Sean O’Malley pensó que solo se estaba divirtiendo cuando decidió usar una mascarilla estilo COVID durante su primer enfrentamiento con Song Yadong antes de UFC 324, pero esa no es la forma en que se percibió el movimiento.
Las reacciones variaron, pero Song calificó la medida de “totalmente racista” y O’Malley atacó de manera bastante obvia a su oponente proveniente de China. El miércoles, durante el día de prensa de UFC 324, O’Malley abordó su decisión de usar una máscara durante ese enfrentamiento y se disculpó por sus acciones.
“Mis intenciones nunca fueron dañinas”, dijo O’Malley. “Se supone que es una pequeña broma tonta. Fue eso y lo sacaron (de contexto). Pido disculpas si ofendí a alguien”.
Antes de la llegada de O’Malley al día de prensa, Song admitió que el movimiento fue bajo, pero lo tomó como si su oponente intentara sacudirlo antes de que realmente se encontraran en el octágono. En este punto, Song aparentemente está dejando todo atrás, pero nunca entendió por qué O’Malley decidió tomar ese camino en primer lugar.
“Estoy bien, pero creo que no debemos traer el racismo a este deporte”, dijo Song. “Sólo mantenlo como un deporte. Él ya se arrepintió. Recibió una entrevista desde China, dijo que lo sentía ante los fanáticos. Está tratando de meterse dentro de mi cabeza como un juego mental. Pero no me importa, solo me concentro en la pelea. No me importa. Solo quiero ganar la pelea. Centrado”.
El sábado es un momento increíblemente importante en la carrera de O’Malley después de que apareció atado a un cohete hacia el estrellato en UFC después de convertirse en campeón de peso gallo. Sin embargo, ese éxito duró poco, ya que O’Malley defendió el cinturón una vez y luego perdió peleas consecutivas contra Merab Dvalishvili.
La segunda derrota vio a O’Malley terminar por sumisión, lo que efectivamente lo dejó fuera de la contienda por el título con dos derrotas ante Dvalishvil.
Ahora tiene una nueva vida con Petr Yan dando una clase magistral para vencer a Dvalishvili en diciembre pasado y convertirse en dos veces campeón en las 135 libras. Por supuesto, O’Malley estaba prestando mucha atención porque, si bien tiene dos derrotas ante Dvalishvili en su currículum, también tiene una victoria sobre el nuevo campeón Yan.
Es por eso que O’Malley realmente cree que una victoria en UFC 324 lo coloca nuevamente en posición para buscar el oro nuevamente.
“El próximo tengo que ser yo contra Petr”, dijo O’Malley. “Si salgo y me ocupo de los negocios. Si no, no lo sé. Simplemente siento que estoy tratando de manifestar eso. Creo que salgo y hago una actuación hermosa, yo contra Petr en la Casa Blanca es enorme”.
