Es posible que haya visto muchos de los mismos titulares sobre el rey del peso pesado del boxeo perpetuados por numerosos medios de comunicación la semana pasada durante el lanzamiento de la recién formada marca iVisitBoxing (iVB) de Ed Pereira: “Oleksandr Usyk y Deontay Wilder pelearán frente a una multitud récord el 11 de julio en San Francisco”. Sin embargo, según el propio Pereira, esa noticia es inequívocamente incorrecta.
“Falso”, confirmó Pereira el martes en “The Ariel Helwani Show” de Uncrowned cuando se le preguntó si Usyk vs. Wilder es la pelea que iVB apunta para su evento del 11 de julio.
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“Hace un tiempo tuvimos conversaciones con el equipo de Usyk, conversaciones bastante fructíferas. No se llegó a ningún acuerdo. Hemos visto todo explotar al respecto”.
Pereira le dijo a Uncrowned que si bien iVB realmente espera romper el récord de asistencia en Estados Unidos para un evento de boxeo (135,132 espectadores establecido por la pelea entre Tony Zale y Billy Pryor en Milwaukee en 1941), las peleas y los peleadores que participarán en el evento de boxeo al aire libre que potencialmente batirá el récord de iVB el 11 de julio en San Francisco aún no se han decidido.
iVB confirmó oficialmente su ingreso al boxeo el pasado viernes con una conferencia de prensa de lanzamiento en San Francisco. La compañía planea realizar un mínimo de 12 eventos en 2026, que serán “grandes”, “especiales” e “icónicos”, dijo Pereira. El primero de esos eventos está previsto para abril y se anunciará en una conferencia de prensa en febrero, dijo.
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Pereira también anunció una relación con YouTube para albergar esos eventos. Los programas de iVB se transmitirán en la plataforma YouTube, dijo Pereira, algunos serán gratuitos y otros quedarán detrás de un muro de pago nominal de pago por evento. iVB tiene la intención de utilizar YouTube para anunciar sus programas de pago por visión a la base de 2.500 millones de usuarios de la plataforma y capitalizar otros beneficios tecnológicos, incluidas las reproducciones de creadores de contenido, que también han sido utilizadas por DAZN en la plataforma.
La mayoría de los eventos de boxeo más importantes que se llevan a cabo en este momento están financiados por la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita a través de Riyadh Season o “The Ring” de Turki Alalshikh. iVB, sin embargo, no ingresa al boxeo con un patrocinador adinerado y, en cambio, dependerá de financiación alternativa para llevar a cabo sus eventos.
“La forma en que lo vemos es que en realidad lo estamos construyendo sobre tres pilares clave”, dijo Pereira. “El primer pilar es el patrocinio. Una de las cosas clave que estamos considerando es atraer patrocinadores corporativos. Somos muy afortunados de haber estado trabajando con (patrocinadores corporativos) en el espacio del fútbol y el rugby, y muchos de nuestros socios con los que hemos estado trabajando en el espacio del fútbol ven un vínculo natural entre el fútbol y el boxeo: la audiencia es la misma.
“Las grandes marcas de fútbol no han tenido ese vínculo con el boxeo. Si nos fijamos en los patrocinadores que actualmente apoyan el boxeo, no son grandes empresas de primera línea. Para nosotros, se trata de traer a esos muchachos al espacio del boxeo, y ellos harán el trabajo pesado.
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“La segunda parte es a través de socios”, continuó Pereira. “Para nosotros, (se trata) de buscar socios cuando se trata de zonas de experiencia. No solo estamos haciendo el evento de boxeo, sino que en realidad estamos creando una aldea de experiencia para los fanáticos, creando una zona de comida y una aldea de comida donde tendremos vendedores locales de comida de California. También están aportando bastante peso en lo que respecta al lado de la inversión. Tienes que encontrar una aldea de experiencia con alrededor de 20 a 30 compañías diferentes que la respalden y sean parte de ella.
“En tercer lugar, es YouTube. Habiendo hecho un acuerdo con YouTube, estamos muy entusiasmados con eso, y (la tarjeta del 11 de julio) será un evento de pago por evento. El nivel de tarjeta que estamos buscando poner será grande y será un evento de pago por evento. El pago por evento y las ventas de entradas asociadas también, de ahí es de donde vendrá el dinero”.
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Pereira tiene experiencia de primera mano trabajando en la temporada de Riyadh y en los eventos “The Ring”. Su empresa de marketing deportivo fue responsable de la logística de múltiples eventos de Alalshikh, incluida la cartelera de Times Square en mayo pasado. Pereira dijo que su trabajo en ese evento impulsó a varias ciudades a comunicarse con él para organizar espectáculos similares, y una de ellas fue San Francisco, hacia donde se dirigirá iVB en julio.
“Hay dos problemas que tenemos que superar (para julio), dijo Pereira. “El primer problema es que no hay una tarjeta lo suficientemente grande como para atraer a 150.000 (fanáticos) en Estados Unidos. Pero diré esto: creo que el concepto es que estamos creando un festival. Un festival para la ciudad en la que estamos, que incluya música, que incluya la zona vivencial, que incluya el boxeo. El boxeo es el centro y núcleo del mismo, pero no es el único atractivo.
“Nos gusta llamarlo una mezcla entre Coachella y peleas de campeonato mundial de boxeo. Eso es esencialmente lo que tenemos que hacer”.
El récord actual de asistencia al boxeo bajo techo en EE. UU. es de 73,126 y fue establecido por la pelea de unificación de Matchroom entre Saúl “Canelo” Álvarez y Billy Joe Saunders en 2021. Pereira espera atraer casi el doble de esa multitud, con una combinación de boletos pagados y asistencia gratuita.
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“Estamos mirando alrededor del 50% (aficionados de pago y 50% de entrada gratuita)”, aclaró Pereira.
“(Con 70.000 entradas pagadas) todavía tienes un estadio lleno de ingresos… Creo que dijimos gratis para la mayoría; creo que más del 50% será gratis. Habrá entradas pagas, pero simplemente se ampliará”.
