Bob Arum ha admitido que está “realmente preocupado” por Manny Pacquiao, ya que la leyenda del boxeo se prepara para regresar al ring de 46 años.
Pacquiao desafiará a Mario Barrios, de 30 años, por el título de peso welter del CMB el 19 de julio, ya que las cajas filipinas profesionalmente por primera vez desde 2021. En su último combate profesional, “Pac Man” fue superado por Yordenis Ugas.
Pacquiao ha encajonado en exposiciones desde entonces, pero Barrios debería representar un desafío significativamente más duro que sus oponentes en esos combates, como lo señalan el ex promotor Arum de Pacquiao.
“No puedo decir nada negativo, porque Manny significó mucho para nosotros y nuestra compañía”, dijo el jefe de primer nivel. “Pero parece realmente cuestionable que, a su edad, se pusiera en riesgo al entrar en el ring con un luchador campeón.
“Quiero decir, George Foreman ni siquiera era esa edad; era más joven cuando venció a Michael Moorer. Y George había estado activo a lo largo de los años antes de esa pelea con Moorer. Manny no ha estado activo en absoluto.
Arum, de 93 años, se refería a la victoria por el título récord del fallecido en 1994, cuando se convirtió en el campeón más antiguo de la historia del boxeo a los 45. Sin embargo, un Bernard Hopkins de 46 años rompió ese récord en 2011 con una victoria sobre Jean Pascal.
Aún así, la oferta mundial de Pacquiao este verano, habilitada por las reglas del CMB que permiten a los ex campeones convertirse en ‘retadores calificados’, ha recibido críticas en el mundo del boxeo.
“Es una persona increíble, Manny Pacquiao, y si alguien puede hacerlo, puede hacerlo”, dijo Arum. “Pero estoy realmente preocupado por eso, dada su edad y su inactividad.
“Pero de nuevo, ciertamente lo estaré apoyando, porque es realmente un gran tipo que ha significado mucho para nosotros como empresa”.
Pacquiao, ampliamente considerado uno de los grandes de todos los tiempos del boxeo, es el único campeón mundial de ocho peso del deporte. En julio de 2019, en su segunda pelea profesional más reciente, venció a Keith Thurman para convertirse en el campeón de peso welter más antiguo de la historia de los 40 años. Buscará superar su propio récord cuando boxea Barrios.
Pacquiao también es conocido por sus esfuerzos políticos en su país de origen de Filipinas, donde se desempeñó como senador desde 2016 hasta 2022. También se postuló para presidente en 2022, pero no tuvo éxito, y la semana pasada se quedó corta en una carrera senatorial.
