La leyenda de Jamaicanboxing Mike McCallum, quien fue un campeón mundial de tres peso durante las décadas de 1980 y 1990, murió a la edad de 68 años.
McCallum murió repentinamente cerca de su casa en Las Vegas el sábado (31 de mayo), con el Jamaica Observer informando que estaba en camino al gimnasio cuando se enfermó y sacó su auto de la carretera. Más tarde fue encontrado insensible y luego declarado muerto.
Conocido a ‘The Bodysnatcher’ debido a su habilidad de puñetazo, especialmente para el cuerpo, McCallum fue el primer jamaicano en convertirse en un campeón mundial de boxeo, finalmente ganando títulos en peso mediano junior, peso mediano y peso pesado entre 1984 y 1995.
Después de retirarse en 1997 con 49 victorias, cinco derrotas y un empate de 55 peleas, fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2003.
La ministra de Deportes de Jamaica, Olivia Grange, escribió en Instagram: “Es con la tristeza y completa tristeza que supe de la muerte del tres veces campeón mundial de boxeo de Jamaica, Michael McKenzie McCallum.
“Expreso mis condolencias personales a su madre, sus hermanos y sus hijos. En nombre del Ministerio del Deporte, aproveché esta oportunidad para extender nuestras simpatías a la familia y amigos de este legendario jamaicano.
“Esperamos que encuentren fuerza en este momento de duelo”.
Sus peleas más famosas se produjeron contra jugadores como Michael Watson, Steve Collins, James Toney y Roy Jones JR, habiéndose convertido en profesional en 1981 después de ganar el oro de peso welter para Jamaica en los Juegos de la Commonwealth de 1978 en Edmonton.
McCallum se convirtió en campeón mundial cuando venció a Sean Mannion de Irlanda en el Madison Square Garden en Nueva York en 1984, alegando la Corona de peso mediano junior de la AMB, y ganó sus primeras 32 peleas en los rangos pagados, incluidas las defensas del título exitosas contra Milton McCrory y Don Curry.
Su primera derrota se produjo en Italia contra Sumbu Kalambay en 1988 cuando trató de agregar el título de peso mediano de la AMB a su colección, pero sí afirmó que Belt un año después obtuvo una victoria por decisión dividida sobre Herol Graham en el Royal Albert Hall en Londres.
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Las defensas exitosas llegaron contra Collins en Boston y Watson en el Royal Albert Hall antes de vengar su derrota de Kalambay en Mónaco. Diciembre de 1991 vio el primero de una trilogía de peleas contra Toney en el transcurso de su carrera restante, con un sorteo de decisión dividida y pérdida de decisión mayoritaria en el espacio de nueve meses dos veces negándole el cinturón de peso mediano de la FIB.
Ganó un título mundial en una tercera división de peso como un jugador de 38 años en 1994 cuando Jeff Harding fue derrotado por el título de peso semipesado del CMB, pero lo perdió ante Fabrice Tiozzo un año después. Su carrera terminó con pérdidas ante Jones Jr y Toney, este último en Cruiserweight.
McCallum fue muy talentoso técnicamente como luchador y, sin duda, es el mejor boxeador jamaicano de todos los tiempos, así como uno de los mejores de su época, que deja un gran legado.
“Descansa en paz con el legendario Mike ‘The Body Sncher’ McCallum”, leyó un homenaje de la AMB. “El ex campeón mundial de la AMB y uno de los luchadores más talentosos técnicamente de su época. Gracias por las peleas, las lecciones y la grandeza”.
