Paulo Costa puede poner su mirada firmemente en Khamzat Chimaev ahora.
En dirección a su duelo de evento principal de UFC 318 con Roman Kopylov, Costa no tenía ningún secreto que quiere luchar contra Chimaev pronto. Costa obtuvo un convincente decisión unánime sobre Kopylov y luego, dijo a los periodistas que sus planes no han cambiado, especialmente después de que Chimaev le dio un golpe personal en Twitter.
Respondiendo a la afirmación de que se acercó a la novia de Costa a través de mensajes privados, Chimaev tuiteó: “Fue ella quien me escribió”. Costa se dirigió al comentario de Chimaev en el prensador posterior a la pelea del sábado.
“Está mintiendo”, dijo Costa. “Si el UFC me permite, estaré allí en Chicago en unas pocas semanas”.
Chicago es el sitio de UFC 319, que tiene lugar el 16 de agosto y presenta a Chimaev desafiando a Dricus du Plessis por el título de peso mediano. Si Costa se sale con la suya, estará sentado junto a Cageside, listo para pedir un combate con Chimaev, independientemente del resultado.
Costa ha sido entusiasmado por una posible pelea de Chimaev, que se le preguntó si la disputa lo hacía sacudido en la conferencia de prensa del jueves, pero Costa negó que ese fuera el caso.
“En primer lugar, la gente dice que estaba temblando”, dijo Costa. “No estaba enfermo o nada, no usé ningún polvo o algo así. Simplemente estaba muy motivado, muy enfocado, muy encerrado en esta pelea (con Kopylov). En el backstage me estaba diciendo a mí mismo, gritándome a mí mismo todo el tiempo, ‘esto es trabajo. Así que estaba encerrado, 100 por ciento centrado en esta pelea, este partido.
(Ejecutivo de UFC) Hunter (Campbell) me dijo: ‘Paulo, este es un gran enfrentamiento’. Yo fui el evento principal. Incluso Marvin (Vettori) y (Brendan) Allen, están por encima de mí en las filas, pero estamos aquí en el evento principal porque el UFC sabe que esto sería un gran enfrentamiento, una gran pelea, un gran regreso de mí. Así que puse demasiada concentración en esta pelea y esta victoria “.
Fue una victoria muy necesaria para Costa, que venía de las pérdidas consecutivas ante Sean Strickland y Robert Whittaker y solo tuvo una victoria en sus cinco combates anteriores. El Challenger de un título de UFC de una sola vez realizó una actuación fuerte, superando a Kopylov por tres rondas para registrar su primera victoria desde 2022.
Costa acreditó a sus entrenadores por ayudarlo a revisar su estrategia y volver a la pista ganadora.
“Tuve dos derrotas ante Whittaker y Strickland”, dijo Costa. “Estos dos me dolieron porque estaba allí. Podría desempeñarme mejor, pero mi plan de juego, mi estrategia no era buena. Estaba rebotando y contrarrestando en lugar de seguir adelante. El entrenador aquí, estos tres entrenadores, estos muchachos cambiaron mi mentalidad, mi plan de juego.
“Dijeron: ‘Paulo, eres el cazador. Eres el matón. Necesitas avanzar, presión, poner tus manos y patadas, son tan fuertes, tal vez los más fuertes en toda la división’. Entonces eso fue todo y aquí estoy.
