Khabib Nurmagomedov cree que Islam Makhachev todavía ocupa la primera posición cuando se trata de organizar la pelea de MMA más grande posible.
Este sábado, Makhachev desafía a Jack Della Maddalena por el título de peso welter en el evento principal de UFC 322 en el Madison Square Garden de Nueva York. Makhachev tuvo que dejar vacante el campeonato de peso ligero, un título que defendió con éxito cuatro veces consecutivas, para preparar este enfrentamiento, dejando la puerta abierta para que su rival Ilia Topuria capturara el cinturón vacante con un espectacular nocaut sobre Charles Oliveira en junio pasado.
Por ahora, Makhachev y Topuria están en caminos diferentes, pero aún asoma la posibilidad de una pelea futura, ya sea en 155 o 170 libras. Si esto se llevara a cabo, Nurmagomedov cree que la pareja superaría la magnitud del tan discutido enfrentamiento entre Jon Jones y Alex Pereira.
“Creo que ahora mismo, sí, creo que Topuria-Islam puede ser la pelea más importante”, dijo Nurmagomedov a Josh Thomson en YouTube cuando se le pidió que comparara las peleas. “No Jon Jones y Pereira”.
Jones es ampliamente considerado como uno de los mejores peleadores en la historia de las MMA, habiendo ganado 28 de 30 peleas, siendo sus únicos defectos una derrota por descalificación y un nocaut sobre Daniel Cormier que fue anulado a no competencia cuando Jones luego dio positivo por sustancias prohibidas. El hombre de 38 años se retiró en junio pasado, pero rápidamente anunció su interés en pelear nuevamente en el evento propuesto de UFC en la Casa Blanca en 2026, con Pereira mencionado con frecuencia como un posible oponente.
Pereira, de 38 años, se encuentra actualmente en su segundo reinado como campeón de peso semipesado de UFC, un título que Jones defendió con éxito 11 veces en total, y también ocupó brevemente el campeonato de peso mediano de UFC. Está en la misma página que Jones en cuanto a querer reservar lo que sería un enfrentamiento histórico.
“Sigue siendo una gran pelea, pero no a ese nivel”, dijo Nurmagomedov sobre Jones vs. Pereira. “No creo que sea el mismo nivel”.
Cuando se le preguntó cómo debería construirse la cartelera de la Casa Blanca de UFC, Nurmagomedov insinuó que la pelea Jones-Pereira sería más adecuada como una pelea de exhibición que cualquier otra cosa, dada la ubicación.
“Creo que si se hace una pelea en la Casa Blanca, tienen que ser más combatientes estadounidenses”, dijo Nurmagomedov. “Es muy interesante. Si un luchador georgiano pelea contra un luchador ruso, no es interesante frente a la Casa Blanca. Tienen que ser luchadores estadounidenses que representen a su país y peleen contra otros tipos. Parece que tiene que ser así, tal como yo lo veo”.
