En un acuerdo histórico de $ 7.7 mil millones, Paramount+ se convertirá en el hogar exclusivo de la UFC a partir de 2026, pero resulta que una fusión recientemente aprobada jugó el papel más importante para cruzar la línea de meta.
Hace solo unos días, Skydance, una compañía de entretenimiento dirigida por el CEO David Ellison, cerró oficialmente un acuerdo para comprar Paramount por $ 8 mil millones, y la compañía no tardó mucho en comenzar a hacer movimientos. Primero fue un acuerdo de transmisión de $ 1.5 mil millones con los creadores de Parque sur Para mantener la popular serie en la red y ahora este nuevo acuerdo de $ 7.7 mil millones con el UFC, que ve el final del pago por visión tradicional con todas las tarjetas que se transmiten exclusivamente en Paramount+ por un costo de suscripción mensual.
TKO Group Holdings, la empresa matriz de UFC, estaba en conversaciones con numerosos socios potenciales, pero el CEO de la compañía, Ari Emanuel, reveló una vez que Skydance compró oficialmente Paramount, el acuerdo se movió bastante rápido.
“Fue el mercado el que fue el postor y muchas configuraciones diferentes”, dijo Emanuel a CNBC sobre cómo se hizo el acuerdo. “Se unió en 48 horas después de que fueron múltiples jugadores para diferentes configuraciones de nuestro contenido, pago por visión, noches de lucha. Tenemos 13 pagos por visión, 30 noches de lucha y una vez (el Ofrio) cerrado, saltaron muy rápido y marca y equipo después de que descubrimos la economía, todas las otras cosas y el equipo y el equipo”.
Las primeras predicciones probablemente el UFC probablemente dividió su paquete con eventos nocturnos de lucha que potencialmente van a un punto de venta y luego los eventos de pago por visión de marquesina más grandes que aterrizan con otro distribuidor. El director de operaciones y presidente de Emanuel y TKO Group Holdings y presidente Mark Shapiro confirmó que parecía ser la dirección que las negociaciones se dirigían hasta que Paramount+ efectivamente llegó con una oferta demasiado buena para rechazar.
Como parte del acuerdo, los eventos de UFC también pueden terminar siendo transcurridos en CBS, que fue un gran edulcorante para los derechos generales de transmisión, especialmente ahora con la desaparición de pago por visión.
“Siempre estábamos, por supuesto, veríamos dos partes de la estrategia”, explicó Shapiro. “Uno es la monetización, maximizando el valor de nuestros derechos. Pero el segundo igual de importante, ¿cuál es el hogar y la plataforma correctos para el crecimiento futuro de nuestra marca y nuestro negocio? Entonces, si podemos estar en un solo lugar al precio correcto en este escenario, como usted dijo un AAV (valor anual promedio) de $ 1.1 (miles de millones) por año, que es dos veces lo que obtenemos en el último acuerdo, revisamos la casilla financiera en la parte financiera de este.
“En términos de la marca, era importante para nosotros hacer que CBS jugara un gran componente en esto. Como han presentado, esto es Paramount+ exclusivamente, pero CBS se transmitirá simulando muchas de las peleas y probablemente todos los eventos numerados, que anteriormente son los eventos de pago por visión. Bowl y NFL, tienen el Final Four.
“Tiffany Network” es el apodo de CBS hace años después de que la red fue elogiada por una reputación de programación de alta calidad durante el mandato de William Paley.
Si bien Paramount+ sigue siendo el hogar principal para todos los eventos de UFC, Emanuel dijo que maximizar la audiencia con una red tradicional como CBS fue una gran ventaja para la promoción. Es algo que el UFC quería explorar más mientras está bajo contrato con ESPN con los propietarios de Disney que también controlan la red ABC.
“Para nosotros, queríamos el alcance de CBS y el aspecto de Tiffany de CBS”, dijo Emanuel. “Así que esto se transmitirá simultáneamente. Cuando estuvimos en ESPN y Disney, siempre estábamos pidiendo un poco de ABC porque queremos el alcance más amplio”.
Al alejarse del pago por visión, fue una gran parte del nuevo acuerdo de transmisión, ya que el UFC sale de una estrategia que impulsó los resultados de la compañía durante décadas. Basado en los costos actuales, Paramount+ cobra $ 7.99 por una versión del servicio de transmisión con anuncios y $ 12.99 por sin anuncios, y no hay costo adicional para ver los eventos UFC más grandes, que actualmente cuestan $ 79.99 cada uno en ESPN+.
“Es solo un modelo anticuado”, dijo Shapiro. “¿Qué hay en Pay-Per-View en estos días? De vez en cuando un gran partido de boxeo que comienza en el medio de la noche y/o tal vez algunas películas en DirecTV. Es un modelo anticuado. Es una pared, es una barrera al final del día para que nuestros fanáticos obtengan nuestro producto. Esto será bien recibido por nuestros atletas, por nuestros fanáticos y eso fue importante para Dana White”.
Por supuesto, no se puede ignorar que William Morris Endeavour, el brazo de Endeavour de la agencia de talentos, que es el mayor accionista de TKO, representó a Ellison durante muchos años. Agregue a eso, Emanuel recientemente habló sobre su apoyo a la compra de Skydance Paramount, un acuerdo que finalmente se finalizó después de que la FCC dio su aprobación en julio.
Esa aprobación se produjo después de que Paramount acordó pagar $ 16 millones al presidente Donald Trump para resolver una demanda que presentó a la red durante una entrevista de 60 minutos con la ex vicepresidenta Kamala Harris.
En cuanto a Paramount+, el servicio actualmente cuenta con alrededor de 77 millones de suscriptores, un salto dramático de los aproximadamente 24 millones en ESPN+, pero fue la estrategia general de Ellison avanzar con la compañía, junto con un día de pago masivo, que convenció a UFC de mover todo su paquete de transmisión allí.
“Al final del día, su estrategia: transmisión, deportes y estudios. Está justo en nuestro timonero”, dijo Shapiro. “Él ve a los medios, David Ellison aquí, ve contenido, ve la narración de historias a través del prisma y la lente de la tecnología. Esa idea, esa estrategia, la mejor solución de tecnología publicitaria en el negocio, eso es lo que apunta. Una plataforma unificada. Más personalización. Más personalización. Las apuestas deportivas integradoras, que es una gran parte de nuestra experiencia de los fanáticos cuando llega a la UFC.
“Eso fue todo lo que fue muy atractivo para nosotros, mucho más allá del precio. Necesita que CBS realmente impulse ese alcance. Piense en ello, su objetivo es obtener más (suscripciones). Tome esos 77 millones hasta 300 (millones) y manténgalos allí y el hecho de que estamos durante todo el año, el hecho de que todos los meses tengamos una gran pelea, eso será un antidote para el rechazo”.
Cuando se trata de Paramount realmente ganando dinero con este trato, Emanuel parecía seguro de que el precio que se pagó va a funcionar para la red a largo plazo. Con un promedio de $ 1.1 mil millones que se pagan por año bajo los términos del acuerdo de 7 años, Emanuel cree que impulsar suscripciones e intereses generales para Paramount+ y CBS funcionarán bien para todos.
“Esto es lo que te diría: todos tienen un razonamiento diferente”, dijo Emanuel sobre el precio que Paramount pagó para conseguir el UFC. “Netflix quería que los eventos en vivo construyeran su modelo de publicidad. Otras personas querían las vistas de pago por visión. En esta situación, hemos demostrado en el pasado con nuestro acuerdo de ESPN, impulsamos (suscripciones), lo cual es crucial para la estrategia de David”.
