No será fácil para Josh Taylor caminar hacia la puesta de sol del boxeo después de una notable carrera dentro de las cuerdas.
También fue una carrera brutalmente corta, una rara carrera en el boxeo británico; Era inusual debido a la velocidad, el implacable emparejamiento duro y el éxito.
Taylor, que ahora tiene 34 años, es el único boxeador británico que ha tenido los cuatro cinturones aceptados y respetados en la era moderna de un deporte lleno de división y falsas afirmaciones.
En un negocio donde los hombres, es diferente para las mujeres, a menudo tienen 20 o más peleas antes de finalmente tener la oportunidad de un título mundial, Taylor tenía una versión del título mundial después de solo 15 peleas. Había sido un profesional por menos de cuatro años en ese momento.
En la historia del boxeo británico, los campeones mundiales han sido sazonados por años de aprendizaje de su oficio y ser utilizado como parte de un sistema de negociación por promotores y gerentes. Taylor rompió con la tradición, alteró el camino esperado de los boxeadores y en su 18ª pelea, mantuvo los cuatro cinturones. Era Josh Taylor, campeón indiscutible.
Campeones del mundo como John Conteh en los años setenta, Alan Minter en los años ochenta y Lennox Lewis en los años noventa sirvieron aprendizajes típicamente extendidos, que se presentan por largos hechizos en colegas y esperando una apertura, esperando una oportunidad.
Conteh ganó su título mundial en su 27a pelea, Minter su 43ª pelea y Lewis en su 23º. Lewis tuvo el beneficio de dos Juegos Olímpicos como experiencia, incluido el oro en Seúl, pero aún bailó lentamente por el camino bien transitado y cuidadoso. Era un camino que Taylor parecía rechazar; Estaba listo para ser acelerado cuando se convirtió en un boxeador profesional.
Taylor tuvo dos medallas de los Juegos de la Commonwealth y había estado en los Juegos Olímpicos en 2012 cuando finalmente se convirtió en profesional en 2015. Se había quedado después de los Juegos Olímpicos de Londres para competir y ganar un oro en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow. Era la mascota no oficial de los Juegos, usados en anuncios, y su rostro estaba enlucido en todo Glasgow y Edimburgo. Era una carga privilegiada y una devolución cómodamente.
Tuvo peleas difíciles desde el principio, ganando el título profesional de la Commonwealth en solo su séptima pelea cuando detuvo a Dave Ryan, un hombre duro destacado, en la quinta ronda frente a una bandada devota en Edimburgo. Las verdaderas peleas se estaban acercando a Taylor.
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Las victorias más grandes siguieron: el invicto Ohara Davies arruinó en siete en 2017, el ex campeón mundial Viktor Postol dio una lección de boxeo en 2018, y el invicto y peligroso Ryan Martin se detuvo en siete. Las tres peleas fueron en Glasgow; Escocia tenía un héroe de boxeo. Postol acababa de perder ante el gran Terrence Crawford: Taylor posiblemente hizo un mejor trabajo. Este no era un tren de salsa publicitaria.
En 2019, también en Glasgow, Taylor conoció al campeón de peso ligero de la FIB, Ivan Baranchyk, quien tenía 19-0 con 12 nocauts; Taylor ganó en puntos, tuvo su primer título mundial, pero el mundo del boxeo estaba a punto de encogerse.
La carrera continuó, la oscuridad de Covid se acercaba. Taylor peleó con seis hombres invictos en una sorprendente secuencia consecutiva, incluidas cinco en peleas mundiales de título; Unificó los títulos, luchando frente a un O2 con entradas agotadas en Londres cuando venció a los Fancy Regis Programis a fines de 2019. Prograde fue el campeón de la ABA. Fue una pelea impresionante, contendiente para la pelea del año.
Prograis fue Shell-Shocked al final: debería haber sido la pelea que transformó a Taylor, lo convirtió en una estrella, pero su próxima pelea fue casi un año después y detrás de las puertas cerradas en York Hall frente a menos de 50 personas; Covid golpeó duro y pocos en el boxeo sufrieron más de las consecuencias que Taylor. Le robó el impulso y la oportunidad de ganar los cuatro cinturones frente a una multitud al aire libre en Escocia. Esa es la dura realidad.
Taylor viajó bajo demasiados radares durante esta secuencia excepcional debido a las restricciones covid. Fue un giro cruel, un giro tan cruel como la lesión en el ojo que lo obligó después de solo 23 peleas a alejarse la semana pasada.
“Ciertamente no he tenido la mejor de las suertes”, dijo, y tiene razón.
Ganó su primer título mundial en mayo de 2019 y perdió el último de los cuatro cinturones que poseía en junio de 2023; Luchó solo cuatro veces en el medio durante un hechizo de cuatro años cuando, en diferentes circunstancias, podría haberse convertido en una estrella importante.
En 2021, fue a Las Vegas para luchar contra José Ramírez; Los cuatro cinturones reconocidos y el cinturón de la revista Ring estaban en juego; Ramírez estaba invicto en 26, pero fue caído dos veces y perdió. Taylor se había convertido en el campeón mundial indiscutible en solo su 18ª pelea. Solo había cien o más en el complejo Virgin en la noche para presenciar la historia.
Ninguno de la familia y amigos de Taylor podría estar allí.
Siguieron las malas noches, incluso el año pasado, cuando Jack Catterall vengó una pérdida muy debatida ante Taylor desde 2022. En mayo de este año, perdió por tercer tiempo consecutivo cuando Ekow Essuman lo golpeó por estrecho. La lesión ocular estaba allí; El final estaba cerca.
Taylor no será un viajero fácil, pero se irá al horizonte con un espectacular legado. El primer e único campeón mundial británico indiscutible en el boxeo moderno. Es decir, créeme, suficiente.
