Khabib Nurmagomedov cree que vimos lo mejor de Jon Jones hace algún tiempo.
Jones anunció su retiro de la competencia en junio pasado, un anuncio de que ya está caminando de regreso en anticipación de un posible lugar en una tarjeta planificada de la Casa Blanca de UFC en julio de 2026, y la noticia fue recibida con una respuesta mixta a pesar de sus impresionantes logros, incluido el desdén de algunos fanáticos insatisfechos con las circunstancias en torno a su partida.
Durante más de un año, Jones había estado vinculado a una pelea potencial con Tom Aspinall, con la expectativa de Jones lucharía para unificar su título de peso pesado indiscutible con el título interino de Aspinall. Ambos hombres defendieron con éxito sus respectivos cinturones en 2024, pero un enfrentamiento entre ellos nunca llegó a buen término.
Nurmagomedov elogió a Jones como “el mejor luchador en la historia de UFC”, pero cree que eligió el momento adecuado para alejarse de la competencia.
“Quiero decir, ahora tiene 38 años”, dijo Nurmagomedov en ruso (entrevista y traducción al inglés a través de Show de ajetreo). “Pero no, se ha ido por un tiempo. Seamos honestos. ¿Cuántas peleas ha tenido en los últimos cinco años?, Uno o dos en cinco años. Ha terminado por un tiempo, e incluso esas últimas peleas (de peso semipesado): (Thiago) Santos y (Dominick) Reyes, lo hicieron controvertido. Sabes, como, su mejor momento, estaba claramente detrás de él. Luego, él estaba claramente detrás de él. Luego, lo que él estaba claramente detrás de él. Es todo el mundo y el suyo fue el pasado.
“Entonces, si debería haber luchado o no Aspinall, esa pregunta probablemente siempre estará ahí afuera. Pero esa es una pregunta. Otra es cuando Aspinall complete su carrera y Jon Jones termina solo en ese entonces las personas entiendan sus niveles. Entonces podremos comparar. Porque Aspinall alcanza el nivel de Jones, su legado, eso será extremadamente difícil. Muy difícil”.
Jones posee uno de los currículums más impresionantes en la historia de los deportes de combate, nunca ha perdido realmente en 30 combates profesionales y ha reinado como el mejor peso pesado del mundo desde 2011-2020. Se convirtió en campeón de peso pesado en 2023 con una victoria dominante en la sumisión sobre Gane, luego defendió con éxito el título contra el futuro miembro del Salón de la Fama Stipe Miocic en UFC 309, lo que marcó la última aparición de Jones hasta la fecha.
Los críticos de Jones apuntan a sus fechorías que trajeron un final prematuro a sus títulos, incluida su participación en un golpe y fuga de 2015 que lo vio despojarse de su cinturón UFC, más suspensiones para las pruebas de drogas fallidas en 2016 y 2018, el último de los cuales le impidió recuperar el título de peso pesado ligero después de que Daniel Cormier en UFC 214 (el resultado de ese bout fue el resultado de la actualidad.
Nurmagomedov está de acuerdo en que el legado de Jones es complicado.
“Es realmente difícil comparar a cualquiera con Jon Jones”, dijo Nurmagomedov. “Y no sé por qué la gente reaccionó como lo hicieron. Como luchador, nunca tuve preguntas sobre él”.
“No, en el UFC, los logros y el legado son cosas diferentes”, agregó. “Creo que muchas personas confunden esos dos conceptos. En cuanto a los logros, nadie puede compararse con Jon Jones en el UFC en este momento. Y será muy difícil para cualquiera en el futuro cercano. Entonces, ¿qué es legado? Es cuando, digamos, niños, te miran y se sienten inspirados por ti. Eso es lo que significa. … Siempre ha habido y siempre habrá preguntas sobre el comportamiento (de Jones), su carácter, etc., pero no estamos hablando de eso ahora, estamos hablando de su grandeza como luchador.
“Como persona, en términos de inspiración, carácter, cuando se trata de cualidades personales, creo que siempre habrá preguntas, siempre. Pero no quiero hacer esas preguntas, porque no quiero juzgarlo, para decir que es bueno o malo. Como atleta, la grandeza. Un hecho, ¿qué, como tres veces?
La evaluación de su compañero candidato de cabra siempre ha sido una propuesta complicada para Nurmagomedov, un compañero de entrenamiento desde hace mucho tiempo y amigo cercano de Cormier, el mejor rival de Jones. Pero Nurmagomedov dice que él y Cormier siempre han respetado lo que los “huesos” han hecho dentro del octágono.
“En cuanto a las relaciones personales, mi amigo siempre se enfrentaba con él, siempre había tensión, por lo que no podía tener una relación cercana con (Jones)”, dijo Nurmagomedov. “Y nunca lo hice, y nunca lo planeé porque siempre tomé el lado de Cormier. Pero cuando hablamos de habilidades puras, ME y Cormier, sé que Cormier mismo tiene las habilidades de lucha de Jon Jones en alta estima”.
