Johnny Walker logró una inesperada victoria molesta para estropear el regreso a casa de Zhang Mingyang en el evento principal de UFC Shanghai el sábado.
Después de comer algunos tiros duros en los pies y en el suelo en la ronda de apertura, Walker giró las mesas después de que él se conectó con patadas de pantorrilla consecutivas que hicieron que Zhang cojeara antes de desmoronarse al lienzo. Desde allí, Walker lo siguió al suelo donde descargó un aluvión de golpes y codos con Zhang finalmente desapareciendo del daño hecho.
El árbitro Marc Goddard finalmente vio lo suficiente después de que Zhang rodó a su lado y se cubrió con Walker que continuó lloviendo sobre él. El paro oficial llegó a las 2:37 en la segunda ronda con Walker retomando el primero desde una decisión sobre Anthony Smith en 2023.
“El entrenamiento es entrenamiento, la pelea es pelea”, dijo Walker después de trabajar junto a Zhang en el pasado. “Mi patada es increíble, ¿verdad? Ahora es la definición de la pelea por el título. Quiero ver el legendario poder polaco (Jan Blachowicz)”.
Mientras los combatientes estaban a punto de tocar los guantes, Walker se zambulló por un derribo, pero Zhang lo invirtió inmediatamente, aterrizando en la cima cuando golpean el suelo. Zhang se mantuvo ocupado con Walker jugando a la defensa, pero finalmente los pesos luminosos volvieron a trabajar hasta los pies.
Con Walker retrocediendo y girando, Zhang lo rompió con una gran mano izquierda seguida de una derecha detrás de él y el brasileño fue sacudido momentáneamente. Eso llevó a Walker a agarrar el clinch cuando se recuperó y finalmente se liberó, pero no antes de golpear a Zhang con un tiro rígido propio.
Walker intentó otro derribo, pero Zhang lo metió y luego llegó a la cima con un enorme golpe de codo que aterrizó.
El ataque continuó de Zhang después de que se quitó otra buena combinación de boxeo, pero Walker respondió con una desagradable patada de terneros. Zhang se vio claramente afectado por la patada cuando tropezó hacia atrás, por lo que Walker desató a otro que reverberó en toda la arena.
La patada rumorosa se conectó y Zhang hizo una mueca de dolor cuando cayó al suelo.
Walker no perdió el tiempo en seguimiento, golpeando a Zhang con golpes y codos y la perspectiva muy promocionada de China simplemente no podía resistir la tormenta. Fue un resultado decepcionante para Zhang, pero una tremenda victoria de Walker cuando regresa a la columna de ganar después de pérdidas consecutivas.
Si bien es difícil decirlo con certeza si Walker tiene una carrera por el título como se indicó, definitivamente sorprendió al mundo el sábado en una pelea que casi parecía una oportunidad para hacer estrellas para Zhang. En cambio, Walker hizo el trabajo y él sigue siendo una amenaza constante para los contendientes clasificados en la división de peso semipesado.
