Los días de lucha de Manny Pacquiao aún no están terminados, ya que sale de la jubilación en 46 para una oportunidad de otro título el próximo mes.
Pase lo que pase en la etapa restante, es difícil encontrar muchos mejores currículums que el que ya reunió en una carrera que lo llevó al Salón de la Fama Internacional de Boxeo el domingo.
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“Y ahora, cuando miro hacia atrás”, dijo Pacquiao, “campeón mundial de ocho divisiones, títulos mundiales en cuatro décadas diferentes, el campeón mundial de peso welter más antiguo de la historia, esas no son solo opiniones. Son hechos”.
Pacquiao fue el nombre principal en la clase de 2025 que fue consagrado durante una ceremonia en el Casino Turning Stone en Verona, Nueva York. No podrá celebrar demasiado tiempo, ya que vuelve a entrenar para su combate del 19 de julio en Las Vegas contra el campeón del CMB Mario Barrios.
Pacquiao no mencionó eso durante su discurso al final de una larga ceremonia de inducción. En cambio, se centró en el logro récord de títulos ganadores en ocho clases de peso, un luchador que hizo su debut profesional en la clase de 106 libras y aumentó hasta ganar un título en el límite de 154 libras.
“De peso mosca al peso mediano junior, ocho divisiones”, dijo Pacquiao. “Cada pelea, cada victoria fue un paso más allá de la pobreza. No fue solo para mí sino para mi familia, para el pueblo filipino”.
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Vinny Paz, el campeón de tres divisiones anteriormente conocido como Vinny Pazienza, que venció un cuello roto sostenido en un accidente automovilístico para reanudar su carrera, y Michael Nunn, un campeón en peso mediano y súper mediano, fueron los otros combatientes de los mejores hombres en la clase.
Las mujeres en la clase incluyeron a Yessica Chávez, Anne Sophie Mathis, Mary Jo Sanders y Cathy “Cat” Davis, quien después de presentar una demanda por discriminación sexual contra la Comisión Atlética del Estado de Nueva York se convirtió en una de las primeras mujeres en recibir una licencia de boxeo profesional por la organización en 1978.
Señalando las joyas que recibieron los inducidos, Davis dijo: “Tengo este hermoso anillo aquí y les pedí que lo hicieran lo suficientemente grande para mi dedo medio, porque si alguna vez veo a esos viejos hombres estúpidos blancos que nos mantuvieron fuera, ya sabes lo que voy a hacer”.
Kenny Bayless, quien trabajó algunas de las peleas más grandes de Pacquiao, incluida su derrota ante Floyd Mayweather y nocaut de Ricky Hatton, y su compañero árbitro Harry Gibbs fueron consagrados, junto con Cut Man Al Gavin. El locutor Randy Gordon, el productor de HBO Ross Greenburg y los boxeadores tardíos Rodrigo Valdez y Owen Swift completaron la clase.
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Pacquiao se retiró en 2021 con un récord de 62-8-2 con 39 KOs, luchando en algunos de los éxitos de taquilla más grandes de la década de 2000. Dijo que siempre buscaba a los oponentes más difíciles para poder continuar a la prueba.
Eso lo hizo mucho más rico de lo que podría haber imaginado cuando fue criado en la pobreza en Filipinas. Luego sirvió a su país como senador del 2016-22 y corrió sin éxito para el presidente, y su voz se rompió un poco cuando agradeció a sus fanáticos de su casa junto con su familia.
“Esta es nuestra victoria”, dijo Pacquiao. “Esta es nuestra historia y lo mejor está por venir”.
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