Regis Prograis tiene algunas ideas sobre Conor Benn cuando se trata de dinero, lealtad, tamaño y habilidad.
El 11 de abril, Benn hará su controvertido debut como luchador de Zuffa Boxing, enfrentándose a Prograis en el estadio Tottenham Hotspur. Es una pelea que tiene todo el sentido del mundo para Prograis, pero que resulta francamente desconcertante si se consideran los factores que rodean a Benn.
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Después de trabajar con Eddie Hearn durante la totalidad de sus 10 años de carrera profesional hasta el momento, Benn optó por dejar al jefe de Matchroom para firmar con su rival Dana White en Zuffa. Hearn había apoyado a Benn durante una saga de dos años en la que el peso welter británico no pudo boxear en casa, después de haber dado positivo en dos pruebas de drogas, pero Zuffa hizo girar la cabeza de Benn y un supuesto pago de 15 millones de dólares por una sola pelea.
Ese elemento financiero es al menos comprensible desde cierta perspectiva, incluso si no se respalda la falta de lealtad. Pero menos comprensibles son los movimientos de Zuffa en esta saga; incluso si Han pagado menos de 15 millones de dólares, sin duda se han desprendido de una suma considerable para asegurar a Benn para una pelea, sólo para ponerlo con un oponente inesperado, en un peso fijo, en una cartelera y en una plataforma de transmisión rival.
Regis Prograis fue una elección inesperada para el próximo oponente de Conor Benn (Getty Images)
Cuando Benn y el veterano superligero Prograis se enfrenten el 11 de abril, lo harán en la pelea previa a la pelea de Tyson Fury con Arslanbek Makhmudov, en 150 libras, y en Netflix, no en Paramount+, la principal emisora de Zuffa.
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Es posible que estés luchando por encontrarle sentido a todo esto; No te preocupes, no eres el único. Afortunadamente, la mente de Prograis parece clara.
Lo primero que discutimos es el peso, mientras el ex campeón mundial se prepara para subirse a la báscula de más de 140 libras por primera vez en su carrera. Mientras tanto, Benn bajará a un peso 3 libras por encima del límite de peso welter, ya que se enfrentó a Chris Eubank Jr en 160 libras dos veces en 2025: perdió una y ganó otra.
Cuando Prograis recibió por primera vez una llamada sobre la pelea, el factor peso ciertamente jugó en su mente, aunque no por mucho tiempo.
En medio de su período de deliberación, le dijeron a Prograis: “Creo que te dejaron atrás”, explica el estadounidense. el independiente. “Le dije: ‘Hombre, ve y busca la pelea. Quiero la pelea. Sé que puedo vencer a Conor Benn’. No me preocupa el peso.
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“Si nos fijamos en los patrones, cuando alguien pelea con más peso y vuelve a bajar, por lo general tiene más problemas; voy hacia arriba. Voy a estar cómodo. Definitivamente debería haber subido mucho, mucho antes. Estuve matando mi cuerpo para ganar 140 libras por un tiempo”.
Luego pasamos a la cuestión del dinero.
El supuesto pago de 15 millones de dólares de Benn no ha sido confirmado públicamente, pero con Netflix transmitiendo este evento y con el respaldo saudita detrás, ¿Prograis ha notado una mejora significativa en su propio salario?
“No, en realidad no”, dice. “No me malinterpreten, es un buen día de pago, pero no recibiré 15 millones de dólares, se lo diré a la gente. Me encanta el boxeo, sé que puedo vencer a Conor Benn, será en un gran escenario; para mí, es una obviedad hacer que la pelea suceda. Y veo las cosas como una gratificación retrasada”.
Conor Benn (izquierda) derribó a Chris Eubank Jr en noviembre, en camino a vengar una derrota contra su rival (Getty Images)
Sin embargo, es cierto que Prograis no puede demorarse mucho más, no a sus 37 años. Mientras tanto, se podría decir que Benn, a sus 29 años, tiene muchos años por delante para ganar una cantidad considerable de dinero, y que no necesitaba abandonar el barco a Zuffa ahora. Aún así, Prograis lo defiende por su decisión de no volver a firmar con Hearn.
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“Le digo a todos los peleadores: ‘Gana tu dinero'”, insiste repetidamente en una respuesta apasionada y prolongada, “porque escucha: cuando Conor se retire, Eddie seguirá promocionando gente, seguirá ganando dinero. Si eres tú quien literalmente arriesga tu vida, ¿por qué no ganarías tanto dinero como puedas?
“Para ser honesto, todos los peleadores en el mundo están mal pagados, porque estás arriesgando tu vida por el deporte y los fanáticos. Eddie no está arriesgando su vida, Eddie nunca tuvo que arriesgar su vida. Y estoy bien con Eddie, pero al mismo tiempo, obtén tu dinero. Tu vida no tiene precio, no puedes poner precio a tu salud.
“Aún puedes ser leal a Eddie, aún puedes estar bien con él, aún puedes ir a almorzar con él. Mierda, incluso puedes gastar parte de ese dinero en Eddie. No sé a qué tipo de vacaciones irán, están en un lado diferente del mundo, pero llévenlo a España o algo así”.
Prograis se ha puesto a prueba contra personas como Devin Haney (en la foto), Josh Taylor y Jack Catterall (Getty Images).
Las vacaciones tendrán que esperar, incluidas las de Prograis. Por ahora, su atención se centra en vencer a Benn, algo que los seguidores cercanos del deporte saben que es una posibilidad genuina.
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“La gente mira la edad, el peso, y piensa que todo va a su favor”, dice. “Simplemente no puedo imaginarme a Conor Benn venciéndome en absoluto; ni siquiera estoy tratando de ser arrogante o engreído, porque a veces he pasado por alto a mis oponentes. En cuanto a las habilidades, sé que soy mejor que él; siento que el peso va en contra”. a él; tal vez puedan decir algo sobre la edad, pero…”
Finalmente, Prograis menciona un elefante que no ha podido abandonar la habitación durante cuatro años. “No ha recibido un nocaut desde 2022 y, no digo que lo haya hecho (tomar una sustancia prohibida), no digo que no lo haya hecho, pero la gente dijo que estaba tomando algo en 2022”. Benn siempre ha mantenido su inocencia, pero ese año dio positivo en dos pruebas antidopaje, lo que provocó que se cancelara una pelea planificada con Eubank Jr.
Tres años más tarde, dejó atrás esa saga y finalmente se enfrentó a su acérrimo rival, intercambiando victorias con Eubank Jr en Tottenham. Sin embargo, cuando regresa al escenario de esos enfrentamientos, se ve rodeado por una nueva controversia. A Prograis no parece importarle: “Gana tu dinero”.
Las entradas para Fury vs Makhmudov ya están a la venta a través de Ticketmaster.
