Jiri Prochazka ha construido una carrera no solo por ser uno de los mejores pesos semipesados del deporte, sino que también es un luchador increíblemente emocionante con un estilo creado para terminar en lo más destacado.
Tomar grandes riesgos a menudo conlleva grandes recompensas, pero el enfoque poco ortodoxo de Prochazka también puede ponerlo en peligro de vez en cuando. Mientras se prepara para su cuarta pelea por el título el sábado en UFC 327, Prochazka busca convertirse en dos veces campeón mientras se enfrenta a Carlos Ulberg en una batalla entre dos peleadores que están bien versados en finales crueles.
Pero el veterano retirado de UFC Matt Brown, quien aún ostenta el récord de más nocauts en la historia del peso welter, cree que el enfoque de Prochazka de ir a lo grande o irse a casa simplemente no es sostenible a largo plazo.
“Jiri, nunca sabes qué esperar”, dijo Brown en el último episodio de El luchador contra el escritor. “Creo que mi pregunta más importante con Jiri, que he tenido durante mucho tiempo y que voy a seguir teniendo, es que no puedes jugar con lo que no es fundamental para siempre. En algún momento, eso comienza a alcanzarte. Creo que lo hemos visto un poco con Israel Adesanya, y lo hemos visto con Anderson Silva. Es como Naseem Hamed, cuando gana se ve jodidamente increíble. ¡Dios, eso es salvaje, es increíble que hayas hecho eso! (Pero) no puedes hacerlo cuando tienes 45 años. Luchar como lo hace Jiri.
“El punto es decir que no sabemos cuándo llegará el tiempo, cuándo llegará el final. Sé que todavía es joven, sé que aún no es tan viejo, pero puede suceder en cualquier momento”.
La capacidad de Prochazka para infligir el máximo daño desde cualquier lugar con una variedad de movimientos es una de las principales razones por las que se ha mantenido cerca de la cima de la división de 205 libras desde que llegó por primera vez a UFC.
Siempre ha abrazado el caos durante sus peleas y eso ha resultado en un récord muy impresionante, aparte de dos derrotas pasadas ante Alex Pereira. El problema es que Brown no puede evitar preguntarse si ese estilo de tomar riesgos ha sacrificado que Prochazka sepa cómo apegarse a lo básico, que es algo que él sabe que todos los peleadores necesitan para encontrar el éxito a largo plazo.
“También es bueno evolucionar”, dijo Brown. “Él siempre podría tener esa parte de él como parte de su juego. No quiero ser crítico, ha logrado más que yo en mi carrera, pero no veo dónde durará y no veo dónde haya evolucionado mucho. Simplemente ha hecho más de lo mismo”.
Enfrentar el estilo salvaje de Prochazka contra alguien como Ulberg, quien tradicionalmente se ha apegado a un ataque de golpe más fundamentalmente sólido, podría darle al retador por primera vez al título de UFC un camino claro hacia la victoria el sábado.
“Ahí es donde me inclino un poco hacia Carlos Ulberg en esta pelea”, explicó Brown. “Es un poco menos variado en sus golpes, y no voy a decir unidimensional sino menos dimensional, si ese es un término, pero lo que quiero decir es que Jiri puede entenderse. Porque cuando llegó a UFC, y estaba en ascenso, nadie había visto esto antes en su mayor parte. Alex se dio cuenta, y Alex es bueno para entender los golpes.
“Pero ahora se ha visto, y creo que si alguien, estos tipos fundamentales que tienen mejores fundamentos como Ulberg, si pueden hacer un plan de juego para esto, deberían ser capaces de resolverlo. Es sólo una cuestión de ejecución. Creo que eso es lo que Jiri hace mejor que cualquier otra cosa. Puede que tengas un plan de juego perfecto contra eso, pero ejecutar ese plan de juego contra este desenfreno, agresividad y aleatoriedad de su juego, no es una tarea fácil”.
Brown realmente cree que Pereira creó el plan de juego perfecto para contrarrestar y paralizar los ataques poco ortodoxos de Prochazka y ahora le toca a Ulberg imitarlo en la pelea en UFC 327 el sábado.
Obviamente es más fácil decirlo que hacerlo, pero Brown reconoce que por mucho que se elogie a Prochazka por su enfoque aparentemente impredecible, hay un método para esa locura. Cree que ahora le toca a Ulberg demostrar que lo ha descubierto y que el resultado final podría ser una victoria en el campeonato el sábado.
“Es por eso que vuelvo al plan que está escrito sobre cómo vencer a Jiri”, dijo Brown. “Si alguien como Ulberg, que creo que es muy bueno, debería poder seguir ese plan.
“Si es capaz de diseñar una estrategia para el plan adecuado y luego ejecutar ese plan, lo cual no siempre es fácil, sin tratar de restar importancia a lo que se necesitará para vencer a Jiri, pero creo que hay un plan real allí. Si Carlos puede ejecutarlo, creo que debería poder hacerlo”.
