Mesa redonda: ¿Quién debería pelear Ilia Topuria a continuación?

El otoño está a la vuelta de la esquina, Terence Crawford acaba de golpear a Canelo Alvarez, y varias grandes peleas de UFC tendrán lugar en los próximos meses, pero todavía hay una gran pregunta persistente que suponemos que se resolverá antes de 2025 envolturas:

¿Qué sigue para Ilia Topuria?

“El Matador” dio un paso más al superestromado en junio pasado cuando necesitaba menos de tres minutos para eliminar al futuro miembro del Salón de la Fama de UFC Charles Oliveira, mantener su récord perfecto y capturar un título de peso ligero vacante para unirse al raro aire de campeones de dos divisiones. Su increíble carrera de peso pluma (que incluyó a Kos of Legends Alexander Volkanovski y Max Holloway) ya empujó a Topuria a la cima del mundo de MMA, hasta el punto de que estaba siendo agotado en el famoso estadio Bernabéu del Real Madrid.

Hemos escuchado mucho hablar de Topuria desde su triunfo UFC 317, pero aún no descubrimos cuándo va a pelear nuevamente y con cada día que pasa parece que está cayendo mucho más lejos de la relevancia convencional a pesar de sus increíbles logros. No hay escasez de oponentes potenciales, por lo que Alexander K. Lee y Jed Meshew se reunieron para descubrir quién podría (o debería) ser el siguiente para Topuria, con uno de nosotros enfocándonos en cuán caliente es cada enfrentamiento y el otro medir es absurdo.

Sotavento: Recientemente aprobamos el ocho años de Floyd Mayweather vs. Conor McGregor y se siente como si estuviéramos debido a otra vez de esas tonterías, ¿no?

No, Terence Crawford e Ilia Topuria no se han acercado al nivel del escenario convencional, ya que ese dúo infame, y el panorama de los deportes de combate ha cambiado tanto desde esa pelea que el campeón de boxeo frente al campeón de MMA no tiene la novedad que alguna vez hizo, pero hay suficientes paralelos aquí para generar un cruce de cruces legítimos.

Crawford es la leyenda del boxeo invicto que sale de una victoria en un enfrentamiento de ensueño con Canelo Álvarez, al igual que Mayweather después de vencer a Manny Pacquiao (y, uh … Andre Berto). Topuria es la campeona de UFC de dos divisiones con un poder de eliminación explosivo, al igual que McGregor. Si entrecerras entrecerrando los ojos, ¡realmente puedes ver la semejanza!

Este posible enfrentamiento ha sido amplificado por comentarios públicos de ambos combatientes en los últimos meses y puede imaginar los engranajes en la CEO de UFC, Dana White, y las cabezas de su amigo Turki Alalshikh que se agitan ante la idea de hacer otro chapuzón en la industria. A pesar de que Crawford vs. Topuria no moverá la aguja casi tanto como debería dar sus logros, no hay mucho en el camino de que esto suceda (aparte de una montaña de efectivo para los atletas).

Odio todo sobre esto.

Y odio eso de alguna manera Tengo que hablar de eso.

Mira, entiendo por qué Topuria quiere hacer esto: quiere que le paguen. La realidad de la MMA es que el objetivo no es ser un campeón de UFC, el objetivo es llegar a un título de UFC para que pueda participar en una pelea de boxeo y ganar dinero real. No es su culpa, pero apesta. Y al otro lado de esto, Crawford está tratando esto como completamente absurdo, lo cual es. Pero por qué a cualquier fanático le importaría esto está más allá de mí.

Hemos hecho este experimento lo suficiente. El resultado no está en duda. Topuria tiene exactamente la misma oportunidad contra Crawford como lo haría: ninguno. Ese no soy yo diciendo que puedo boxear, ese soy yo señalando lo desesperado que es. Topuria no pudo más outbox Crawford de lo que podría impedir un rinoceronte.

Si Topuria incluso pudiera ser competitiva con Crawford en el boxeo, entonces sería un boxeo. En cambio, está en MMA. Y honestamente sería súper genial si realmente se concentrara en defender un título repetidamente en lugar de los diversos vuelos de fantasía que sigue persiguiendo. Ya teníamos un Conor McGregor. No necesitamos otro.

Esto sería lo más estúpido que sucedería en los deportes de combate en una década, y Fight Circus ha realizado media docena de eventos. Por favor, dejemos de tomarlo en serio.

Sotavento: ¡Dale a la gente lo que quieren!

He sido el predictor de Paddy Pimblett durante siglos, pidiendo que Tony Ferguson y Michael Chandler pelearan mucho antes de que estuvieran en el radar de otra persona, y también dije todo el tiempo que las cosas más locas han sucedido que los tipos como Pimblett recibieron tiros por el título de UFC. Bueno, es hora.

Puedes molestar el currículum de Pimblett y los recientes currículums de sus oponentes veteranos, todos los que quieras, las victorias son victorias y cada vez que el descarado Pimblett tiene la mano levantada, lleva a sus seguidores y sus enemigos a un frenoso. ¿No es eso lo que quieres en un lado B potencial para una pelea de campeonato?

Agregue el hecho de que Topuria y Pimblett tienen una carne de res de larga data y esta es obvia. Deja de pelear, Dana.

Meshew: Aquí tenemos exactamente lo contrario de estúpido. Bueno, tal vez no lo contrario, pero estamos en tendencia en la dirección correcta.

¿Pimblett merece una oportunidad por el título? No. Claro, está en una buena racha de victorias, pero vencer a tres jóvenes seguidos de 39 años no grita “¡Soy más merecedor!” ¿Pero sería un aborto espontáneo de la justicia si obtuviera uno? ¡No! Nadie más tiene un caso Ironclad para una oportunidad por el título, así que si Pimblett termina recibiendo la llamada, está bien.

Y dejando de lado el calor personal entre los dos, admitiré que estoy muy interesado en la pelea. Claro, en el papel parece que Topuria debería rodar sobre Pimblett, pero he pensado que mucho sobre Paddy y él sigue mejorando.

Además de eso, y esta es la parte que la gente rara vez menciona, Topuria también ha estado festejando a los viejos últimamente. Sí, Alexander Volkanovski y Max Holloway y Charles Oliveira son mucho Mejor que Michael Chandler y King Green y el fantasma de Tony Ferguson, pero todavía son viejo en años de pelea. Esta sería la primera pelea de Topuria contra alguien en su mejor momento desde Bryce Mitchell, y Pimblett es mucho más grande. Hay algo de intriga aquí.

Sotavento: ¡Mira a todos, es el contendiente liviano número 1!

Técnicamente, Arman Tsarukyan nunca perdió su lugar en la fila. Incluso en la clasificación oficial de la UFC, Tsarukyan está en el número 2, solo por detrás del ex campeón Islam Makhachev, quien actualmente persigue la gloria de peso welter. Los emparejadores están en un lugar extraño porque obviamente no quieren darle a Tsarukyan otra oportunidad por el título de inmediato después de la debacle UFC 311 de enero, pero nadie más ha presentado un caso hermético para ocupar su lugar. Además, estoy seguro de que si hicieras una encuesta preguntando quién tiene la mejor oportunidad de vencer a Topuria, Tsarukyan saldría a la cima de esa encuesta.

Pero maldita sea, la promoción de esta pelea estaría muerta a la llegada si esto es lo que se anuncia a continuación para Topuria. No digo que nunca quiera verlo, pero incluso Tsarukyan no cree que esté recibiendo la próxima toma, por lo que probablemente ha estado haciendo misiones secundarias todo este tiempo,

Meshew: Si MMA fuera un deporte real donde el mérito llevaba el día, este es el enfrentamiento que recibiríamos. Dios ama a Charles Oliveira, pero perdió ante Tsarukyan cuando lucharon. Tsarukyan debería haber sido el hombre que Topuria tuvo que luchar por el título vacante si no fuera por sus problemas de UFC 311. Y aunque puedo entender que hay algunas consecuencias para eso, no cambia el hecho de que se supone que el título representa ser el mejor luchador del mundo en una clase de peso, y hasta que Topuria vence a Tsarukyan, su reclamo de eso tendrá un asterisco.

Esta es la pelea que debería Hacer, aunque tengo pocas esperanzas de que suceda.

Sotavento: Merece en realidad No tengo nada que ver con eso.

Justin Gaethje ya ha tenido dos tiros en oro indiscutible, por lo que ni siquiera incluimos su victoria en el título interino en 2020. El hombre es amado y ha sacrificado enormemente su salud actual y futura por nuestro entretenimiento, por lo que nadie debería rechazarlo por querer mantener a Pat en las esperanzas de una última oportunidad de título. ¿Los emparejadores, sin embargo? No tienen prisa por complacer.

“The Spalow” cumple 37 años en noviembre y solo le quedan muchos momentos clásicos para darnos. Se sentiría correcto verlo tirar con Topuria antes de que todo esté dicho y hecho, y este es seguramente el enfrentamiento más entretenido en nuestra lista. No lo odio.

Meshew: Como un Gaethje Stan de toda la vida, mi sesgo me impide pensar racionalmente sobre esto. Racionalmente, Gaethje debería ser como, quinto en la fila dado que Max Holloway lo hizo volar.

La verdad es que Gaethje está solo en esta situación porque él es el hombre. Gaethje parecía tener la pista interna para una oportunidad por el título contra Makhachev después de vencer a Dustin Poirier, pero debido a que el UFC falló la reserva de tarjetas UFC 300 tan mal que tuvieron que llamar a él y Holloway para entrar en un aviso corto y salvarlo. Una pérdida es una pérdida, pero Gaethje se ha recuperado nuevamente al ser un buen soldado y luchar contra Rafael Fiziev a corto plazo. Recompensar al luchador más emocionante de todos los tiempos por hacerte un par de sólidos en los últimos dos años no sería lo peor del mundo. Y dado que Holloway ya perdió ante Topuria, puedes venderlo un poco.

Pero sobre todo lo que vende esta pelea es el enfrentamiento. Gaethje es el luchador más emocionante que haya vivido. Topuria es el talento más eléctrico en el deporte en este momento. Estos son los tipos de enfrentamientos para los que vivimos, y ni una sola persona se enojaría si lo reservara mañana.

Jack della Maddalena vs. Islam Makhachev ganador

Sotavento: Lo admito: no me he mudado del Islam Makhachev vs. Ilia Topuria.

Ver a Topuria golpear a Charles Oliveira fue genial y la pelea de Makhachev con Jack Della Maddalena será increíble, pero el fanático de la pelea egoísta en mí quiere más. Cuando tienes los combatientes No. 1 y No. 2 libras por libras en el mundo en sus primos y a solo 10 libras de distancia, parece tonto no tirarlos a la jaula. Quiero decir, ya hicimos este baile con Makhachev y Volkanovski, y eso gobernó (la primera vez, de todos modos).

Si Makhachev gana, estoy deprimido para que defienda el título de peso welter contra Topuria o incluso baje a 155 libras y recupere el cinturón que nunca perdió. Y si Della Maddalena defiende, todavía estamos en el negocio, porque Topuria todavía puede perseguir el estado de campeón de campeones y Della Maddalena podría unir victorias consecutivas sobre Topuria, Makhachev, Belal Muhammad y Gilbert Burns. Eso es cosas de todos los tiempos.

Meshew: No pensé que pudiera estar más enojado que al comienzo de esto, ¡y luego mierda esta mierda sobre mí?

Si somos honestos, Topuria no “merecía” una oportunidad por el título de peso ligero inmediato, pero debido a la falta de contendientes claros, fue un movimiento fácil. Sería la tontería más transparente darle a Topuria una oportunidad por el título de peso welter cuando haya al menos Cuatro tipos que deberían estar luchando por el cinturón en este momento. Demonios, Makhachev tampoco debería obtener este, pero aquí estamos.

Como se dijo anteriormente, el propósito de un título es significar quién es el mejor del mundo. Lo haces no al vencer a un chico sino venciendo a muchos, durante un período de tiempo. Topuria necesita defender un título, cualquier título un montón porque esa es la medida de la grandeza en este deporte. Detén esta tontería ahora mismo.

Nivel de estupidez: Mil millones. Mil millones de estúpidas.