Josh Taylor fue el campeón indiscutible del mundo hace solo tres años y ahora esos años parecen antiguos.
El sábado por la noche, frente a una multitud de capacidad en Glasgow, Taylor estaba en la lucha de su vida para salvar su carrera contra Ekow Essuman. Perdió por tercera vez consecutiva.
Al final de doce rondas tórridas y sangrientas, los tres jueces fueron por Essuman, Taylor simplemente dejó caer la cabeza; Estaba apretado, pero justo. Y ahora Taylor tiene algunas decisiones serias que tomar sobre una carrera en la agitación.
En muchos sentidos, fue una tormenta perfecta de lesiones, demoras, peleas difíciles, restricciones covid y una carrera difícil que se combina para enviar a Taylor a caer desde su pedestal en 2021. Más allá del otoño, su condición es seguro como el único boxeador masculino indiscutible en la era del belel de cuatro. Taylor está en la mejor compañía.
Taylor nunca ha sido herido, destrozado, golpeado mal o sufrió demasiado daño en sus 22 peleas, pero fueron peleas difíciles desde el comienzo de su carrera. Además, su rutina de combate fue una vez igualmente brutal, lo cual es un hecho establecido y no una acusación.
En 2019, Taylor ganó el primero de sus cuatro cinturones de título mundial en su 15ª pelea. Fue una gran victoria, la segunda en una secuencia de seis peleas contra los invictos boxeadores, incluidos cinco para títulos mundiales.
Más tarde ese año, Taylor fue majestuoso contra Regis Programis en un O2 agotado; Prograis estaba muy imaginado, un campeón estadounidense invicto y parte de una pandilla de combatientes de calidad. Taylor tomó su cinturón y tomó su corazón y su alma. Posiblemente le costara a Taylor un poco de su propio futuro, para ser honesto: fue una pelea salvaje, Taylor en su máxima expresión.
Entonces Covid lo desaceleró, evitó que ocurrieran algunas grandes peleas y finalmente se convirtió en campeón indiscutible en el peso leve en 2021, pero estaba a puerta cerrada. Esa noche en Las Vegas contra José Carlos Ramírez fue la última de las mejores de Taylor. Era solo su 18ª pelea y solo tenía 30 años.
Ha luchado cuatro veces desde entonces; Vencer a Jack Catterall en controversia, luego perder ante Teofimo López en Nueva York, perder la revancha por Catterall y finalmente quedando corto contra Essuman. No hay vergüenza en esa secuencia perdedora, pero Taylor sabrá en su corazón que el viejo Taylor podría haber ganado las tres peleas.
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Contra Essuman, que había sido pasado por alto en ambos lados de las cuerdas, hubo momentos en que Taylor era tan agudo como siempre y eso no es una exageración. En las primeras dos rondas, Essuman se veía vulnerable y luchó contra la precisión y variedad de Taylor. Fueron solo dos rondas gloriosas; Los siguientes diez fueron desgarrativos y eso es lo que a Essuman le gusta y lo hace muy bien.
Taylor pensó que había hecho lo suficiente para ganar y en la privacidad de su camerino, rodeado de los hombres que lo cuidan y lo prepararon, habló sobre el final. Sin embargo, las declaraciones del vestuario son arrebatos emocionales y a menudo se invierten una vez que el boxeador regresa a la vida normal.
En los pasillos del SSE Hydro cerca de la medianoche, había muchos preparados para susurrar que tal vez es hora de alejarse, para terminar una de las carreras realmente excepcionales del boxeo británico moderno. Los hombres en el negocio de Taylor mantendrán sus lenguas, mantendrán sus sentimientos privados hasta que el boxeador decida, esa es la forma elegante.
Taylor no ha terminado como luchador, pero ha terminado, con solo 34 años, al nivel que alcanzó; Su secuencia de victorias antes y luego durante su reinado del título mundial es especial. Es su decisión ahora decidir cuánto le queda para perseguir lo que nunca volverá; Los combatientes se lastiman y dañan la caza por una causa perdida. Taylor se merece mejor y ya ha vivido su sueño de boxeo.
Essuman es un muy buen luchador, digno de una oportunidad por el título mundial, pero Taylor sabía que entrar el sábado por la noche que incluso raspar una victoria no sería suficiente. Era no hablado, pero entendió que tenía que ganar bien y eso podría parecer duro con Essuman. En los últimos seis meses más o menos, los combatientes con credenciales más temblorosas que el récord de Essuman han luchado por las versiones del título mundial de peso welter y es hora de que le mostraran algo de amor, efectivo y respeto.
¿Y Josh Taylor? Bueno, su posición como un gran moderno es segura: su futuro menos claro.
