Con una pelea restante en su contrato con PFL, Francis Ngannou recientemente se burló de su interés en una posible reunión con UFC para una pelea contra Jon Jones en la cartelera planeada en la Casa Blanca en junio.
Si bien el CEO de UFC, Dana White, descartó más tarde esa posibilidad después de expresar que no tenía interés en trabajar con Ngannou nuevamente, el ex campeón de peso pesado incluso mencionar la pelea hizo que muchos se preguntaran si “The Predator” de alguna manera se estaba arrepintiendo de su decisión de dejar la promoción en la agencia libre. En una división muy pública, Ngannou renunció al título de peso pesado de UFC y firmó con PFL antes de reservar combates de boxeo consecutivos contra Tyson Fury y Anthony Joshua.
En lo que respecta a su carrera en MMA, Ngannou ha peleado solo una vez desde que dejó UFC y eso se produjo con una demolición en el primer asalto sobre Renan Ferreira en 2024. Pero a pesar de mostrar interés en una posible pelea con Jones, el veterano de UFC Matt Brown se niega a creer que Ngannou se arrepienta de las decisiones que tomó para su carrera, especialmente sabiendo la ganancia financiera inesperada que supuestamente recibió por sus dos peleas de boxeo.
“Personalmente, dudo mucho que se arrepienta”, dijo Brown en El luchador contra el escritor. “Creo que ese es el competidor que hay en él hablando. Estoy seguro de que quiere pelear contra Jon Jones. Quiere pelear contra los mejores del mundo. Por supuesto, quiere una gran pelea y hacer ventas y todo eso. Creo que es el competidor que hay en él. No creo que haya un solo arrepentimiento.
“Hizo más en un combate de boxeo de lo que habría hecho en toda su carrera en UFC, de lo que Jon Jones ha hecho en toda su carrera en UFC: las mejores y algunas de las peleas más importantes de la historia. Hizo más de lo que Conor (McGregor) ha hecho en toda su carrera en UFC. No creo que haya un solo arrepentimiento en ese sentido”.
Ahora Brown comprende que, en el fondo, Ngannou es un luchador y que el legado que deja será recordado en gran medida por sus hazañas dentro del ring o la jaula y no por cuánto dinero tiene en el banco.
Ahí es donde Ngannou podría desear tener diferentes oportunidades por delante porque, tal como están las cosas, sus opciones son limitadas cuando se trata de oponentes ya sea en el boxeo o en las MMA.
“Es un competidor. Quiere pelear contra los mejores”, dijo Brown. “Estoy seguro de que en el fondo de su cabeza, en su última pelea contra Renan Ferreira, piensa: ‘No quiero pelear con estos tipos, quiero pelear con Jon Jones’. Si hay algún arrepentimiento, probablemente sea como competidor, es que se arrepiente mientras duerme sobre sábanas de seda en un yate.
“No es como si se estuviera arrepintiendo mientras está sentado en un apartamento de dos habitaciones en ningún lugar de Mississippi. Dice: ‘Oh, joder, arruiné tanto mi vida que voy a consumir metanfetamina o algo así’. Se relaja en un yate y dice: “Ojalá hubiera podido luchar contra Jon Jones, esto apesta”. ¿Cuánto arrepentimiento es eso realmente?
Brown se apresura a señalar que todos los involucrados en los deportes de combate deben recordar el término “pelea de premios” y, en ese sentido, Ngannou obviamente tomó la mejor decisión posible para su carrera.
Más allá de los fuertes pagos que supuestamente recibió por los combates de boxeo contra Fury y Joshua, Ngannou probablemente también cobró un salario considerable por su única pelea en la PFL, donde negoció personalmente que su oponente también recibiera un cheque de pago multimillonario.
Es por eso que a Brown le resulta difícil creer que Ngannou está sumido en el arrepentimiento cuando se trata de las decisiones que tomó antes de dejar el UFC y que finalmente terminó en el boxeo y la PFL.
“Simplemente creo que arrepentimiento podría incluso ser la palabra equivocada”, explicó Brown. “Está simplemente en su mente. Está pensando: ‘Quiero pelear contra los mejores’. Supongo que cuando pienso en el arrepentimiento, pienso en alguien que está molesto o triste o deseando haber hecho las cosas diferentes. Estoy seguro de que cuando se relaje en su mansión de 10 millones de dólares y sus nietos y bisnietos tengan un millón de dólares en el banco a los 18 años, no se quedará ahí sentado diciendo: “Debería haber hecho esto de otra manera”.
“En términos de boxeo profesional, que es lo que estamos haciendo, él ganó. Ganó la pelea profesional. Obtuvo el puto premio y luchó por él. Obtuvo el puto premio”.
Con Ngannou acercándose a su 40 cumpleaños en 2026, el tiempo ya corre para determinar cuánto tiempo le queda en su carrera.
Si se queda con la PFL, Ngannou posiblemente podría enfrentarse al nuevo campeón de peso pesado Vadim Nemkov o tal vez podría buscar otro lucrativo combate de boxeo contra un oponente como Deontay Wilder.
¿Esas peleas le presentan a Ngannou la oportunidad de elevar su valor como posiblemente el mejor peso pesado en la historia de las MMA? Parece poco probable y eso es probablemente lo que Ngannou se está perdiendo en este momento cuando habla de reunirse con UFC para un enfrentamiento contra alguien como Jones.
“Él va a decir todo lo que pueda para tratar de conseguir las mejores peleas que pueda, y estoy seguro de que le encantaría tener un mejor legado”, dijo Brown. “El UFC es la superpotencia, ¿verdad? Siempre tendrá un legado de ‘lo que podría haber sido’. Lo que podría haber hecho en términos de competencia y esas cosas. Estoy seguro de que piensa en eso, pero nuevamente, estoy seguro de que cuando se ponga su traje de $20,000 y su reloj de $100,000, (dice) ‘Creo que estaré bien, creo que puedo aceptar esto’, se sube a su Ferrari y conduce durante una hora en el viento. La vida continuará.
“Como competidor, estoy seguro de que piensa en ello con regularidad. Tiene 39 años. Está en camino al final, muy cerca. Va a intentar exprimir todo el jugo que pueda”.
En cuanto a sus finanzas, Brown no puede evitar sentir que Ngannou tomó la decisión correcta cuando decidió renunciar a firmar un nuevo contrato con UFC y optó por apostar por sí mismo. Puede que haya perdido sus dos combates de boxeo, y su única victoria en la PFL probablemente no haya contribuido mucho a su currículum general, pero aun así Ngannou ganó en todas las métricas posibles mensurables cuando se trata de su futuro a largo plazo.
“Mi papá solía decir ‘el dinero no compra la felicidad, hijo, pero estar en quiebra no compra una mierda, así que ve a ganar algo de dinero y descúbrelo’”, dijo Brown riendo. “Ese es un muy buen punto. Gana el puto dinero y luego averigualo. Creo que esa es la situación en la que se encuentra Ngannou en este momento. Está tratando de resolverlo. Tiene dinero que durará generaciones y generaciones. ¿Qué me traerá felicidad ahora?
“Conozco a muchas personas muy ricas que pasaron por esto. Les he hablado de momentos en los que el dinero ya no es un problema para ellos, y se preguntan: ¿qué sigue? Yo hice ese trabajo. ¿Qué sigue? Supongo que no conozco a Francis en absoluto, pero supongo que ahí es donde se encuentra ahora. ¿Está pensando en lo que sigue? ¿Qué puedo hacer para tener una verdadera satisfacción en mi vida? ¿Qué puede traer felicidad a ¿El resto de mi vida? Dado que todavía es un luchador muy capaz físicamente, eso es lo que quiere hacer. Es un luchador de corazón y eso es lo que quiere hacer. Nunca tendrá que preocuparse por el dinero por el resto de su vida, así que cuando termine la parte de pelear, encontrará otra cosa.
