido especialmente vulnerables a esto. Si quieres arreglar una pelea, sólo tienes que pagarle a una persona. Pero también hay más de una manera de arreglar una pelea. Nadie necesita fingir un nocaut o lanzarse en picado. A veces se puede hacer mediante lo que se podría llamar un acuerdo de caballeros en el que ninguno de los participantes intentará arrancarle la cabeza al otro.
¿Recuerdas esa pelea que tuvo Paul con Mike Tyson el año pasado? Fue algo muy importante. Millones de personas lo vieron en Netflix y muchos de ellos expresaron frustración y decepción después. Paul ganó una decisión fácil, debido principalmente al hecho de que Tyson está más cerca de cobrar la seguridad social que de su mejor momento atlético, pero tampoco parecía querer lastimar a Tyson más de lo necesario. Hubo momentos en esa pelea en los que Tyson parecía tambalearse y herido, pero Paul no fue tras él.
Probablemente era simplemente que Paul no quería convertirse en un villano completo al hospitalizar potencialmente a un anciano en la televisión en vivo. También podría haber sido impulsado por sentimientos genuinos de amistad. Todo el mundo estaba allí para cobrar y montar un espectáculo, pero nadie quería ver que sucediera algo terrible. O, quién sabe, tal vez a Paul realmente le preocupaba que el poder de golpe de Tyson pudiera ser lo último en desaparecer de su cuerpo y le preocupaba que “Iron Mike” pudiera estar actuando como una zarigüeya.
De todos modos, muchos de nosotros nos alejamos de esa pelea sintiendo que era algo menos que la batalla de gladiadores “a muerte” que nos prometieron durante todo el alboroto previo a la pelea. Allí fue perdonable. Después de todo, Tyson tenía 58 años.
Recordatorio: Anthony Joshua le hizo esto a Francis Ngannou el año pasado.
(Mark Robinson vía Getty Images)
Pero si la gente sintoniza para ver a Paul pelear contra Joshua el próximo mes y ve un esfuerzo que les hace sospechar que todo esto es sólo un combate glorificado por un cheque de pago, dudo que sean tan comprensivos. No estos días. No en nuestro clima actual de paranoia por las apuestas deportivas.
Anuncio
Pregúntese, sin embargo, ¿cómo puedo saber que estoy viendo un combate de boxeo legítimo entre dos profesionales que hacen todo lo posible para hacerse lo peor el uno al otro? Porque en una pelea como esta, es complicado. Parece que Joshua debería aplastar a Paul. Basándonos en todo lo que hemos visto de ambos hombres, esto parece una ejecución pública. De hecho, esa es una gran parte de su atractivo. ¿Estás harto de Paul y su rutina burlona de niño malo de Disney? Luego sintonícenos el 19 de diciembre para verlo recibir lo que se espera. Es uno de los argumentos de venta más antiguos y confiables en todos los deportes de lucha.
Pero, ¿qué sucede si todos entramos con esa expectativa y en lugar de eso obtenemos… casi cualquier otra cosa? Los fanáticos experimentados del juego de lucha saben que esto siempre puede suceder. Estás esperando una guerra y en lugar de eso apenas obtienes una escaramuza. Siempre es decepcionante, pero ese es el riesgo que uno corre.
¿Pero qué pasa si eso sucede en Pablo vs. Josué? ¿Qué pasa si tomamos una decisión mediocre? ¿Qué pasa si Josué nunca ofrece el justo merecido castigo en forma de una mano derecha abrasadora? El punto de venta de esta pelea es que Paul finalmente morderá más de lo que puede masticar y lo pagará en sangre y células cerebrales. entonces que resultado otro que un claro nocaut aceptaría un público cada vez más escéptico?
Tienes que pensar que tanto Paul como Joshua lo saben, ¿verdad? También hay que pensar que ven el desastre total que sería montar algo más que una pelea 100% genuina aquí. Si fuera algo menos que eso –si la gente sospecha siquiera que uno podría estar cargando al otro– su reputación nunca se recuperaría. Causarían un daño duradero no sólo a sus propias marcas personales, sino también al deporte del boxeo.
Anuncio
Ellos lo saben, por supuesto. ¿No es así? Por supuesto que sí. Por eso, cuando se presenta la oportunidad para que uno destruya al otro, no debe retener nada. He aquí una lucha en la que no sólo se espera una brutalidad violenta: podría ser absolutamente necesaria por el bien de todos.
