Rose Namajunas casi anotó un final tardío con una caída contra Miranda Maverick, pero finalmente navegó a una decisión unánime en el evento principal de UFC Atlanta.
Hubo más de unos pocos intercambios salvajes temprano, incluidos un par de intensas revueltas en el suelo que vieron a ambos combatientes casi bloquear una sumisión. La verdadera diferencia apareció en los pies donde Namajunas usó manos rápidas, juego de pies rápido y poder sólido para mantener a Maverick fuera del equilibrio, lo que incluía un golpe abrasador en la tercera ronda que resultó en la única caída.
Cuando terminó, los jueces anotaron la pelea 30-27, 30-27 y 29-28 con Namajunas recibiendo el visto bueno.
“Estaba bastante seguro (gané), creo que se redujo a la tercera ronda”, dijo Namajunas después. “La dejó caer y se mantuvo encima de ella la mayor parte del tiempo. Luchó como un perro, realmente respeto eso”.
Hubo una disparidad temprana en la sorprendente perspicacia con Namajunas mostrando un juego de pies sólido y configuraciones lisas mientras Maverick estaba atrapado persiguiéndola con poco éxito. Namajunas también se conectó bien con sus mostradores cada vez que Maverick se volvió más agresivo y dejó caer su postura defensiva en los intercambios.
Namajunas decidió ir por un derribo, pero Maverick pudo resistirse y encogerla de hombros antes de que los pesos de mosca continuaran intercambiando tiros en los pies por el resto de la ronda de apertura.
A partir de ahí, Namajunas mostró más confianza en sus manos mientras descorchaba combinaciones de fuego rápido que llamaron la atención de Maverick. También contrarrestó una patada de Maverick y llevó la pelea al lienzo con Namajunas en la cima buscando infligir daño.
Namajunas finalmente hizo la transición para llevar la espalda y ahí es donde se puso el brazo debajo de la barbilla momentáneamente y casi encerrada en un estrangulador trasero desnudo. Maverick finalmente se liberó y revirtió posiciones y casi anotó un final con un desagradable estrangulador del triángulo de brazo justo antes del final de la ronda.
Con una pelea cerrada durante 10 minutos, Namajunas consiguió el tiro más grande de la noche con un gancho rápido que atrapó a Maverick y la envió a la lona. El intercambio ocurrió tan rápido que requirió una repetición para ver dónde Namajunas aterrizó su golpe antes de que Maverick se estrelló contra el suelo.
Namajunas la siguió hasta el suelo donde buscó un estrangulador de triángulo de brazo propio, pero Maverick se deslizó antes de que las luchas continuaran mientras los combatientes continuaron luchando por la posición en el intercambio de agarre. Aún así, Namajunas anotando esa caída probablemente la ayudó a asegurar la ronda y, en última instancia, la pelea.
Ahora que 3-2 como peso mosca, Namajunas saca a otro contendiente probado con la esperanza de que esta última victoria la acerque mucho más a un oponente de mayor clasificación mientras continúa persiguiendo un título con 125 libras.
