El británico Anthony Yarde dice que es “mejor luchador ahora” que durante sus desafíos por el título anteriores, ya que aspira a convertirse finalmente en campeón mundial en el tercer intento.
El jugador de 34 años peleará contra el campeón invicto David Benavidez por el título de peso semipesado del CMB en Riad, Arabia Saudita, el sábado.
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Yarde se ha quedado corto dos veces, perdiendo ante Sergey Kovalev en 2019 y Artur Beterbiev cuatro años después, y muchos ven esta como su última oportunidad realista de ganar un título mundial.
“Sigo escuchando ‘tres veces es la vencida’ o ‘la tercera va vencida’. Realmente no creo en la suerte. Siento que ahora soy un mejor peleador”, dijo.
Benavidez, de 28 años, estadounidense de ascendencia mexicana, ha derrotado a 24 de sus 30 oponentes y es dos veces campeón de peso súper mediano.
Apodado el “monstruo mexicano”, prometió una “guerra”.
“He estado atento a Anthony Yarde durante mucho tiempo. Tiene poder y corazón. No importa a quién se enfrente, es una buena pelea”, añadió Benavidez, nacido en Phoenix.
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“Quiero darle a la gente peleas llenas de acción. Ésta estará a la altura del momento”.
Anteriormente, las acaloradas palabras entre los bandos del campeón de peso welter de la OMB, Brian Norman Jr, y su compañero retador estadounidense Devin Haney, quienes se enfrentaron en la cartelera, llevaron a que la seguridad interviniera cuando el padre de Haney, Bill, se acercó al padre de Norman, Brian Sr.
En contraste, hubo respeto mutuo entre los cabezas de cartel, con Yarde y Benavidez compartiendo sonrisas y un cálido abrazo durante su enfrentamiento.
‘Cuanto mejor sea el luchador, mayor será la recompensa’
No hubo rencor cuando Benavidez y Yarde se abrazaron después del enfrentamiento (Queensberry/Leigh Dawney)
Yarde ingresa a la pelea con 27 victorias en 30 concursos. Al recordar una entrevista anterior en la que afirmó que pondría a dormir a Benavidez, el londinense bromeó: “¿Dije eso?”.
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Vestido con un impecable chándal blanco y gafas de sol, Yarde reflexionó sobre los reveses que ha enfrentado al más alto nivel.
“Siento que esta es la mejor versión de mí. Siempre dije que no quería un camino fácil”, añadió.
“No quiero ganar títulos vacantes. Por eso fui a Rusia para enfrentarme a Kovalev. La gente me dijo que no peleara con Beterbiev, no me importa.
“Cuanto mejor sea el luchador, mayor será la recompensa. Esta ocasión se siente bien”.
A pesar de una reputación agresiva en el ring, Benavidez mostró un lado más suave cuando sus dos hijos se unieron a él en el escenario.
Su objetivo es una pelea de unificación con el peso semipesado Dmitry Bivol si vence a Yarde, pero no pasa por alto al británico.
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¿Podrá Gran Bretaña terminar la semana con tres nuevos campeones del mundo?
El promotor Frank Warren describió a Sam Noakes (derecha) como “uno de los mejores luchadores jóvenes del Reino Unido” (Queensberry/Leigh Dawney)
El peso ligero de Maidstone, Sam Noakes, desafía al estadounidense Abdullah Mason por el título vacante de la OMB en la cartelera.
El jugador de 28 años ha detenido a 15 de 17 oponentes, pero no es el favorito contra el altamente calificado Mason.
Mason, de Ohio, tiene un récord aún más destructivo, con 17 nocauts en 19 victorias, y otro éxito convertiría al joven de 21 años en el campeón mundial reinante del boxeo más joven.
“El boxeo obtendrá su nuevo talento joven favorito y yo dominaré la división a partir del sábado”, dijo.
Pero Noakes, confiado, predijo un nocaut, diciendo que ser el outsider significa que “todos los que apuesten por mí ganarán mucho dinero”.
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Gran Bretaña comenzó la semana con sólo dos campeones mundiales masculinos: Nick Ball (peso pluma de la AMB) y Lewis Crocker (peso welter de la FIB).
Fabio Wardley fue elevado a campeón de peso pesado de la OMB el martes después de que Oleksandr Usyk dejara vacante.
Las victorias de Noakes y Yarde el sábado podrían convertirlo en cinco campeones mundiales masculinos.
