El adolescente checo Jakub Mensik derrotó a Novak Djokovic por 7-6 (7/4), 7-6 (7/4) para ganar el Abierto de Miami en el Hard Rock Stadium el domingo, negándole al serbio el título número 100 de su carrera.
El jugador de 19 años, clasificado 54 en el mundo, reclamó su primer título en el ATP Tour con una exhibición sobresaliente de tenis poderoso.
La final se retrasó casi seis horas debido a la fuerte lluvia y cuando salieron los jugadores quedó claro que Djokovic tenía una infección ocular. Usó gotas para los ojos durante un cambio en el primer set.
Mensik comenzó con fuerza, rompiendo el primer juego de saque de Djokovic para irse 2-0 arriba y el checo alto y con un gran servicio dominaba hasta que, con 4-2, Djokovic recuperó el saque cuando Mensik encontró la red.
El set se mantuvo en saque a partir de entonces, pero en el tie-break el potente saque de Mensik, con dos aces, le puso al mando desde el principio. Abrió una ventaja de 5-0 y aunque Djokovic, 24 veces campeón de Grand Slam, se defendió, el joven selló el set con una volea por encima de la cabeza.
Era el primer set que Djokovic había perdido en todo el torneo. Dos veces perdió el equilibrio y terminó boca arriba, y se cambió de calzado entre series.
Mensik había derrotado a Djokovic por exactamente el mismo margen en el primer set de su único otro encuentro en Shanghai antes de perder en tres sets.
Esta vez, sin embargo, el impulso parecía estar con él.
Sin embargo, el segundo set fue un asunto de pellizcos y pliegues, sin que ninguno de los jugadores pudiera romper. Una vez más, el poder de Mensik resultó decisivo en el tie-break y cuando Djokovic se fue largo en un regreso para darle la victoria, cayó de espaldas en señal de celebración.
“Para ser honesto, no se que decir. Se siente increíble, obviamente”, dijo Mensik en su entrevista en la cancha.
“Probablemente fue el día más importante de mi vida y lo hice genial, lo cual me alegra mucho (por), para mostrar el rendimiento y mantener los nervios fuera de la cancha antes del partido.
“Me siento súper feliz y creo que los sentimientos vendrán más tarde”, dijo.
Mensik no ha ocultado el hecho de que creció con Djokovic como su ídolo y después de recibir el trofeo dijo que comenzó su carrera con la esperanza de emular al serbio.
“No hay tarea más difícil para un tenista que vencerte en la final de un torneo”, dijo.
“Estoy bastante seguro de que este fue solo el primero de muchos”, agregó Mensik, antes de revelar que había estado a punto de retirarse del torneo antes de su primer partido debido a una lesión en la rodilla antes de que la fisioterapia de último minuto produjera los resultados deseados.
Después del partido, Djokovic admitió que no se había sentido en su mejor momento.
“Es desafortunado para mí. Dos desempates, un partido muy extraño, un día extraño con retraso por lluvia y todas las cosas que (estaban) sucediendo. Honestamente, sí, no me sentí lo mejor posible en la cancha, pero es lo que es. Nada que quitarle a su victoria”, dijo.
Cuando se le preguntó específicamente sobre su problema ocular, el serbio dijo: “Realmente prefiero no hablar — hay bastantes cosas, pero prefiero no congratulate solo felicitarlo. Eso es. No quiero sonar como si estuviera dando excusas aquí por mi pérdida.”
Djokovic dijo que había visto el talento de Mensik hace unos años y lo invitó a entrenar en su club.
“Lo vi jugar cuando tenía 15 o 16 años y lo invité, tuvimos algunos bloques de entrenamiento juntos. Estaba entrenando en mi club en Belgrado y, ya sabes, ver su desarrollo y evolución es realmente genial, increíble”, dijo.
“Nunca estoy realmente feliz de perder, pero es uno de los pocos jugadores con los que estaría más feliz de perder, para ser honesto.”
El partido entre Djokovic, de 37 años, y Mensik fue la mayor diferencia de edad en una final de Masters 1000 y la mayor diferencia de edad de cualquier final a nivel de gira desde 1976.
